Ветеран, утверждавший, что Джордж Сантос украл деньги для его умирающей собаки, говорит, что ФБР связалось с ним.

ФБР связалось с ветераном ВМС Ричардом Остхоффом в рамках расследования в отношении находящегося в затруднительном положении представителя Джорджа Сантоса и кампании GoFundMe по сбору средств для больной служебной собаки Остхоффа.

Остхофф подтвердил звонок из ФБР, а источники, знакомые с делом, подтвердили характер расследования, которое пополнило растущий список юридических вопросов и противоречий, с которыми сталкивается Сантос, представитель штата Нью-Йорк.

Законодатель-первокурсник настаивает на том, что он не "преступник", и заявил, что покинет свой пост, если его не переизберут. Он признал и извинился за то, что солгал о некоторых деталях своей биографии, утверждая при этом, что лишь приукрасил свое резюме.

Согласно предыдущему репортажу ABC News, источник, знакомый с делом, сообщил, что в 2016 году Сантос под именем Энтони Деволдер завел счет GoFundMe под эгидой благотворительной организации Friends of Pets United и собрал около $3 000, чтобы якобы помочь Остхоффу оплатить операцию по удалению опухоли у его собаки.

Остхофф рассказал ABC News, что Сантос не предоставил деньги и игнорировал текстовые сообщения об этом. Остхофф говорит, что его собака, Сапфир, в конечном итоге умерла от своего заболевания.

"Я никогда не хочу, чтобы другой человек, особенно ветеран, снова прошел через это", - сказал Остхофф.

Остхофф сказал ABC News, что он "рад, что дело дошло до больших шишек", и что в нем участвует ФБР.

"Я беспокоился, что то, что произошло со мной, было слишком давно, чтобы за это можно было привлечь к ответственности", - добавил он.

Представитель GoFundMe не стал комментировать какие-либо подробности, но сказал, что компания будет сотрудничать с любым расследованием.

Кампания Сантоса ранее описывала Friends of Pets United как некоммерческую организацию 501 (c) (3), но в документах Налогового управления нет списка благотворительных организаций с таким названием.

Представитель Джордж Сантос (R-NY) покидает заседание фракции GOP на Капитолийском холме 25 января 2023 года в Вашингтоне, округ Колумбия.

Anna Moneymaker/Getty Images

Сантос сказал ABC News в среду, что он не знал о расследовании ФБР и сказал об Остхоффе: "Я не помню, чтобы когда-либо встречался с ним". Ранее Остхофф предоставил местному новостному изданию тексты, которые, по его словам, были между ним и Сантосом.

На вопрос, не опасается ли он судебного преследования, Сантос ответил: "Понятия не имею, я не знаю, о чем идет речь".

Он также сказал ABC News, что с ним никто не связывался по поводу расследования. "Они со мной не связывались. Поэтому я не могу комментировать", - сказал он.

Федеральные прокуроры в Бруклине ведут расследование в отношении компании Santos, включая благотворительный фонд, который также является частью расследования, проводимого генеральной прокуратурой Нью-Йорка, по словам источников, знакомых с обоими расследованиями.

Представители прокуратуры Восточного округа Нью-Йорка и нью-йоркского отделения ФБР отказались комментировать ход расследования.

О том, что ФБР обратилось к Остхоффу, впервые сообщило издание Politico.

В декабре, когда появились сообщения о том, что Сантос сфабриковал часть своей истории жизни, он заявил газете New York Post, что сожалеет о том, что "приукрасил", но сказал: "Это [разногласия] не помешает мне добиться успеха в законодательной деятельности. Я буду эффективным. Я буду хорошим"