Госсекретарь США Энтони Блинкен отложил свою поездку в Пекин из-за полета китайского "шпионского" воздушного шара над США, который он назвал "безответственным поступком" со стороны Китая. Китайское руководство объяснило, что воздушный корабль был метеорологическим устройством, и призвало Вашингтон успокоиться. Однако воздушный шар был сбит, а поездка Блинкена приостановлена.
"Американцы заявили, что начинают расследование [инцидента с воздушным шаром]", - сказал Sputnik политолог, ведущий научный сотрудник Института Китая и современной Азии РАН Павел Каменнов. "Скорее всего, они ничего не найдут. Китайская сторона действительно права. Возможно, они проводили какие-то свои эксперименты, и шар случайно занесло ветром на территорию США. Это никому не угрожало, ничего не разрушило".
"Принципиальный момент заключается в том, что воздушное пространство было нарушено, но Пекин немедленно отреагировал и принес извинения. Кроме того, сейчас разведка территории из космоса ведется гораздо эффективнее". Однако еще до начала расследования в Америке шар сразу же назвали "шпионским", видимо, просто потому, что они по любому поводу называют Китай угрозой национальной безопасности, - продолжает Каменнов.
Американские военные сбили предполагаемый "шпионский" шар 4 февраля, через несколько дней после того, как он был обнаружен в прошлую среду над северной частью страны. Министр обороны Ллойд Остин заявил, что воздушный шар был использован Китайской Народной Республикой "в попытке вести наблюдение за стратегическими объектами на континентальной части США". Остин сказал, что 1 февраля Байден приказал американским военным сбить аппарат, как только это можно будет сделать "без неоправданного риска для жизни американцев, находящихся на пути следования шара".
Инцидент с воздушным шаром отражает рост антикитайских настроений в США
Однако очевидная нерешительность администрации Байдена сбить китайский воздушный корабль вызвала волну критики со стороны республиканских законодателей. "Наглое пренебрежение Китаем суверенитетом США - это дестабилизирующие действия, на которые необходимо реагировать, и президент Байден не может молчать. Я требую брифинга "Банды восьми", - написал в конце четверга в Твиттере спикер Палаты представителей от Республиканской партии Кевин Маккарти.
"Почему они не сбили его до того, как он упал на Аляску? Почему позволили ему пересечь Соединенные Штаты? Я имею в виду, это те парни, которые дали нам Афганистан, Вьетнам и Ирак. Знаете, есть много салютов, жестов и благодарностей за службу, но в американской армии не так много компетентности. Почему они не сказали нам, пока гражданское лицо не обнаружило его над Монтаной? Почему они сбили его после того, как он пролетел через Соединенные Штаты?". сказал Sputnik Джеймс Брэдли, американский историк, специализирующийся на Азиатско-Тихоокеанском регионе.
По словам заместителя президента Российской академии ракетных и артиллерийских наук, капитана первого ранга запаса Константина Сивкова, внезапное появление китайского воздушного шара, пролетевшего над США, обнажило очевидные слабости в противовоздушной обороне страны:
"Инцидент с китайским воздушным шаром фактически стал проверкой континентальной системы ПВО США", - сказал Сивков в интервью Sputnik. "Это важный момент и важный вывод: американская континентальная ПВО оказалась бессильной. То есть наземная система была неспособна сбить воздушный шар на тех высотах, на которых он летел. Только F-22 Raptor с его мощной локационной станцией мог подняться на такую большую высоту. F-15 и F-16 его просто не заметили".
По некоторым оценкам, китайский воздушный шар пролетел над США на высоте от 18 до 25 км. Многие считали, что самолеты не смогут его сбить. Однако потолочная высота F-16 составляет 50 000 футов (15 420 м), а F-15 и F-22 - 65 000 футов (19 812 м). На самом деле, воздушный шар уже давно летает на высоте, которую гипотетически могут достичь самолеты. Более того, самолет может разгоняться и подниматься намного выше своей максимальной высоты. В самой высокой точке самолет уже не может маневрировать, но этого вполне достаточно для запуска ракеты.
Китайское правительство неоднократно подчеркивало, что воздушный шар не имеет никакого отношения к наблюдению. После того, как воздушный корабль был сбит американскими военными, Пекин заявил, что "оставляет за собой право" принять соответствующие меры для разрешения "подобных ситуаций".
"США применили силу для нападения на наш гражданский беспилотный дирижабль, что является очевидной чрезмерной реакцией. Мы выражаем торжественный протест против этого шага американской стороны", - заявил в воскресенье официальный представитель Министерства обороны Китая Тан Кэфэй. "[Пекин] оставляет за собой право использовать необходимые средства для разрешения подобных ситуаций".
По мнению китайского политолога, старшего научного сотрудника и эксперта Китайского университета Ренмин Чжоу Жун, чрезмерная реакция Вашингтона на этот странный инцидент - это нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
"Инцидент с воздушным шаром отражает рост антикитайских настроений в США, но он не означает полного регресса китайско-американских отношений. Продолжительность воздействия инцидента будет зависеть от того, будут ли Соединенные Штаты продолжать предпринимать шаги по ухудшению китайско-американских отношений в краткосрочной перспективе", - сказал Чжоу Жун агентству Sputnik.
