Необыкновенные космические откровения 2022 года и моменты в освоении космоса

В этом году человечество взглянуло на Вселенную так, как никогда прежде не было возможно, а космические миссии совершили беспрецедентный скачок вперед в раскрытии тайн космоса.

Мы стали свидетелями первого полета на Международную космическую станцию, полностью финансируемого космическими туристами. Новый космический интернет-сервис сыграл ключевую роль в войне в Украине. А НАСА и его международные партнеры осуществили исторические запуски космических аппаратов и технологий, которые в один прекрасный день могут быть использованы для высадки людей на Марс.

"Нет никаких сомнений в том, что 2022 год был вне этого мира", - сказал в своем заявлении администратор НАСА Билл Нельсон. "2022 год войдет в книги истории как один из самых успешных во всех миссиях НАСА".

Вот некоторые из незабываемых космических открытий и моментов 2022 года.

Запуск лунной миссии Artemis I

После многолетней подготовки НАСА наконец-то запустило свою последнюю программу исследования Луны, совершив испытательный полет без экипажа, в ходе которого вокруг Луны был запущен космический аппарат, пригодный для работы астронавта.

Миссия была полна важных моментов. Ракета, которая обеспечила старт программы, Space Launch System или SLS, стала самой мощной ракетой, когда-либо достигавшей орбиты - ее тяга на 15% больше, чем у ракет Saturn V, которые использовались в программе "Аполлон".

Достигнув космоса, капсула Orion, в которой кроме нескольких манекенов для испытаний никого не было, сделала потрясающие снимки Земли и Луны. Орбитальная траектория "Ориона" пролегла дальше за дальнюю сторону Луны, чем это делал любой космический корабль, предназначенный для перевозки людей.

Космический корабль НАСА "Орион" снимает изображение "подъема Земли", когда она выходит из-за дальней стороны Луны.

Космический корабль НАСА "Орион" делает снимок "подъема Земли" с дальней стороны Луны.

НАСА

Пробный запуск проложил путь для будущих миссий Artemis, целью которых является возвращение людей на лунную поверхность, а затем разработка маршрута для первого полета человека на Марс.НАСА объявляет о планах по изучению НЛО

И это еще не все, что предлагает 2022 год в области изучения необычных объектов в небе. В июне НАСА объявило о намерении изучить тайны, связанные с неопознанными воздушными явлениями, более известными как неопознанные летающие объекты или НЛО. Позднее космическое агентство отобрало для этой задачи группу экспертов по многочисленным дисциплинам, включая астробиологию, науку о данных, океанографию, генетику, политику и планетарные науки.

Официальные лица НАСА не предполагают, что за подобные явления могут быть ответственны инопланетяне. Цель состоит лишь в том, чтобы серьезно взглянуть на пока еще необъяснимую - но много обсуждаемую общественностью - тему UAPs и на то, как их можно изучать с научной точки зрения.

"Без доступа к обширному набору данных практически невозможно проверить или объяснить любое наблюдение, поэтому цель исследования - проинформировать НАСА о том, какие данные можно собрать в будущем, чтобы научно определить природу UAP", - говорится в пресс-релизе НАСА.

Вехи на Марсе

Тем временем на Красной планете миссия посадочного аппарата InSight завершилась из-за избытка пыли на солнечных панелях (и отсутствия вихрей, которые могли бы их очистить), но в 2022 году стационарный космический аппарат вошел в историю. InSight зафиксировал крупнейшее землетрясение на Марсе и записал звуки космических камней, врезавшихся в планету, в результате чего образовались кратеры, в которых обнаружились сокровища подповерхностного льда.

Спускаемый аппарат InSight НАСА сделал это изображение области перед космическим аппаратом на Марсе 11 декабря.

Посадочная платформа НАСА InSight получила это изображение области перед космическим аппаратом на Марсе 11 декабря.

NASA/JPL-Caltech

В то время как InSight завершает свою работу, помощник марсохода Perseverance продолжает совершать полеты в марсианском небе, превышая свою первоначальную миссию, рассчитанную на пять полетов. Вертолет Ingenuity побил свой собственный рекорд высоты и с апреля 2021 года совершил 37 полетов на Красную планету. Маленький вертолет выполнял роль воздушного разведчика для Perseverance, который собрал невероятное разнообразие образцов марсианских пород и отложений.

Сейчас марсоход создает склад образцов, которые будут храниться на марсианской поверхности. Образцы будут извлечены и возвращены на Землю в 2033 году в рамках амбициозной программы Mars Sample Return, в рамках которой в конце этого десятилетия на красную планету будут отправлены посадочный аппарат и дуэт вертолетов для поиска образцов.

Межзвездный метеор посещает наших космических соседей

К слову о космических камнях, в 2014 году на Землю прилетел редкий экземпляр. Но ученые только в этом году собрали воедино кусочки его головоломки, и об открытии было объявлено в документе Космического командования США.

Первый известный межзвездный метеор, упавший на Землю, приземлился на северо-восточном побережье Папуа - Новой Гвинеи в январе 2014 года.

Межзвездные метеоры - это космические камни, происходящие из-за пределов нашей Солнечной системы, такие как ʻOumuamua, первый известный межзвездный объект в нашей Солнечной системе, который был обнаружен в 2017 году.

