Австралийское агентство по ядерной безопасности, принимает участие в попытке найти потерянную радиоактивную капсулу.

Австралийское агентство по ядерной безопасности заявило во вторник, что оно присоединилось к поискам крошечной радиоактивной капсулы, пропавшей где-то в глубинке, направив туда группу со специализированным автомобильным и портативным оборудованием для обнаружения.

Власти уже неделю ищут капсулу, которая, предположительно, упала с грузовика, проехавшего 870 миль по Западной Австралии. Пропажа привела к объявлению радиационной тревоги в значительной части огромного штата.

Капсула, часть манометра, используемого для измерения плотности железорудного сырья, была доверена компанией Rio Tinto Ltd специализированному подрядчику для транспортировки. В понедельник компания Rio принесла извинения за потерю, которая произошла в течение последних двух недель.

Австралийское агентство по радиационной защите и ядерной безопасности заявило, что оно работает с правительством Западной Австралии над поиском капсулы. Оно добавило, что Австралийская организация ядерной науки и технологии также направила специалистов радиационной службы, а также оборудование для обнаружения и визуализации.

Грузовик следовал с шахты Гудай-Дарри компании Rio, расположенной к северу от Ньюмана, небольшого городка в отдаленном регионе Кимберли, на склад в пригороде Перта - расстояние, превышающее протяженность Великобритании.

Во вторник власти штата выпустили новое предупреждение для автомобилистов вдоль самого длинного шоссе Австралии, чтобы они были осторожны при приближении к поисковым группам, поскольку автомобили с детекторами радиации движутся на низкой скорости.

"Потребуется около пяти дней, чтобы пройти по первоначальному маршруту, примерно 1400 км (870 миль), при этом бригады будут двигаться на север и юг по Великому Северному шоссе", - заявил в конце понедельника контролер инцидентов Департамента пожарной и аварийной службы Дэррил Рэй.

Манометр был забран с места добычи 12 января. Когда его распаковали для проверки 25 января, оказалось, что манометр разломан на части, один из четырех крепежных болтов отсутствует, винты с манометра также исчезли.

Власти подозревают, что из-за вибрации грузовика винты и болт ослабли, и капсула выпала из упаковки, а затем из щели в грузовике.

Серебряная капсула, диаметром 6 мм и длиной 8 мм, содержит цезий-137, который испускает излучение, равное 10 рентгеновским лучам в час.

Людей просили держаться на расстоянии не менее 16,5 футов, так как облучение может вызвать лучевые ожоги или лучевую болезнь, хотя считается, что проезд мимо капсулы относительно не опасен, сродни рентгеновскому снимку.