Когда викинги пересекли Северное море и достигли Британии в девятом веке нашей эры, они взяли с собой своих собак и лошадей, согласно новому исследованию.
Археологи обнаружили, как они считают, первое научное свидетельство этой практики у викингов при анализе останков с кладбища кремации викингов под названием Хит Вуд в Дербишире, Англия.
Хит Вуд состоит из 59 курганов, и 20 из них были изучены. Хотя останки на кладбище были кремированы, фрагменты костей сохранились и служат недостающими кусочками головоломки, раскрывая информацию о том, кто и когда там находился.
Исследователи проанализировали бедренные и черепные кости, которые принадлежали двум взрослым, одному подростку и трем животным, включая лошадь, собаку и, возможно, свинью. В то время кремация была стандартной практикой для скандинавов, в то время как жители Британии хоронили своих умерших. Но чтобы определить истинное происхождение людей и животных в Хит-Вуд, ученые пошли еще дальше.
Взрослый и животные, вероятно, умерли вскоре после того, как пересекли Северное море и прибыли в Британию. Тот факт, что они были включены в один и тот же кремационный костер, говорит о том, что взрослый был важным человеком, который взял с собой лошадь и собаку, а животные, возможно, были принесены в жертву после смерти человека.
Возможно, что свиная кость была сохраненным источником пищи или жетоном, принесенным из дома, а не живой свиньей, которую перевозили.
Новая наука и старые истории викингов
Предыдущие работы в Хит Вуд использовали углеродное датирование, чтобы определить, что кремация останков здесь произошла между восьмым и десятым веками, но происхождение кремированных людей и животных было неясно. Эта местность представляет интерес еще и потому, что в 873 году нашей эры в Рептоне, который находится недалеко от кладбища, зимовала Великая армия викингов.
Эта армия, в состав которой входили воины из разных народностей Скандинавии и, возможно, Британских островов, вторглась в Британию в 865 году нашей эры.
Новые результаты дают ясные представления в сравнении с первоисточником, который использовали исследователи, - Англосаксонской хроникой, ежегодной записью событий, составленной около 890 года нашей эры и написанной на древнеанглийском языке.
"По сути, это углубляет наше понимание Великой армии викингов, когда она впервые прибыла на британские берега в Восточной Англии", - говорит ведущий автор исследования Тесси Лёффельманн, докторант кафедры археологии Даремского университета и кафедры химии Врийского университета Брюсселя.
"Наш главный первоисточник того времени, Англосаксонская хроника, сообщает, что армия захватила лошадей в Британии у местного населения, но наши изотопные данные показывают, что это была не единственная история - они также привезли с собой животных со своей родины".
По словам Лёффельманна, путешествие через Северное море должно было быть "мокрым, холодным и некомфортным для всех участников", поскольку корабли переправляли животных и людей вместе.
Викинги, вероятно, использовали в своих флотилиях, пересекавших Северное море, комбинацию своих изящных длинных кораблей, а также более крупные суда с глубокими грузовыми отсеками. Великая армия викингов передвигалась по суше и по морю, располагая лагеря в стратегически важных местах у рек, где конные воины могли получать припасы от медленно движущегося флота, говорится в исследовании.
Средневековый гобелен из Байе, на котором изображено завоевание Англии Вильгельмом Нормандским в 1066 году, дает исследователям некоторое представление о том, как это могло выглядеть. Считается, что он переправил через Ла-Манш 10 000 человек и от 2 000 до 3 000 лошадей.
Викинги, вероятно, использовали в своих флотилиях, пересекавших Северное море, комбинацию своих изящных длинных кораблей, а также более крупные суда с глубокими грузовыми отсеками. Великая армия викингов передвигалась по суше и по морю, располагая лагеря в стратегически важных местах у рек, где конные воины могли получать припасы от медленно движущегося флота, говорится в исследовании.
Средневековый гобелен из Байе, на котором изображено завоевание Англии Вильгельмом Нормандским в 1066 году, дает исследователям некоторое представление о том, как это могло выглядеть. Считается, что он переправил через Ла-Манш 10 000 человек и от 2 000 до 3 000 лошадей.
"На гобелене из Байе изображена нормандская конница, высаживающая лошадей из своего флота перед битвой при Гастингсе, но это первая научная демонстрация того, что воины викингов перевозили лошадей в Англию двумястами годами ранее", - сказал в своем заявлении соавтор исследования Джулиан Ричардс, профессор кафедры археологии Йоркского университета и содиректор раскопок в Хит-Вуде.
"Это показывает, насколько сильно вожди викингов ценили своих личных лошадей и гончих, что они привезли их из Скандинавии, и что животных приносили в жертву, чтобы похоронить вместе с их владельцами".
Животные играли ключевую роль в норвежской мифологии, включая богов, которые могли превращаться в животных, сказал Лёффельманн.
"В 9 веке Скандинавия еще не была христианской, и существовала сильная устная традиция - только несколько веков спустя эти истории были записаны, но они говорят нам о том, что животные играли важную роль в обществе", - сказал Лёффельманн по электронной почте.
Поэтому не стоит удивляться, если человек, похороненный в Хит Вуд, захотел взять с собой любимую охотничью собаку и личную лошадь, только для того, чтобы животные сопровождали его в смерти, сказала она.
