Президент Джо Байден готовится к своему третьему выступлению перед объединенной сессией Конгресса во вторник. Согласно американской политической традиции, речи о положении дел в стране призваны изложить основные приоритеты главы государства в области внутренней и внешней политики. Что Байден собирается сказать на этот раз?
Речи о положении дел в стране являются неотъемлемой частью американского политического театра уже более века. Президент Вудро Вильсон восстановил традицию ежегодных обращений к Конгрессу в 1913 году после более чем 100-летнего перерыва, устроенного президентом Томасом Джефферсоном, который считал, что они слишком похожи на британские королевские тронные речи. Джордж Вашингтон выступил с самым первым обращением "О положении дел в стране" (SOTU) в январе 1790 года, через год после своего избрания.
В 20 веке появление телекоммуникационных технологий, таких как радио и телевидение, повысило значимость речей (в прошлом году SOTU посмотрели 38 миллионов телезрителей), и президенты получили возможность использовать эти обращения не только для выступления перед законодателями и прессой, но и непосредственно перед общественностью. Конгресс, тем временем, получает возможность либо выразить солидарность с главой государства (особенно во время национального кризиса, реального или промышленного, или во время войны), либо критиковать президента тонкими способами, не вставая и не хлопая, когда президент рассказывает о своих достижениях, или разрывая его речь, как это сделала, например, бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси с речью Дональда Трампа на SOTU в 2020 году.
Что говорил Байден в последние два раза?
Президент Байден нарушил традицию, восходящую к 1930-м годам, произносить речь SOTU в январе или феврале, отложив ее в 2021 году до апреля под самыми разными предлогами - от COVID и Олимпийских игр до беспорядков в Капитолии, устроенных 6 января разъяренными сторонниками Трампа (и с подозрением на провокаторов из ФБР для пущей убедительности). Речь Байдена в 2021 году была посвящена пандемии, рабочим местам, амбициозной программе многотриллионных расходов его администрации и сумеречной борьбе Америки с Китаем и другими странами "за победу в 21 веке" и "разработку и доминирование над продуктами и технологиями будущего", такими как "передовые батареи, биотехнологии, компьютерные чипы [и] чистая энергия". Речь также была посвящена предстоящему в то время выводу войск США из Афганистана, который Байден назвал "вечной войной в Афганистане", а также предполагаемым "угрозам Соединенным Штатам" со стороны террористов на Ближнем Востоке и в Африке.
Речь следующего года, которую Байден произнес 1 марта 2022 года, была посвящена Украине, которая упоминалась 27 раз, и "непоколебимой решимости" Америки видеть "свободу... всегда торжествующую над тиранией" (то есть Россией и Путиным, которые упоминались 37 раз). Китай получил лишь почетное упоминание в 2022 году, при этом Байден похвастался, что сказал президенту Китая Си Цзиньпину, что "никогда не было хорошей ставкой ставить против американского народа", и призвал увеличить инвестиции, чтобы гарантировать, что деньги будут потрачены на исследования и разработки, чтобы "выиграть экономическое соревнование 21 века" у азиатского гиганта.
В части своей речи, посвященной Украине, которая заняла более 11 минут из всего часового выступления, Байден похвастался тем, что Россия и Путин "изолированы от мира" как никогда ранее, что российская экономика и рубль находятся на грани краха, и что российский президент "понятия не имеет, что его ждет" в том, что касается будущих санкций. Восхваляя единство и решимость "свободолюбивых народов" мира в борьбе с Россией, Байден также указал на миллиарды долларов военной, экономической и гуманитарной поддержки, оказанной Киеву "в его борьбе за свободу".
Другие вопросы отошли на второй план в 2022 году, и включали инфраструктуру, вакцинацию, экономическое облегчение перед лицом стремительной инфляции, роста цен на энергоносители и проблем с глобальной цепочкой поставок, обязательства в области климата и зеленой энергетики, а также реформу военной юстиции и пакет стимулов на 2 триллиона долларов "Американского плана спасения COVID", который, по заверениям Байдена, "помог работающим людям и никого не оставил без внимания".
Примечательно, что ни в одной из этих речей не упоминались глубокие проблемы Америки, такие как государственный долг в 31,5 триллиона долларов и смертельный кризис, связанный с опиатами (который унес жизни более 200 000 американцев в 2021-2022 годах). Кризис мигрантов на южной границе также был упомянут лишь вскользь: Байден отметил установку "передовых" технологий на границе в 2022 году и необходимость "разобраться с корневой проблемой, почему люди бегут" из центральноамериканских стран Гватемалы, Гондураса и Сальвадора в обращении 2021 года.
Как изменился год
Со времени прошлогоднего обращения SOTU произошло много событий. Республиканцы получили контроль над Палатой представителей на промежуточных выборах в ноябре 2022 года, в результате чего Конгресс разделился и пополнился группой из примерно двух десятков рьяных антибайденских, антинеоконовских республиканцев MAGA.
