Китайский воздушный шар-шпион меняет курс, пролетая над центральной частью США — Пентагон

ВАШИНГТОН, 3 февр. (Рейтер) — Китайский воздушный шар-шпион изменил курс и теперь плывет на восток на высоте около 60 000 футов (18 300 метров) над центральной частью Соединенных Штатов, демонстрируя способность к маневрированию, заявили американские военные в пятницу в последнем сообщении. поворот к шпионской саге, из-за которой госсекретарь США Энтони Блинкен отложил визит в Китай.

Раскрытие информации о маневренности разведывательного аэростата прямо ставит под сомнение утверждение Китая о том, что аэростат был всего лишь гражданским дирижаблем, который забрел на территорию США после того, как его сбило с курса.

«Мы знаем, что это китайский (разведывательный) воздушный шар и что он способен маневрировать», — заявил на брифинге в Пентагоне бригадный генерал ВВС Патрик Райдер, отказавшись сообщить, как именно он приводился в действие или кто в Китае контролировал его. полоса взлета.

Президент США Джо Байден в среду принял решение не сбивать воздушный шар, когда он пролетел над Монтаной, из-за опасений американских военных по поводу вероятного рассеивания обломков, говорят американские официальные лица.

Пентагон ожидает, что воздушный шар продолжит полет над воздушным пространством США еще несколько дней, сказал Райдер, отказавшись строить предположения о том, какие варианты могут быть разработаны американскими военными за это время, поскольку ходили слухи о том, может ли Байден по-прежнему приказать уничтожить воздушный шар или, возможно, захватить его. .

Райдер сказал, что американские военные не будут указывать, где именно находился воздушный шар над центральной частью Соединенных Штатов, заявив, что он не хочет вдаваться в «почасовой» цикл обновлений. Он сказал, что люди в любом штате США могут смотреть в небо, если захотят.

«У публики, безусловно, есть возможность посмотреть в небо и увидеть, где находится воздушный шар», — сказал Райдер.

Сенатор Роджер Маршалл от штата Канзас заявил, что воздушный шар-шпион находился над северо-восточной частью его штата, и его сотрудники находятся в контакте с представителями правоохранительных органов.

«Я осуждаю любые попытки китайцев шпионить за американцами. Президент Байден должен защищать суверенитет США», — написал Маршалл в Twitter.

Райдер добавил, что воздушный шар не представляет опасности для людей на земле.

Он выступил на фоне растущих политических разногласий по поводу присутствия китайского воздушного шара над Соединенными Штатами.

Отсрочка поездки Блинкена, которая была организована в ноябре Байденом и президентом Китая Си Цзиньпином, стала ударом для тех с обеих сторон, которые увидели в этом запоздалую возможность стабилизировать все более напряженные отношения. Последний визит госсекретаря США был в 2017 году.

Байден проигнорировал вопросы о воздушном шаре, говоря об экономике в пятницу утром.

Китайские спутники-шпионы оснащены датчиками, аналогичными тем, которые, по мнению американских чиновников, находятся на воздушном шаре-шпионе, что вызывает вопросы о том, почему Пекин решился на такой наглый поступок накануне важного дипломатического события.

Тем не менее, по словам официальных лиц, китайский воздушный шар-шпион выбрал траекторию полета, которая позволила бы ему пролететь над рядом секретных объектов. Одним из таких мест могут быть военные базы, в том числе в Монтане, где расположены шахты межконтинентальных баллистических ракет.

Аэропорт Биллингс, штат Монтана, в среду объявил о приземлении, поскольку военные мобилизовали средства, включая истребители F-22, на случай, если Байден прикажет сбить воздушный шар.

Репортаж Фила Стюарта и Идриса Али; Монтаж Чидзу Номияма и Джонатан Оатис