ТАЙПЕЙ, Тайвань (AP) - Тайвань поднял в воздух истребители, привел в боевую готовность свои военно-морские силы и активировал ракетные системы в ответ на близлежащие операции 34 китайских военных самолетов и девяти военных кораблей, которые являются частью стратегии Пекина по расстройству и запугиванию самоуправляемой островной демократии.
Масштабное развертывание китайских войск произошло в тот момент, когда Пекин усиливает подготовку к потенциальной блокаде или военным действиям против Тайваня, которые вызывают растущее беспокойство среди военных руководителей, дипломатов и выборных должностных лиц в США, ключевом союзнике Тайваня.
В прошлом месяце генерал ВВС США Майк Минихан в служебной записке проинструктировал офицеров о готовности к американо-китайскому конфликту из-за Тайваня в 2025 году. Будучи главой Командования воздушной мобильности, Минихан хорошо знает китайские вооруженные силы, и его личные замечания повторяют призывы США к усиленной подготовке.
Министерство обороны Тайваня сообщило, что 20 китайских самолетов во вторник пересекли центральную линию Тайваньского пролива, которая долгое время была неофициальной буферной зоной между сторонами, разделившимися во время гражданской войны в 1949 году.
Китай претендует на островную республику как на свою собственную территорию, которую при необходимости можно взять силой, в то время как подавляющее большинство жителей Тайваня выступают против перехода под контроль авторитарной коммунистической партии Китая.
Вооруженные силы Тайваня "следят за ситуацией... чтобы отреагировать на эти действия", - заявило в среду Министерство обороны.
Это заявление прозвучало на фоне предупреждения генерального секретаря НАТО Йенса Столтенберга о том, что растущая напористость Китая и его сотрудничество с Россией представляют угрозу не только для Азии, но и для Европы.
Во время визита в Японию в среду Столтенберг сказал, что Китай все больше инвестирует в ядерное оружие и ракеты дальнего радиуса действия, не обеспечивая прозрачности и не участвуя в переговорах по контролю над вооружениями. Ранее Столтенберг критиковал Китай за "запугивание своих соседей и угрозу Тайваню" и подчеркнул необходимость для Японии и других демократических стран работать вместе с альянсом для защиты международного порядка.
"НАТО должна быть уверена, что у нас есть друзья", - сказал он, ссылаясь на эскалацию попыток Китая принуждать соседей и угрожать Тайваню. "Важно более тесно сотрудничать с нашими партнерами в Индо-Тихоокеанском регионе".
Министерство иностранных дел Китая в ответ обвинило НАТО в превышении мандата и в "подыгрывании угрозам Китая".
"Китай всегда выступает за региональный и глобальный мир и стабильность", - заявил представитель министерства Мао Нин на регулярном брифинге.
"Я хотел бы подчеркнуть, что Азиатско-Тихоокеанский регион не является полем битвы в геополитическом соревновании и не приветствует менталитет холодной войны и блоковой конфронтации", - сказал Мао.
Неясно, что послужило причиной действий Китая на Тайване, хотя они произошли накануне визита в Пекин госсекретаря США Энтони Блинкена, который станет самым высокопоставленным чиновником, посетившим Китай после избрания президента Джо Байдена в 2020 году.
Пекин часто стремится обозначить Тайвань как наиболее серьезный вопрос в американо-китайских отношениях в преддверии дискуссий на высшем уровне, чтобы затем перейти к обсуждению других экономических, торговых и политических вопросов, где есть больше возможностей для содержательных обменов.
Китай почти ежедневно направляет военные корабли, бомбардировщики, истребители и самолеты поддержки в воздушное пространство вблизи Тайваня, надеясь истощить ограниченные ресурсы обороны острова и подорвать поддержку президента Цай Ин-вэнь, выступающей за независимость.
Китайские истребители также сталкивались с военными самолетами США и союзных стран в международном воздушном пространстве в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях, что Пекин назвал опасными и угрожающими маневрами.
Череда визитов иностранных политиков на Тайвань в последние месяцы, включая тогдашнего спикера Палаты представителей США Нэнси Пелоси и многочисленных политиков из Европейского Союза, подстегнула демонстрацию военной мощи с обеих сторон.
В ответ на визит Пелоси в августе Китай провел военные игры вокруг острова и выпустил ракеты над ним в Тихий океан.
Китай неоднократно угрожал ответными мерами странам, стремящимся к сближению с Тайванем, но его попытки запугивания вызвали обратную реакцию народных масс в Европе, Японии, США и других странах.
В следующем году на Тайване пройдут президентские выборы, в отличие от китайской системы тотального контроля со стороны президента и генерального секретаря партии Си Цзиньпина, который отменил ограничения на срок полномочий, фактически сделав себя пожизненным лидером. Усилия Китая по установлению контактов с Националистической партией Тайваня, выступающей за объединение, в основном не увенчались успехом.
Хотя националисты показали хорошие результаты на местных выборах в прошлом году, пропекинская политика партии не нашла отклика среди избирателей на национальном уровне.
В ответ на угрозы Китая Тайвань заказал у США больше оборонительного оружия, использовал свою демократию и высокотехнологичную экономику для укрепления внешних связей и оживил внутреннюю оружейную промышленность.
Обязательная военная служба для мужчин продлевается с четырех месяцев до одного года, а опросы общественного мнения показывают высокий уровень поддержки увеличения расходов на оборону для противодействия угрозам Китая.
В интервью, данном в прошлом месяце, посланник Тайваня в США сказал, что остров извлек важные уроки из войны России на Украине, которые помогут ему сдержать любое нападение Китая или защитить себя в случае вторжения.
Фактический посол Тайваня в Вашингтоне Би-Хим Сяо сказал, что сейчас уделяется особое внимание подготовке военных резервистов и гражданских лиц к такой борьбе всего общества, которую украинцы ведут против России.
"Все, что мы сейчас делаем, направлено на то, чтобы не допустить повторения боли и страданий трагедии Украины в нашем сценарии на Тайване", - сказал Хсиао агентству Ассошиэйтед Пресс. "В конечном счете, мы стремимся сдержать применение военной силы. Но в худшем случае мы понимаем, что должны быть лучше подготовлены".
