Человек, который может бросить вызов Путину в борьбе за власть.

Президент России Владимир Путин наконец-то осознал, что война в Украине создала опасного соперника для его власти. Им стал Евгений Пригожин, основатель частной военной компании Wagner Group, который сражается на стороне российских военных.

Господин Пригожин, в зависимости от точки зрения, является либо "человеком года", либо "плохим парнем года". Согласно многим источникам в Москве, Путин считает, что он может ослабить Пригожина, который конфликтует с начальником военного штаба. Однако возможно и обратное, и все больше людей видят в Пригожине наиболее вероятного преемника Путина.

С самого начала войны против Украины Путин тщательно следил за тем, чтобы не возникло соперников его власти и чтобы не появились угрожающие народные военачальники. Это сработало. Например, летом 2022 года амбициозный генерал Александр Лапин стал объектом небольшой интернет-пиар-кампании в свою честь. Пригожин, объединив ряд сетевых троллей, развязал короткую, но мощную информационную войну.

По словам моих источников, близких к российской администрации, господин Путин тогда воспринимал господина Пригожина исключительно как противовес генералам. Российский президент видел в Пригожине своего человека, послушный и удобный инструмент.

Однако в последние годы Пригожин сделал весьма неожиданную карьеру. Сначала он был известен как шеф-повар Путина, которому удалось стать государственным подрядчиком школьных обедов для российских детей по всей стране. Затем он создал фабрику троллей, Агентство интернет-исследований, и фигурировал в расследовании Роберта Мюллера о вмешательстве в выборы 2016 года. Наконец, Пригожин прославился как основатель группы Вагнера, контрактники которой воевали в Африке, Сирии, а теперь и на Украине.

Именно благодаря этому послужному списку Пригожину доверяют самые деликатные поручения Путина. Однако в этом году Пригожин стал чем-то выдающимся, опередив других друзей Путина во власти. Среди них министр обороны Сергей Шойгу, Николай Патрушев из Совета безопасности России, Сергей Чемезов, генеральный директор российского оборонного гиганта "Ростех", и близкий друг Путина Юрий Ковальчук. Пригожин, похоже, обошел их всех и стал самым важным игроком в России. Он не только самый популярный политик, его боятся и российские чиновники, и бизнесмены.

Пригожин быстро стал политически заметным этим летом, когда объехал российские тюрьмы, набирая заключенных в свою частную вагнеровскую армию и предлагая им льготы в виде шести месяцев службы и последующей свободы для тех, кто сражается на передовой в Украине.

Для этого Пригожину пришлось иметь дело сразу с главными правоохранительными органами России: ФСИН, Государством в государстве Российском, ФСБ, Министерством внутренних дел, Генеральной прокуратурой и Следственным комитетом. Все эти группы имели особый статус, подчинялись только президенту Путину, и никто не смел им противоречить. Но ситуация изменилась. Появился джокер, который может побить всех тузов сразу. Если господин Пригожин может освободить любого заключенного, то его власть безгранична.

Пригожин установил новый статус, открыто противостоя Министерству обороны и Генеральному штабу вооруженных сил.

M&M для нас еще не закончился.

Конфликт был новым явлением для российской политической системы. В прошлом для некоторых подчиненных Путина было нормой не позволять себе открыто нападать на подчиненных. Однако в 2022 году все изменилось. Когда началось вторжение, Путин был озабочен войной. Согласно источникам, это было все, что его интересовало. Только те, кто находился на передовой, имели прямой контакт с Путиным, а его бывшие помощники на передовой стали менее важными.

Господину Пригожину удалось создать себе имидж самого результативного воина. Он не подчиняется Министерству обороны, не входит в систему военной бюрократии, сам определяет задачи, цели и сроки. Согласно моим источникам, Путина это устраивало. И позволял Пригожину грубо и публично критиковать других генералов. Путин невысокого мнения о них, поэтому он не стал ругать основателя Вагнера.

Осенью прошлого года кувалдой был убит Евгений Нужин , бывший российский военнопленный, перебежавший на Украину после того, как был завербован группой Вагнера и вернувшийся в Россию после обмена пленными. Видео этой бойни появилось в ноябре и, скорее всего, предназначалось для предупреждения всех будущих дезертиров.