CNN
—
Даже когда мир преодолевает один рекорд жары за другим и приближается к критическим пороговым значениям потепления, жестокие волны смертельного холода все еще могут прийти в виде бомбовых циклонов, которые приносят ледяную погоду и глубокий снег – и подливают масла в огонь для тех, кто отрицает, что климатический кризис реален или значителен.
Но некоторые ученые говорят, что изменение климата – и, в частности, быстрое потепление в Арктике – на самом деле может увеличить вероятность того, что холодный полярный воздух может устремиться на юг.
В эти выходные не заглядывайте дальше густонаселенного северо-востока США, чтобы увидеть в реальном времени пример того, как долгосрочная тенденция к потеплению прерывается огромным, рекордным холодом.
Прошлый месяц запомнится тем, что в регионе не было зимы, которая считается самым теплым январем за всю историю наблюдений почти для всех северо-восточных городов. Это был первый месяц в Нью-Йорке, когда температура каждый день превышала среднюю, и впервые месяц закончился без заметного снегопада в городе.
Но в эти выходные погодный маятник сильно качается в другую сторону, когда рекордное тепло сменится рекордным холодом, при этом прогнозируются десятки этапов низких температур. Ожидается, что в субботу температура воздуха опустится до опасного уровня минус 30 градусов по Фаренгейту (минус 34 по Цельсию) для миллионов.
Так что же происходит?
Экстремальный холод
В то время как зимы в целом становятся теплее, а рекорды тепла опережают холода, январь этого года принес жестокое похолодание вглубь некоторых районов Азии.
Температура в городе Мохэ на севере Китая упала до минус 53 градусов по Цельсию (минус 63,4 градуса по Фаренгейту), что является самой низкой температурой, когда-либо зарегистрированной в стране.
Сильный холод и рекордное количество сильных снегопадов в Японии унесли жизни по меньшей мере четырех человек в результате того, что главный секретарь кабинета министров страны Хирокадзу Мацуно назвал “похолоданием, которое случается раз в десятилетие”.
Низкие температурные рекорды также упали в нескольких местах в Южной Корее.
“Холодный воздух с Северного полюса достиг Южной Кореи напрямую”, - сказал CNN представитель Метеорологического управления Кореи Ву Джин-кью после путешествия через Россию и Китай.
Более 150 человек погибли в Афганистане, когда температура достигла минимума в минус 28 градусов по Цельсию (минус 18 градусов по Фаренгейту), что до сих пор было одной из самых суровых зим в стране.
А в самом холодном городе мира, Якутске в Восточной Сибири, температура достигла минус 62,7 градуса по Цельсию (минус 80,9 градуса по Фаренгейту), что, по данным метеорологов, является самым низким показателем более чем за два десятилетия.
Экстремальная зимняя погода в настоящее время смещается в США, когда опасно холодный арктический воздух продвигается на юг, охватывая многие районы страны и быстро избавляясь от того, что было мягким январем.
Чем объясняется холод?
Наша погода тесно связана с реактивным потоком, волнистой рекой быстро движущегося воздуха высоко в атмосфере, примерно на уровне, на котором летают самолеты.
Когда реактивный поток поворачивает на юг, холодный арктический воздух может проникнуть в средние широты вместе с ним – в ту часть Земли, где проживает большинство людей в Северной Америке, Европе и Азии.
Это то, что произошло в Азии в январе, сказал CNN Джуда Коэн, климатолог из Массачусетского технологического института и директор по сезонному прогнозированию в Atmosphere and Environmental Research.
Когда реактивный поток отступает на север, теплый воздух также продвигается дальше на север. Сильное колебание высокого давления над Европой в январе привело к рекордно теплым зимним температурам и оставило некоторые горы без снега.
Следует учитывать и другой фактор: полярный вихрь.
Это пояс сильных ветров, окружающий обжигающе холодный арктический воздух, который находится чрезвычайно высоко в стратосфере – выше уровня реактивного потока – вокруг Северного полюса.
По словам Коэна, полярный вихрь похож на вращающийся волчок. В своем обычном состоянии он вращается очень быстро, удерживая холодный воздух близко к центру, как конькобежец, быстро вращающийся на месте, аккуратно сложив руки на груди.
Но время от времени это нарушается. Это как если бы конькобежец врезался в трещину во льду и сбился с курса, размахивая руками. Полярный вихрь колеблется, растягивается и искажается, выплескивая холодный воздух и влияя на траекторию реактивного потока.