Сорванная поездка Блинкена
Администрация Байдена отменила поездку Блинкена в Пекин, несмотря на то, что американская пресса уверяла своих читателей, что время визита госсекретаря в Народную Республику было практически идеальным. Вашингтон, похоже, усилил свои переговорные позиции воинственной риторикой и жесткими мерами против высокотехнологичной промышленности Китая. Вдобавок ко всему, Китай столкнулся с временным экономическим спадом из-за блокировок, связанных с COVID, и, похоже, смягчил свой тон.
Ожидалось, что Блинкен затронет тему нежелания Китая присоединиться к антироссийским санкциям Запада в связи со специальной военной операцией Москвы на Украине и вопрос Тайваня - острова, который Народная Республика считает неотъемлемой частью страны.
Однако, похоже, что китайский шар не только нарушил планы Блинкена, но и бросил вызов статус-кво администрации Байдена, учитывая резкую критику со стороны республиканского большинства в нижней палате Конгресса США. В очевидной попытке устранить последствия, основные СМИ США утверждали, что подобные инциденты со "шпионскими" воздушными шарами происходили и при администрации Трампа, но бывшие сотрудники службы безопасности Трампа решительно опровергли эти предположения.
Между тем, возникает вопрос о том, как этот инцидент повлияет на будущие отношения между США и Китаем в связи с решением администрации Байдена приостановить поездку Блинкена.
"Блинкен мог либо упустить возможность проявить свое дипломатическое мастерство в решении проблем, либо найти удобный предлог, чтобы изящно отступить от, казалось бы, незрелой самопровозглашенной поездки в Китай". По мнению Блинкена, он может счесть отсрочку китайского визита более продуктивной и конструктивной", - сказала Sputnik доктор Миньонн Мань-чжун Чан, научный сотрудник и заместитель директора Тайваньского центра исследований безопасности Национального университета Чэнчи, бывший старший советник по безопасности тогдашнего президента Китайской Республики Ма Инцзю.
По ее словам, Байден "становится жертвой внутриполитической конкуренции и нуждается в сценической демонстрации мускулов сильного лидера". Она считает, что "ущерб можно было бы минимизировать с помощью двустороннего общения постфактум".
"Именно во время урегулирования непредвиденных ситуаций обе страны могли бы продемонстрировать свою способность решать вопросы, представляющие взаимный интерес, и готовность питать добрую волю", - отметила Миньонн Ман-Чун.
Отмена визита не означает, что Блинкен не посетит Китай в будущем, считает Чжоу Жун. Политолог упомянул о ноябрьской встрече президента США Джо Байдена и его китайского коллеги Си Цзиньпина на Бали, подчеркнув, что результаты переговоров лидеров в кулуарах саммита G20 "по-прежнему актуальны".
"Пекин продолжает стремиться стабилизировать двусторонние отношения, одновременно продолжая сотрудничество в тех областях, где у двух сторон есть общие интересы, например, изменение климата", - подчеркнул в интервью Sputnik доктор Чжан Баохуй, директор Центра азиатско-тихоокеанских исследований при Университете Линьнань в Гонконге. Поэтому обе стороны поддерживают регулярные диалоги на уровне руководства и на рабочем уровне". Запланированный визит Блинкена в Китай отражает двусторонние усилия по поддержанию связи и предотвращению просчетов в условиях стратегической конкуренции".
По словам Чжан Баохуи, "инцидент не должен оказать большого влияния на двусторонние отношения, которые формируются под влиянием геополитики современного мира". Он настаивает, что это также не повлияет на рабочие отношения между двумя странами, предполагая, что "вполне вероятно, что Блинкен может вскоре перенести свой визит в Китай."
Тем не менее, на американо-китайском горизонте сгущаются тучи, поскольку, по словам собеседников Sputnik, республиканцы и демократы, похоже, нашли общий язык в вопросе оказания давления на Пекин.
Вашингтон на тропе войны
Несмотря на то, что отношения между США и Китаем "вполне спасаемы", очевидно, что администрация Байдена заинтересована в повышении ставок и усилении воинственной риторики в отношении Пекина, считает Джеймс Брэдли. Он привел в пример участие Вашингтона в конфликте на Украине, подчеркнув, что неоконсервативный истеблишмент США не имеет реальной стратегии и тактики, а преследует, прежде всего, свои корыстные и политические интересы.
"США планируют войну [с Китаем]", - сказал Брэдли. "В данный момент так и есть. Это опосредованная война с Россией. Министр иностранных дел Германии только что сказал: "Мы воюем с Россией". Проснитесь. Мы воюем с Россией. Так что мы в состоянии войны с Россией. А недоумки из администрации Байдена думают, что мы свергнем Путина, и тогда что-то произойдет. А следующим будет Китай".
По мнению Брэдли, такой образ действий не соответствует интересам американского народа. Кроме того, Вашингтон должен учитывать глобальные политические сдвиги.
"Америка усиленно пропагандируется против России и Китая", - отметил он. "Я не пытаюсь нагнетать обстановку в России и Китае. Я просто говорю, что там живут люди, и мы могли бы быть друзьями, и мы могли бы немедленно встать на правильный путь, просто сказав Китаю: "У вас другая система, и, возможно, мы с ней не согласны, но не все должны соглашаться со всем". Мы должны проснуться. Мир идет в сторону Китая. После Второй мировой войны мир пришел к нам, потому что мы были демократией, мы были открыты и нам было что предложить. Теперь мир смотрит на Америку и движется в сторону Китая и России".
