Треть Амазонки деградировала из-за деятельности человека

Пара исследований вызывает опасения, что тропические леса Амазонки приближаются к точке невозврата.

Исследование за исследованием бьют тревогу по поводу ухудшения состояния тропических лесов Амазонки. Ученые предупреждают, что из-за вырубки лесов, засухи, пожаров и других антропогенных нарушений культовая экосистема балансирует на опасной пропасти.

Новое исследование еще раз доказывает правильность этого. В паре исследований, опубликованных на этой неделе в журнале Science , делается вывод о том, что могущественная Амазонка быстро трансформируется и, возможно, рискует полностью превратиться в экосистему нового типа.

Первое исследование показало, что вмешательство человека привело к деградации более трети тропических лесов Амазонки. Пожары; выборочное ведение журнала; фрагментация среды обитания; и засуха, которая усугубляется изменением климата, разрушают одну из самых знаковых экосистем мира.

Это не говоря уже о лесе, который был сплошь вырублен в последние десятилетия.

Первое исследование фокусируется только на деградации, действиях, которые наносят ущерб лесу, но не удаляют все деревья из ландшафта. Сюда не входит вырубка лесов, при которой вырубается лесной массив. Это совсем другая проблема: по последним оценкам, 17 процентов Амазонки уже расчищено.

Исследователи отмечают, что деградация, как правило, привлекает меньше внимания, чем вырубка лесов. Но это все еще серьезная угроза. Несмотря на то, что деревья остаются на месте, деградировавшие леса часто менее устойчивы к будущим нарушениям. Это подвергает их большему риску вымирания и превращения в различные виды экосистем, например пастбища. Деградированные леса также склонны накапливать меньше углерода.

Исследователи использовали спутниковые данные для оценки площади лесов, пострадавших от четырех основных стихийных бедствий: засухи; пожары; заготовка древесины, когда деревья выборочно вырубаются изнутри леса без расчистки всего ландшафта; и «краевые эффекты», когда края леса становятся более уязвимыми для нарушений. Краевые эффекты распространены в лесах, которые с течением времени разбивались на все более мелкие части, при этом все больше краев перекрывают дороги, сельскохозяйственные угодья и другие нарушения деятельности человека.

Они обнаружили, что 38 процентов оставшихся амазонских лесов страдают от той или иной формы деградации.

Исследование показало, что часто на один и тот же тракт действует несколько различных нарушений. Около 5,5 процентов территории Амазонки страдают от одновременного воздействия вырубки древесины, пожаров и краевых эффектов.

Второе исследование подчеркивает сильное влияние человеческой деятельности на Амазонию. Он обнаружил, что антропогенные нарушения изменяют экосистему в сотни и тысячи раз быстрее, чем естественные процессы изменяют ландшафт.

Исследование берет большую часть своих данных из недавнего оценочного отчета, составленного Научной группой для Амазонки, инициативой, созванной Сетью решений устойчивого развития Организации Объединенных Наций. В нем отмечается, что около 17 процентов первоначальной территории Амазонки уже вырублено. Около 14 процентов было преобразовано в сельскохозяйственные угодья.

«Поскольку мы приближаемся к необратимому переломному моменту для Амазонии, мировое сообщество должно действовать сейчас», — пишут авторы второго исследования. «Подвести Амазонку — значит подвести биосферу, и мы не действуем на свой страх и риск».

Ученые неоднократно предупреждали, что крах экосистемы тропических лесов Амазонки станет глобальной катастрофой. Амазонка является одной из самых биоразнообразных экосистем на Земле. По оценкам, в одном месте обитает не менее 10 процентов всех существующих в мире видов растений и позвоночных животных.

Он также содержит огромные запасы углерода, заключенного в его деревьях и почве. По оценкам исследователей, вся экосистема Амазонки может содержать до 180 миллиардов тонн углерода — это около четверти всего углерода, поступившего в атмосферу с начала промышленной революции. По мере деградации Амазонки в атмосферу выбрасывается больше углерода, что ускоряет глобальное изменение климата.

Исследования показывают, что части Амазонки уже переходят от поглотителей углерода к источникам углерода, а это означает, что они выбрасывают в атмосферу больше углерода, чем поглощают.

Ученые говорят, что по мере того, как экосистема продолжает деградировать, она может в конечном итоге достичь критической точки — своего рода порога, за которым Амазонка больше не сможет оправиться от своих нарушений. После этого переломного момента Амазонка может превратиться из пышного тропического леса в травянистую саванну — более сухую и гораздо менее биоразнообразную экосистему.

Ученым было трудно найти точное местоположение этой точки невозврата. Но другое недавнее исследование предупредило, что оно может приближаться быстрее, чем ожидалось. Выяснилось, что Амазонка неуклонно теряет свою устойчивость — свою способность восстанавливаться после волнений — в течение как минимум 20 лет (Climatewire , 8 марта 2022 г.).

Перепечатано из E&E News с разрешения POLITICO, LLC. Copyright 2023. E&E News предоставляет важные новости для специалистов в области энергетики и окружающей среды.