Зеленая комета приближается к нам, последний раз она посещала 50 000 лет назад

Комета возвращается к нам через 50 000 лет

МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида -- Комета проносится в нашу сторону через 50 000 лет.

По данным НАСА, последний раз грязный снежный ком посещали во времена неандертальцев. В среду он приблизится к Земле на расстояние 26 миллионов миль (42 миллиона километров), а затем снова унесется прочь, и вряд ли вернется через миллионы лет.

Так что смотрите вверх, вопреки названию фильма про комету-убийцу «Не смотри вверх».

Обнаруженная менее года назад, эта безобидная зеленая комета уже видна на северном ночном небе в бинокли и небольшие телескопы, а возможно, и невооруженным глазом в самых темных уголках северного полушария. Ожидается, что он станет ярче по мере приближения и подъема выше над горизонтом до конца января, лучше всего его видно в предрассветные часы. К 10 февраля он будет рядом с Марсом, хороший ориентир.

Наблюдателям за небом в Южном полушарии придется подождать до следующего месяца, чтобы увидеть это мельком.

В то время как множество комет украсило небо за последний год, «эта кажется, вероятно, немного больше и, следовательно, немного ярче, и она приближается немного ближе к орбите Земли», — сказал гуру НАСА по отслеживанию комет и астероидов. Пол Ходас.

Зеленая из-за всего углерода в газовом облаке или коме, окружающем ядро, эта долгопериодическая комета была открыта в марте прошлого года астрономами с помощью Zwicky Transient Facility, камеры с широким полем зрения в Паломарской обсерватории Калифорнийского технологического института. Это объясняет ее официальное громоздкое название: комета C/2022 E3 (ZTF).

В среду он пролетит между орбитами Земли и Марса с относительной скоростью 128 500 миль в час (207 000 километров). Считается, что его ядро ​​​​около мили (1,6 км) в поперечнике, а его хвосты простираются на миллионы миль (километров).

Ожидается, что комета не будет такой же яркой, как Neowise в 2020 году или комета Хейла-Боппа и Хякутаке в середине-конце 1990-х годов.

Но «она будет яркой благодаря близкому прохождению Земли… что позволит ученым проводить больше экспериментов, а публика сможет увидеть красивую комету», — сообщила в электронном письме астроном из Гавайского университета Карен Мич.

Ученые уверены в своих орбитальных расчетах, согласно которым последний проход кометы через планетарную окрестность Солнечной системы приходится на 50 000 лет назад. Но они не знают, насколько близко он подошел к Земле и был ли он вообще виден неандертальцам, сказал Чодас, директор Центра изучения объектов, сближающихся с Землей, в Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии.

Однако, когда он вернется, судить сложнее.

Каждый раз, когда комета огибает солнце и планеты, их гравитационное притяжение слегка меняет траекторию ледяного шара, что со временем приводит к серьезным изменениям курса. Еще одна дикая карта: струи пыли и газа, исходящие от кометы, когда она нагревается вблизи Солнца.

«На самом деле мы точно не знаем, насколько сильно они толкают эту комету», — сказал Чодас.

Комета — капсула времени из формирующейся Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад — прибыла из того, что известно как Облако Оорта далеко за Плутоном. Считается, что это морозильное убежище для комет простирается более чем на четверть пути к следующей звезде.

Хотя комета ZTF возникла в нашей Солнечной системе, мы не можем быть уверены, что она останется там, сказал Чодас. Он добавил, что если его выгонят из Солнечной системы, он никогда не вернется.

Не волнуйтесь, если вы пропустите это.

«В случае с кометами вы просто ждете следующей, потому что их десятки, — сказал Чодас. — И следующая может быть больше, может быть ярче, может быть ближе».