Мумификация мёртвых... Мастерская бальзамирования показывает, как древние египтяне мумифицировали мертвых

CNN

—

В руинах мастерской бальзамирования ученые обнаружили вещества и смеси, которые древние египтяне использовали для мумификации мертвых.

В то время как ученые ранее узнали названия веществ, используемых для бальзамирования мертвых, из египетских текстов, они — до недавнего времени — могли только догадываться, о каких именно соединениях и материалах они упоминали. Теперь молекулярный анализ остатков в горшках, извлеченных из раскопок, обнаруженных в 2016 году в Саккаре, древнем могильнике, дал некоторые ответы.

В общей сложности 121 сосуд был извлечен из подземной мастерской бальзамирования, которая использовалась в седьмом и шестом веках до нашей эры. В исследовании, опубликованном в среду в научном журнале Nature, ученые из Германии и Египта изучили органические остатки в 31 горшке, которые были наиболее четко маркированы.

Они показали, что древние египтяне использовали самые разнообразные вещества, чтобы помазать тело после смерти, уменьшить неприятные запахи и защитить его от грибков, бактерий и гниения. Идентифицированные материалы включают растительные масла, такие как можжевельник, кипарис и кедр, а также смолы, в том числе из фисташковых деревьев, животный жир и пчелиный воск.

Археологи также смогли определить, какие конкретные вещества использовались для сохранения различных частей тела. (Например, фисташковая смола и касторовое масло использовались только для головы.)

“Я был очарован этими химическими знаниями”, - сказал на брифинге Филипп Стокхаммер, профессор доисторической археологии восточного Средиземноморья в Университете Людвига Максимилиана в Мюнхене и соавтор исследования

“Они... знали, какие вещества им нужно наносить на кожу — антибактериальные, противогрибковые вещества — чтобы сохранить кожу максимально сохранной, не имея никакого микробиологического фона, даже не зная о бактериях. Эти огромные знания накапливались веками ”.

Находки также включали в себя то, что вещество, называемое древними египтянами “анью”, что переводится как мирра или ладан, представляло собой смесь нескольких различных ингредиентов: смесь кедрового масла, масла можжевельника и кипариса и животных жиров.

Соавтор Сюзанна Бек, исследователь кафедры египтологии и куратор египетской коллекции Тюбингенского университета в Германии, отметила, что, однако, трудно понять, насколько универсально использовались вещества, найденные на раскопках Саккары, потому что было обнаружено очень мало мастерских по бальзамированию

Ингредиенты, использованные в мастерской, были разнообразными и происходили не только из Египта, но и из других стран. В то время как многие вещества были со всего Средиземноморья, они также обнаружили остатки камеди даммара и смолы элеми, которые, вероятно, пришли из лесов Юго-Восточной Азии или, возможно, тропических регионов Африки.

По словам исследователей, это выявило обмен товарами на большие расстояния, хотя необходимо было проделать больше работы, чтобы понять точные свойства этих веществ и почему они были получены так далеко.

“Эти смолы представляют собой новое свидетельство для сетей международной торговли и поднимают вопрос о том, как и когда египтяне узнали об этих смолах и получили специальное представление об их свойствах и значении для мумификации”, - сказала Салима Икрам, выдающийся профессор египтологии в Американском университете в Каире, в комментарииоб исследовании.

Икрам, который не участвовал в исследовании, сказал, что египтяне искусственно сохраняли трупы людей и животных с целью обеспечить постоянный дом для их душ. Процесс мумификации, наряду с сопутствующими ритуалами, обычно занимал около 70 дней и, как считалось, превращал умершего из земного в божественное существо