Массовая мобилизация России, надвигающееся наступление и ракетный террор против гражданского населения вызывают новые призывы к еще большей западной летальной помощи Украине, спустя несколько дней после того, как лидеры подписали свой последний пакет, который включал первые танки.
Нарастающие общественные дебаты по поводу того, отправлять ли истребители F-16, вновь поднимают дилемму, лежащую в основе всей реакции НАТО: является ли целью Соединенных Штатов и их союзников просто позволить Украине обеспечить свое выживание или помочь ей изгнать Россию со всей своей территории и обеспечить поражение российских Президент Владимир Путин?
Вероятная эскалация войны, приближающаяся к ее первой годовщине, происходит в связи с тем, что президент Украины Владимир Зеленский предупреждает, что Москва собирает свои силы для нападения “мести” на свободный мир. Ощущение того, что приближается еще один поворотный момент, тем временем было подчеркнуто в четверг директором ЦРУ Уильямом Бернсом. ”Нам кажется, что ключ к разгадке будет на поле боя в ближайшие шесть месяцев", - сказал Бернс в Джорджтаунском университете. Это включает в себя “разоблачение высокомерия Путина, разъяснение того, что он не только не сможет продвинуться дальше в Украине, но с каждым месяцем он все больше и больше рискует потерять территорию, которую он незаконно захватил до сих пор”, - сказал глава ЦРУ.
Вашингтон слышит призывы Украины к еще большей многомиллиардной помощи. По словам нескольких официальных лиц США, компания собирается объявить о новом контракте на сумму 2,2 миллиарда долларов, который впервые включает ракеты большей дальности. Корреспонденты CNN Кевин Липтак и Орен Либерман сообщили, что в комплект поставки будет включена бомба малого диаметра наземного базирования – управляемая ракета с дальностью действия 90 миль. Однако доставка оружия может занять недели или месяцы, поскольку США заключат контракт на его поставку с американскими производителями оружия.
Тем не менее, последнее предложение США подтверждает одно из самых важных и ироничных последствий войны. Одной из предполагаемых целей вторжения Путина было навсегда лишить Украину, которая когда-то была частью Советского Союза, надежд на вступление в НАТО. Возможно, она и не является членом Североатлантического союза, но Украина сейчас ведет более решительный, чем ожидалось, ответ против Москвы, используя некоторые из самых передовых военных средств Запада.
Украина хочет большего
Судя по комментариям высокопоставленных представителей украинского правительства за последние несколько дней, правительство в Киеве все еще не верит, что у него есть военный потенциал для достижения такого рода изменений в мышлении Путина, которые описывает Бернс.
И это несмотря на принятое в прошлом месяце лидерами НАТО решение отправить на войну более 300 боевых танков, в том числе британские "Челленджеры", "Леопарды" немецкого производства и, в конечном счете, усовершенствованную американскую машину М 1 "Абрамс". Например, министр обороны Украины Алексей Резников заявил NPR на этой неделе, что он оптимистично настроен в отношении того, что США и их союзники в конечном итоге поставят его стране истребители, включая F-16, о которых президент Джо Байден постоянно заявлял, что он не отправляет. “То, что невозможно сегодня, абсолютно возможно завтра”, - добавил Резников. Вопрос о том, предлагать ли Украине реактивные самолеты, является сложным. Это требует оценки того, существует ли военная потребность в самолетах и какую роль они могли бы должным образом выполнять. Лидеры США и союзников должны сбалансировать воздействие, которое может оказать самолет, с риском дальнейшей эскалации чреватого конфликтом Запада с Путиным. Лидерам также могут потребоваться гарантии от Украины в том, что самолеты будут использоваться только для операций внутри Украины, чтобы избежать распространения войны на Россию. Из-за аналогичных опасений новый пакет не будет включать ракету ATACMS, которую хочет Украина, которая с дальностью действия более 200 миль может быть использована для поражения российской территории, сообщает CNN.
Нет никаких признаков того, что Украина скоро получит F-16. “Нет”, - ответил Байден, когда его спросили на этой неделе, предложат ли США самолеты Украине. Министр обороны Великобритании Бен Уоллес заявил, что, по крайней мере, сейчас не самое подходящее время для отправки самолета. “Что им сейчас нужно, так это броня и танки”, - сказал Уоллес, хотя он покинул Киев с некоторой надеждой, сказав: “Никогда ничего не исключайте и никогда ничего не исключайте”.