Разрушительные холода, обрушившиеся на Техас в 2021 году, приведшие к отключению электроэнергии на большей части штата и приведшие к гибели более 240 человек, были вызваны одним из таких растягивающих событий, как и историческое похолодание, обрушившееся на США в конце декабря.
Некоторые ученые говорят, что незначительные сбои в полярном вихре могут помочь объяснить недавний экстремальный холод в Азии.
Как вписывается изменение климата?
Теория сосредоточена на Арктике, которая нагревается в четыре раза быстрее, чем остальной мир, в результате удерживающего тепло загрязнения от сжигания ископаемого топлива.
Некоторые ученые утверждают, что это потепление вызывает изменения в реактивном потоке и полярном вихре, вызывая более частые зимние экстремальные явления.
Эта идея получила распространение после публикации исследования 2012 года, соавтором которого является Дженнифер Фрэнсис, старший научный сотрудник Центра климатических исследований Вудвелла в Массачусетсе. Это предположило, что потепление в Арктике уменьшает разницу между холодными температурами на севере и теплыми температурами на юге, что приводит к более слабому и волнистому струйному потоку, который выталкивает очень холодный воздух на юг.
Статья Фрэнсиса вызвала дебаты, и за прошедшее десятилетие многие другие ученые рассмотрели эту теорию.
В одной из самых известных работ, написанной Коэном в соавторстве в 2021 году, говорится, что в ней обнаружена четкая связь между потеплением в Арктике и нарушениями полярного вихря.
Аргумент Коэна заключается в том, что особенно быстрое нагревание в районе Арктики, к северу от западной части России, в сочетании с усилением снегопадов в Сибири усиливает волнообразность струйного потока и толкает энергию вверх. Это сбивает полярный вихрь с курса, вызывая выброс очень холодного воздуха.
В документе потепление в Арктике связано с экстремальной зимней погодой в некоторых частях Азии и Северной Америки, включая продолжительную волну холодов в Техасе в 2021 году.
Знак предупреждает о гололедице на межштатной автомагистрали 35 18 февраля 2021 года в Киллине, штат Техас.
Знак предупреждает о гололедице на межштатной автомагистрали 35 18 февраля 2021 года в Киллине, штат Техас.
Джо Рэдл / Getty Images Северная Америка / Getty Images
“Мы не утверждаем, что зимы в целом становятся холоднее”, - сказал Коэн. В мире гораздо больше рекордов тепла, чем рекордов холода.
Но идея о том, что изменение климата будет означать меньшее количество колебаний между экстремальными температурами, является “чрезмерным упрощением”, - сказал он.
“По мере того, как мы продолжаем выбрасывать парниковые газы в атмосферу и уплотнять этот слой парниковых газов вокруг Земли, мы станем свидетелями более экстремальных явлений всех видов, включая эти периоды похолодания”, - сказал Фрэнсис CNN.
Насколько обоснована наука?
Вовсе нет. Это очень сложная область исследований, и другие ученые гораздо более осторожны.
В США и Азии было несколько холодных зим, совпадающих с теплыми зимами в Арктике, сказал CNN Джеймс Скрин, профессор климатологии в Эксетерском университете. “Проблема, с которой мы сталкиваемся, заключается в том, чтобы отделить причину от следствия”.
Скрин был соавтором исследования, в котором использовались климатические модели для прогнозирования того, что произойдет, когда арктический морской лед сократится еще больше. Было обнаружено, что потеря морского льда оказала лишь очень небольшое влияние на струйное течение, и не было никаких реальных признаков влияния на полярный вихрь.
В то время как исследование указывало на более теплые арктические зимы и вспышки холода дальше на юг, Screen сказал, что это может быть “объяснено нормальной изменчивостью погоды”.
Другими словами, даже когда зима теплая, экстремальные холода все равно будут иметь место - потому что именно так работают зимы.
Замерзшая улица в Якутске, на востоке России.
Замерзшая улица в Якутске, на востоке России.
Алексей Васильев / AP
Одна из ключевых критических замечаний в отношении исследования, связывающего изменения в Арктике с суровой зимней погодой, заключается в том, что оно основано на исторических данных.
“Если мы посмотрим больше на данные климатической модели, мы не увидим таких связей или они очень слабые”, - сказал CNN Дим Куму, профессор климата Амстердамского университета Врие.
В чем ученые согласны, так это в необходимости продолжать изучение этих чрезвычайно холодных периодов.
“На самом деле у нас пока недостаточно исследований”, - сказала CNN Даниэла Домейзен, профессор климата в ETH Цюрих, Швейцария. “В конце концов мы найдем решение этой проблемы и действительно поймем механизм, но я просто думаю, что мы еще не там”.
