Байден расскажет о планах по замене 150-летнего железнодорожного туннеля в Балтиморе

Улисс С. Грант все еще был президентом, когда рабочие закончили туннель Балтимор и Потомак, который впервые соединил Филадельфию и Вашингтон железнодорожным транспортом.

Но 150 лет спустя туннель, который проходит под некоторыми жилыми районами Балтимора, является скорее узким местом, чем спасательным кругом. Есть только один путь, и поезда должны замедляться до 30 миль в час, чтобы перемещаться по крутому повороту на южном конце, создавая постоянные задержки - более 10% поездов в будние дни задерживаются, а задержки происходят почти во все будние дни, сказал Белый дом.

Это проблема, которую президент Байден хорошо знает, поскольку он десятилетиями ездил из Делавэра в Вашингтон на Amtrak, будучи сенатором США. На прошлой неделе он вспомнил, как шел по длине туннеля, освещенного только огнями на веревке, когда вода капала с крыши.

«Есть большое беспокойство, — сказал он, — что часть этого может рухнуть»Туннель планируется заменить с помощью двухпартийного инфраструктурного законодательства стоимостью 1 триллион долларов, отстаиваемого президентом-демократом, и он планирует посетить его в понедельник, чтобы поговорить о массивных инвестициях.

К Байдену в Балтиморе присоединятся министр транспорта Пит Буттиджич, губернатор Уэс Мур, сенаторы от штата Мэриленд Бен Кардин и Крис Ван Холлен и другие лидеры.

После завершения строительства примерно через десять лет новый туннель, как ожидается, будет иметь два пути и позволит поездам двигаться со скоростью более 100 миль в час. Улучшение скорости и пропускной способности в результате замены туннеля устранит почти семь часов задержки поездов в средний будний день и сэкономит железнодорожным клиентам почти 450 000 часов в год, сказал Белый дом.

Новый туннель будет назван в честь Фредерика Дугласа, который сбежал из рабства в Мэриленде и стал видным аболиционистом. Общий проект, который включает в себя модернизацию мостов и оборудования, может стоить 6 миллиардов долларов.

По словам Белого дома, Байден планирует объявить о трудовых соглашениях, которые призваны сгладить завершение туннеля и обеспечить хорошую заработную плату профсоюзным работникам. Проект создаст около 30 000 рабочих мест, в том числе примерно 20 000 прямых строительных рабочих мест, большинство из которых не требуют высшего образования, сказал Белый дом. Мэриленд также согласился выделить 450 миллионов долларов на строительство.

Никаких денег от федерального законодательства об инфраструктуре пока не выделено. Тем не менее, закон, подписанный г-ном Байденом, включает в себя 24 миллиарда долларов на улучшение железных дорог вдоль Северо-Восточного коридора, и до 4,7 миллиарда долларов могут быть предоставлены для Балтиморского туннеля, покрывая большую часть его стоимости.

69-летний Грегг Уивер познакомился с Байденом, работая дирижером в течение 42-летней карьеры в Amtrak. Когда он работал в утреннюю смену на поезде в южном направлении, иногда им приходилось держаться на станции Балтимор Пенн из-за неприятностей в туннеле.

«Как это выглядит?» — спрашивал Байден, размышляя о своем графике на Капитолийском холме.

«Туннель может действительно усложнить все это», — сказал Уивер, который ушел на пенсию в 2013 году. «Это узкое место».

Что касается г-на Байдена, «он так много ездил, он, вероятно, испытал все, что можно испытать», — сказал Уивер.

Балтимор является первой из двух поездок Байдена, посвященных инфраструктуре на этой неделе. Во вторник он отправится в Нью-Йорк, чтобы рассказать о планах по строительству еще одного нового железнодорожного туннеля, на этот раз под рекой Гудзон.

«Это сократит время поездок на работу, повысит безопасность, сделает поездки более надежными», — сказал Байден.

Примерно 200 000 человек проехали через нынешний туннель, который был закончен 113 лет назад, каждый рабочий день до пандемии COVID-19. Но поскольку есть только два пути, любое техническое обслуживание или проблема угрожает серьезно ограничить поездки.

Помимо строительства нового туннеля, проект восстановит существующую версию. Он был поврежден коррозионной соленой водой, которая хлынула во время урагана Сэнди в 2012 году.