Муравьи могут обнаружить рак

Недавнее исследование показало, что следующим шагом в обнаружении рака могут стать поиски муравьями сахарной воды.

Несмотря на то, что у муравьев нет носа, они все же способны учуять рак. Насекомые обладают замечательным обонянием и могут обнаруживать опухоли благодаря многочисленным обонятельным рецепторам на их антеннах.

Раковые опухоли, летучие органические соединения и муравьи

Летучие органические соединения, которые выделяются именно раковыми опухолями, часто обнаруживаются в жидкостях организма, таких как пот и моча, а также в выдыхаемом воздухе. Согласно недавнему исследованию, опубликованному в Proceedings of the Royal Society B , муравьи могут обнаруживать эти вещества в моче. По словам авторов исследования, однажды насекомые могут быть использованы в качестве менее дорогого неинвазивного метода обнаружения рака.

Дебаджит Саха, инженер-биомедик, который экспериментирует с саранчой, обнаруживающей рак, в Мичиганском государственном университете, сказал, что это увлекательный путь. Саха, не участвовавший в новом исследовании, добавляет, что использование биологии насекомых для выявления болезней — новая и чрезвычайно эффективная стратегия.

Формика Фуска

Ведущий автор исследования Батист Пикере, этолог Парижского Северного университета Сорбонны, знал, что муравьи могут распознавать летучие органические соединения, выделяемые раковыми клетками. Ранее он нашел способ научить вид муравьев Formica fusca распознавать раковые клетки и нормальные клетки, которые выращивались в культуре. Теперь он продвинул исследования, используя настоящие опухоли. Его предыдущее исследование было опубликовано в iScience .

Ксенотрансплантация и награды

Пикере и его команда впервые использовали метод ксенотрансплантации, чтобы пересадить опухоли рака молочной железы человека мышам и дать им возможность развиваться. Затем они взяли образцы мочи у здоровых мышей и мышей с опухолями.

Исследователи научили муравьев связывать запах опухолей с наградой, нанося каплю сахарной воды рядом с мочой больных раком животных. Насекомые задерживались в моче больных раком мышей примерно на 20% дольше, чем у здоровых мышей, когда команда убрала воду с сахаром, потому что они искали сладкое лакомство.

Запаховая ассоциация муравьев была установлена ​​всего за три тренировки или около 10 минут в целом. Это намного быстрее, чем обучение собак обнаружению рака, которое может занять до шести месяцев.

По словам Пикере, они не ожидали увидеть это так быстро.

Раннее выявление рака

Примерно каждая шестая смерть в мире вызвана раком, что делает его основной причиной смерти. Раннее выявление необходимо для эффективного лечения, но современные методы скрининга могут быть инвазивными или непомерно дорогими.

Хотя идея инструмента раннего обнаружения, работающего на муравьях, интригует, Пикере подчеркивает, что исследование является просто доказательством концепции и еще далеко от любого клинического применения. По сравнению с строго контролируемой лабораторной средой с мышами в качестве испытуемых, у реальных пациентов будет много переменных, включая возраст, пол и диету, которые могут повлиять на результаты. Кроме того, опухоли, обнаруженные в недавнем исследовании, были значительными для мышей.

Затем исследователи расширят свое исследование, используя мочу людей, у которых есть определенные виды рака, чтобы определить, насколько маленькой может быть опухоль, прежде чем она останется незамеченной, сообщает Scientific American .

Тем временем пациенты будут предоставлять образец мочи, который муравьи могут анализировать в отдельной лаборатории, поэтому, по словам Пикере, нет необходимости подчеркивать, что в один прекрасный день муравьи роятся по всему телу человека.