Энергетический и инфляционный кризисы в Америке усугубились, Соединенные Штаты либо уже находятся в рецессии, либо на грани рецессии. Помощь США Украине уже превысила 100 миллиардов долларов, и конца кризису, который Москва теперь характеризует как прокси-войну России и НАТО, не видно. Между тем, обещанный апокалипсис для российской экономики так и не наступил, ВВП России в 2022 году сократился на 3,7 процента, и, по прогнозам МВФ, рост возобновится в 2023 году.
Дома Байден сталкивается с растущим вниманием со стороны назойливых законодателей и чиновников Министерства юстиции в связи с ноутбуком его сына Хантера, в котором содержится ужасающая информация, указывающая на потенциально незаконную деятельность, связанную с выплатой денег иностранным игрокам, а также с отдельным скандалом, связанным с предполагаемым неправильным обращением Байдена с секретными документами, для расследования которого был назначен специальный прокурор.
Боль среднего класса
Доверенные лица Байдена ожидают, что во вторник в своем обращении он вновь сосредоточится на Украине, экономике и общественной безопасности, причем последний вопрос был особо выделен в прошлом месяце после убийства полицией Мемфиса 29-летнего афроамериканца Тайра Николса во время обычной остановки на дороге.
"Инфляция все еще с нами. У нас есть проблемы с поставками из-за автократических правительств по всему миру, у нас есть проблемы с энергоресурсами - инфляция из-за войны в Украине", - сказал союзник Байдена и сенатор-демократ от штата Мэриленд Бен Кардин в недавнем интервью СМИ Белтвея, когда его попросили выделить проблемы, которые волнуют администрацию.
"Семьи со средним доходом страдают. Поэтому президент должен признать, что у нас есть проблемы, которые необходимо решить. Семьи со средним доходом испытывают проблемы с оплатой медицинских услуг, с жильем... и затем мы увидели системные проблемы в правоохранительных органах в случае с Тайром Николсом. Президент должен признать, что нам еще предстоит пройти путь, чтобы убедиться, что мы справимся с проблемами инфляции, а также с проблемами общественной безопасности и уверенности в наших сообществах", - сказал Кардин.
Стоит отметить, что семья Николса была официально приглашена на SOTU в качестве гостей фракции чернокожих Конгресса, что означает, что Байден почти наверняка затронет такие вопросы, как реформа полиции и жестокость полицейских, а также насилие и контроль над оружием.
Некоторые эксперты также ожидают, что Байден использует речь для того, чтобы "набросать широкие мазки" возможного выдвижения на второй президентский срок в 2024 году (перспектива, которую приветствуют многие республиканцы, но о которой втайне ворчат демократы из-за заметного умственного упадка президента, проблем с законом и низких рейтингов одобрения). Соответственно, Байден может потратить немало времени, рассказывая о своих достижениях, несмотря на советы некоторых помощников об обратном, включая расходы на инфраструктуру и так называемый Закон о снижении инфляции, принятый в прошлом году.
Украина
Что касается Украины, то на фоне растущей усталости общества от помощи Вашингтона (26% американцев сейчас говорят, что США предоставляют "слишком много" помощи - по сравнению с 7% в марте 2022 года), Байден, вероятно, будет повторять мантры и эпитеты о поддержке США "свободы и демократии" "столько, сколько потребуется", и может нападать на противников за то, что они не понимают, что якобы поставлено на карту.
Оксана Маркарова, посол Украины в США, уже подтвердила свои планы посетить выступление Байдена, и кто знает - возможно, даже можно организовать некое "виртуальное присутствие" для президента Владимира Зеленского, который заполонил медиапространство США и посещал "Грэмми", "Золотые глобусы", криптовалютные конференции и другие мероприятия для знаменитостей и бизнесменов в течение 2022 года.
Китай
Ожидается, что Китай также займет более заметное место в выступлении президента США во вторник, учитывая истерию в стиле Бенни Хилла на прошлой неделе по поводу ошибочного китайского метеорологического шара, который, как утверждает Пентагон, был шаром-шпионом.
Тайвань, еще один вопрос, которому администрация уделяла особое внимание в течение первых двух лет пребывания Байдена на посту, также может быть упомянут, опять же в контексте спасения "свободы и демократии" от китайской "тирании и тоталитаризма".
Потолок долга
Государственный долг может стать вопросом, от которого Байден не сможет уйти в этом году, особенно в связи с тем, что республиканцы продолжают удерживать автоматическое повышение потолка долга, угрожая закрыть правительство, если расходы не будут взяты под контроль. Байден может обвинить республиканцев в том, что они "держат экономику в заложниках", отказываясь автоматически оплачивать счета без гарантий сокращения будущих расходов. Ожидается, что Байден представит свой бюджетный план 9 марта.
В конечном счете, сторонники Байдена и сочувствующие СМИ надеются, что SOTU 2023 даст президенту возможность добиться "свежего старта" в "новую эру разделенного правительства", шанс способствовать двухпартийному единству в трудные времена.
Одержат ли верх над ним личная гордость и желание поиграть в единоборство с коллегами по GOP, еще предстоит увидеть, особенно учитывая вызов, брошенный новой породой республиканцев MAGA, которые не уклоняются от критики и даже улюлюканья в адрес президента, в том числе во время прошлогоднего выступления на SOTU.
