Муж и жена фальсификаторы, которые обманули рынок искусства — и заработали миллион!

После десятилетий рисования фальшивок, фальсификации доказательств и усердного сокрытия следов, это был единственный акт небрежности, который вывел обман Бельтракчи на свет.

У половины немецкого дуэта мужа и жены, Вольфганга Бельтракки, закончился цинк, который он использовал для создания белой краски для их подделки. Вместо этого он купил цинковый пигмент у голландского производителя, который не раскрыл, что он содержит титан.

В следующем году, после того, как одно из творений Вольфганга — «Красная картина с лошадьми», которое было выдано за работу художника-экспрессиониста Генриха Кампендонка, — было продано на аукционе за рекордные 2,8 миллиона евро (тогда 3,6 миллиона долларов), возникло несоответствие. Анализ картины обнаружил следы титана, но вещество использовалось только в качестве белого пигмента с 1920-х годов.

Работа, о которой идет речь, предположительно была выполнена в 1914 году.

Знаменитая картина «Вермеер» на самом деле не его, новые исследования показывают

Это открытие вызвало цепь событий, которые распутали многомиллионную схему, которая обманула покупателей и галереи по всему миру. Картины Вольфганга попали на аукционные блоки и в частные коллекции, в том числе актера Стива Мартина. Бельтракки даже обманули экспертов по искусству — или, как они с тех пор утверждали, заплатили одному из них достаточно большие гонорары, чтобы эффективно купить его молчание.

В 2011 году, после более чем 30 лет в бизнесе, Вольфганг и Хелен были приговорены к шести и четырем годам тюремного заключения соответственно, хотя оба были освобождены досрочно. Им также было приказано выплатить 35 миллионов евро (38 миллионов долларов) в качестве компенсации ущерба.