Наблюдение за астрономическими чудесами впервые

Однако телескоп "Уэбб" был не единственной космической обсерваторией, расширяющей наши представления о дальнем космосе. Космический телескоп "Хаббл" обнаружил самую далекую из когда-либо наблюдавшихся одиночных звезд, тускло светящуюся на расстоянии 28 миллиардов световых лет. Звезда появилась всего через 900 миллионов лет после Большого взрыва, в результате которого возникла Вселенная, и ее свет проделал путь почти в 13 миллиардов лет, чтобы достичь Земли.

Астрономы прозвали звезду Эарендел, что происходит от староанглийского слова, означающего "утренняя звезда" или "восходящий свет".

Тем временем астрономы использовали телескоп "Горизонт событий", чтобы впервые получить изображение сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики. Это первое прямое наблюдение подтвердило наличие черной дыры, известной как Стрелец А*, которая является бьющимся сердцем Млечного Пути.

Хотя черные дыры не излучают свет, тень космического объекта была окружена ярким кольцом - свет, согнутый гравитацией черной дыры.

Изменение траектории астероида в космосе

В конце сентября НАСА успешно завершило первую тестовую миссию по планетарной защите. Космическое агентство столкнуло космический аппарат с Диморфосом, небольшим астероидом, который вращается вокруг более крупного космического камня Дидимос - и да, столкновение было преднамеренным. Испытание по перенаправлению двойного астероида, или DART, стало полномасштабной демонстрацией технологии отклонения.

Скалистая поверхность Диморфоса была последним, что увидел DART перед столкновением с астероидом.

Скалистая поверхность Диморфоса была последним, что увидел DART перед столкновением с астероидом.

Ни Диморфос, ни Дидимос не представляют угрозы для Земли, но эта система была идеальной целью для испытания технологии, которая однажды может быть использована для защиты планеты от удара астероида.

Миссия DART стала первым случаем, когда человечество намеренно изменило движение небесного объекта в космосе. Космический аппарат изменил орбиту лунного астероида на 32 минуты.

Обнаружены обломки космического челнока "Челленджер", потерпевшего катастрофу

В этом году НАСА добилось многих успехов, но также столкнулось с напоминаниями о трагедиях и катастрофах. В марте исследователи отправились на поиски предполагаемых мест кораблекрушений в Бермудском треугольнике - северной части Атлантического океана, где, как говорят, произошли десятки кораблекрушений и авиакатастроф, для телевизионного сериала. Но команда наткнулась на нечто неожиданное в другом месте у восточного побережья Флориды: обломок космического корабля "Челленджер" длиной 20 футов (6 метров), который развалился вскоре после взлета в 1986 году и унес жизни всех семи членов экипажа, находившихся на борту.

Водолазы обнаружили потерянный обломок космического корабля "Челленджер", обследуя дно океана у восточного побережья Флориды.

Водолазы обнаружили потерянный фрагмент космического челнока "Челленджер", обследуя дно океана у восточного побережья Флориды.

Канал History Channel/"Бермудский треугольник: Into Cursed Waters"

Это первые обломки, обнаруженные после того, как в 1996 году части шаттла выбросило на берег.

"Это открытие дает нам возможность еще раз сделать паузу, возвысить наследие семи пионеров, которых мы потеряли, и задуматься о том, как эта трагедия изменила нас", - сказал Нельсон, администратор НАСА, в своем заявлении. "В НАСА главная ценность безопасности является - и должна навсегда остаться - нашим главным приоритетом, особенно сейчас, когда наши миссии исследуют больше космоса, чем когда-либо прежде".

Компания Элона Маска SpaceX разработала и запустила эту систему под названием Starlink. Она использует тысячи небольших спутников, расположенных на орбите в нескольких сотнях миль над Землей. Спутники работают в тандеме, покрывая весь земной шар интернетом, и все, что нужно для выхода в сеть, - это простая в использовании спутниковая антенна Starlink.

Первая полностью частная миссия на космическую станцию

Starlink, однако, является лишь небольшой частью процветающего бизнеса SpaceX. Компания регулярно запускает в космос не только спутники, но и астронавтов по заказу НАСА. А в этом году SpaceX даже отправила несколько богатых любителей острых ощущений на Международную космическую станцию в рамках миссии, организованной компанией Axiom. Это событие стало первой миссией на космическую станцию, которая была полностью оплачена платёжеспособными клиентами и включала только частных лиц.

В составе экипажа было четыре человека. Майкл Лопес-Алегрия, бывший астронавт НАСА, ставший сотрудником компании Axiom, был командиром экипажа. А тремя плательщиками были израильский бизнесмен Эйтан Стиббе, канадский инвестор Марк Пэти и магнат недвижимости из Огайо Ларри Коннор.

Миссия под названием AX-1 стартовала 8 апреля и первоначально была рассчитана на 10 дней. Однако задержки продлили миссию примерно на неделю.

Разрешение частных полетов на космическую станцию является частью плана НАСА по расширению коммерческой деятельности на низкой околоземной орбите по мере того, как НАСА переключает свое внимание на исследование дальнего космоса.