Зеленая комета, видимая в ночном небе впервые со времен каменного века, приближается к Земле

Зеленая комета приблизилась к Земле на самое близкое расстояние, поразив наблюдателей ночного неба в Северном полушарии, которые мельком увидели ледяной небесный объект, когда он проходил через наши космические окрестности.

Обнаруженный в марте астрономами с помощью широкоугольной обзорной камеры Zwicky Transient Facility в Паломарской обсерватории в округе Сан-Диего, Калифорния, он в последний раз был виден в ночном небе в каменном веке — около 50 000 лет назад.

Комета, получившая название C/2022 E3 (ZTF) , имеет орбиту вокруг Солнца, которая проходит через внешние границы Солнечной системы, поэтому ей понадобился такой длинный путь — и долгое время — чтобы снова пролететь мимо Земли.

По данным EarthSky , комета должна была находиться на расстоянии от 26 до 27 миллионов миль (от 42 до 44 миллионов километров) . По данным EarthSky, даже во время самого близкого сближения комета все еще находилась более чем в 100 раз дальше Луны от Земли.

Астроном доктор Джанлука Маси из Астрономической обсерватории Беллатрикс в Италии наблюдал, как комета максимально приблизилась к Земле в 17:56 по всемирному координированному времени или в 12:56 по восточному времени в среду. Комета прошла на расстоянии 26,4 миллиона миль (42,5 миллиона километров) от Земли.

Когда комета приблизилась к Земле, наблюдатели смогли заметить ее в виде слабого зеленого пятна рядом с яркой звездой Полярной звездой, также называемой Полярной звездой. Кометы отражают разные цвета света из-за их текущего положения на орбите и химического состава.

Комету можно отличить от звезды по ее полосатым хвостам из пыли и заряженных частиц, а также по светящейся зеленой коме, окружающей ее.

Кома — это оболочка, которая образуется вокруг кометы, когда она проходит близко к Солнцу, в результате чего ее лед сублимируется или сразу превращается в газ. Это заставляет комету выглядеть нечеткой при наблюдении в телескопы.

Имран Султан, аспирант Центра междисциплинарных исследований и исследований в астрофизике Северо-Западного университета, наблюдает за кометой с 19 января, примерно через неделю после того, как космический объект приблизился к Солнцу. Султан использовал удаленные обсерватории в США и Европе, а также на Северо-Западе.

На своих изображениях Султан смог запечатлеть анти-хвост кометы или материал, противоположный хвосту кометы. По словам Султана, наблюдение за кометой, проносящейся через внутреннюю часть Солнечной системы, создало постоянно меняющийся фон Вселенной, где на заднем плане сияют далекие галактики.

«Сопоставление нашего дружелюбного гостя и галактик, находящихся в сотнях миллионов световых лет от нас, действительно показывает, насколько огромна наша Вселенная», — сказал Султан.

«Эта комета начала свое путешествие в самых отдаленных частях нашей Солнечной системы и может даже полностью покинуть Солнечную систему после этого визита, поэтому запечатление этого исторического события было экстраординарным», — сказал он по электронной почте. «Нас, астрономов-любителей, привлекает красота Вселенной, а редкие мимолетные явления, такие как кометы, солнечные и лунные затмения, соединения и покрытия Луны, подчеркивают красоту и дают нам возможность запечатлеть то, что случается раз в жизни.

Султан планирует продолжить съемку кометы в течение следующего месяца.

По данным EarthSky, пройдя мимо Земли, комета максимально приблизится к Марсу 10 февраля.

Проект виртуального телескопа Маси делится прямой трансляцией кометы в небе над Римом