Вопрос о военной полезности F-16 наталкивается на опасения, что они могут оказаться уязвимыми для все еще эффективной российской противовоздушной обороны и самолетов. Корреспондент CNN Мик Кревер сообщил на этой неделе, что для того, чтобы F-16 изменили правила игры, Украине сначала придется уничтожить российскую противовоздушную оборону и установить превосходство в воздухе над полем боя. По словам Кревера, реактивные самолеты могут быть наиболее полезны в качестве оборонительного оружия для военных и лучше справляться, например, с российскими ракетами, а не для непосредственной воздушной поддержки вблизи линии фронта. Эвелин Фаркас, бывший заместитель помощника министра обороны США, однако, заявила CNN в среду, что она надеется, что сдержанность США в отношении допуска истребителей в Украину, отраженная более ранним отказом Байдена разрешить Польше передать МиГи советской эпохи в начале войны, отступит и что F–16 могут быть отправленным.
“У русских есть воздушная мощь или, по сути, у них есть сила, которую они могут использовать по воздуху. И я думаю, что это то, чего не хватает украинцам”, - сказал Фаркас.
“Я думаю, нам нужно предоставить украинцам самолеты, чтобы они могли обеспечить прикрытие своим войскам на земле”.
НАТО объединено, на данный момент
Одно из объяснений отказа от отправки реактивных самолетов заключается в том, что они потребовали бы новой и интенсивной подготовки для пилотов, выросших на самолетах бывшей советской эпохи. Некоторые западные эксперты не принимают во внимание утверждение Украины о том, что самолеты могут использоваться с их пилотами при минимальной подготовке, и утверждают, что если война приближается к критическому шестимесячному сроку, самолеты в любом случае могут прибыть слишком поздно. Тем не менее, идея о том, что современное западное оружие слишком сложно для украинских вооруженных сил – или что обучение солдат его использованию займет слишком много времени, – знакома. Наблюдалась тенденция первоначального нежелания США предлагать Украине такие системы, как гаубицы, противоракетные комплексы Patriot и танки Abrams, которая была отменена под давлением событий в ходе войны.
И Зеленский, который провел эффективную кампанию по связям с общественностью на Западе после российского вторжения почти год назад, отвергает идею о том, что его войска, которые героически сопротивлялись российской мощи, не смогут быстро освоиться с оружием. “Я заверяю вас, что украинские солдаты сами могут прекрасно управлять американскими танками и самолетами”, - сказал он во время своего выступления на совместном заседании Конгресса в декабре.
Несколько европейских лидеров, в том числе премьер-министр Нидерландов Марк Рютте и президент Франции Эммануэль Макрон, отказались исключить отправку истребителей, а премьер-министр Польши Матеуш Моравецкий заявил в интервью немецкой ежедневной газете Bild, что, если все члены НАТО согласятся, он поддержит отправку истребителей. Но нет никаких признаков того, что такой шаг неизбежен. Передача самолетов американского производства потребовала бы согласия Байдена.
И все лидеры НАТО, похоже, полны решимости продемонстрировать единство по поводу самолетов после того, как Байден в прошлом месяце раскололся с Германией, когда согласился передать танки Украине.
Тем временем Путин реагирует на новый импульс в отправке оружия на Украину знакомой тактикой – завуалированными угрозами западным державам о том, что он может использовать в войне тактическое ядерное оружие малой мощности.
“Мы не направляем наши танки к их границам, но нам есть чем ответить. И это не закончится применением бронетехники”, - заявил российский лидер во время визита в Волгоград по случаю 80-летия победы Советского Союза в Сталинградской битве.
Угрозы Путина раньше не сдерживали западные страны, поскольку они все глубже втягиваются в то, что по сути является опосредованной войной с Россией на Украине. Но его комментарии снова подогреют опасения, что вливание оружия в войну только обострит ее и поставит под угрозу ее распространение.
Бернс, однако, утверждал, что Путин сделал неудачную ставку на то, что он может раздавить Украину, в то время как политическая усталость овладевает Европой и США.
Глава ЦРУ сказал, что в ноябре он сказал одному из своих российских коллег, Сергею Нарышкину, что “этот российский расчет так же глубоко ошибочен, как и первоначальное решение начать войну 24 февраля прошлого года”.
