ВАШИНГТОН, 2 фев (Рейтер) - Подозреваемый китайский воздушный шар-шпион уже несколько дней летает над Соединенными Штатами, заявили американские официальные лица в четверг, что было бы наглым поступком всего за несколько дней до запланированной поездки США в Пекин. Государственный секретарь Энтони Блинкен.
Были мобилизованы истребители, но военное руководство посоветовало президенту Джо Байдену не запускать воздушный шар с неба, опасаясь, что обломки могут представлять угрозу безопасности. Байден принял совет, сообщили официальные лица США.
«В настоящее время воздушный шар летит на высоте, значительно превышающей коммерческие воздушные перевозки, и не представляет военной или физической угрозы для людей на земле».
Ожидается, что Блинкен отправится в Китай на следующей неделе с визитом, о котором в ноябре договорились Байден и председатель КНР Си Цзиньпин. Было неясно, как открытие воздушного шара-шпиона могло повлиять на эти планы.
Министерство иностранных дел Китая не сразу ответило на запрос Reuters о комментариях.
Воздушный шар летит в небе над Биллингсом, штат Монтана, США, 1 февраля 2023 г. На этом снимке, полученном из социальных сетей. Чейз Доак/через REUTERS
Официальные лица США подняли этот вопрос перед своими китайскими коллегами по дипломатическим каналам в Пекине и Вашингтоне. «Мы сообщили им о серьезности нашего отношения к этому вопросу», — сказал официальный представитель США.
Сенатор США Марко Рубио, главный республиканец в сенатском комитете по разведке, сказал, что воздушный шар-шпион вызывает тревогу, но не удивляет.
«Уровень шпионажа, направленного против нашей страны со стороны Пекина, за последние 5 лет резко вырос, стал более интенсивным и наглым», — написал Рубио в Twitter.
Его коллега-республиканец, сенатор Том Коттон, призвал Блинкена отменить поездку.
Спикер палаты представителей от республиканцев Кевин Маккарти заявил, что запросит брифинг «Банды восьми», имея в виду секретный брифинг по национальной безопасности для лидеров Конгресса и республиканских и демократических лидеров комитетов по разведке. Администрация Байдена проинформировала сотрудников «Банды восьми» ранее в четверг и предложила дополнительные брифинги, сообщил официальный представитель США.
Эта новость появилась, когда директор ЦРУ Уильям Бернс выступал на мероприятии в Вашингтонском Джорджтаунском университете, на котором он назвал Китай «самой большой геополитической проблемой», с которой в настоящее время сталкиваются Соединенные Штаты. Читать далее
Отношения между Китаем и Соединенными Штатами в последние годы испортились, особенно после визита тогдашнего спикера Палаты представителей США Нэнси Пелоси на Тайвань в августе, который спровоцировал драматические военные учения Китая вблизи самоуправляемого острова.
С тех пор Вашингтон и Пекин стремятся чаще общаться и не допускать ухудшения отношений.
ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ РИСК БЕЗОПАСНОСТИ
Военное руководство США рассматривало возможность сбить воздушный шар над Монтаной в среду, но в конечном итоге посоветовало Байдену не делать этого из-за угрозы безопасности из-за обломков, сообщил журналистам чиновник.
Аэропорт Биллингс, штат Монтана, выдал наземную остановку, поскольку военные мобилизовали средства, включая истребители F-22, на случай, если Байден прикажет сбить воздушный шар.
«Мы хотели убедиться, что координируем свои действия с гражданскими властями, чтобы очистить воздушное пространство вокруг этого потенциального района», — сказал чиновник.
«Но даже с предпринятыми защитными мерами наше военное командование сочло, что мы недостаточно снизили риск. Поэтому мы не стреляли».
Чиновник сказал, что текущая траектория полета позволит воздушному шару пролететь над рядом важных мест, но не сообщил подробностей. На базе ВВС Мальмстрем в Монтане находится 150 шахт межконтинентальных баллистических ракет.
Другой официальный представитель США заявил, что воздушный шар-шпион отслеживали вблизи Алеутских островов и Канады, прежде чем он влетел в Соединенные Штаты.
Официальные лица отказались сообщить, на какой высоте летел шар, но признали, что он работал над гражданским воздушным движением и ниже «космического пространства».
ОГРАНИЧЕННАЯ ЦЕННОСТЬ ИНТЕЛЛЕКТА?
Такие воздушные шары обычно работают на высоте 80 000–120 000 футов (24 000–37 000 м), что намного выше, чем летает коммерческий воздушный транспорт. Наиболее эффективные истребители обычно не летают выше 65 000 футов, хотя у самолетов-шпионов, таких как U-2, практический потолок составляет 80 000 футов и более.
Крейг Синглтон, эксперт по Китаю Фонда защиты демократии, сказал, что такие воздушные шары широко использовались Соединенными Штатами и Советским Союзом во время холодной войны и представляют собой недорогой метод сбора разведданных.
По словам чиновника, в последние годы над Соединенными Штатами несколько раз пролетали воздушные шары-шпионы, но этот воздушный шар, похоже, задерживался дольше, чем в предыдущих случаях.
«В настоящее время мы оцениваем, что этот воздушный шар имеет ограниченную дополнительную ценность с точки зрения сбора разведывательных данных, но мы, тем не менее, предпринимаем шаги для защиты от сбора конфиденциальной информации иностранной разведкой», — сказал чиновник.
Аналитик по безопасности из Сингапура Александр Нил сказал, что, хотя воздушный шар, вероятно, станет новым раздражителем для китайско-американских отношений, он, вероятно, имеет ограниченную разведывательную ценность по сравнению с другими элементами, имеющимися в распоряжении модернизирующихся вооруженных сил Китая.
«У Китая есть собственная группировка шпионских и военных спутников, которые гораздо более важны и эффективны с точки зрения наблюдения за США, поэтому я думаю, что это справедливое предположение, что прирост разведывательных данных невелик», — сказал Нил, который является адъюнкт-научным сотрудником. В аналитическом центре Pacific Forum на Гавайях.
Источни: https://www.reuters.com/
