Исследователи предупреждают, что рост космического туризма и запуски ракет представляют новую угрозу озоновому слою

Новое исследование показывает, что увеличение числа космических полетов может свести на нет усилия по заделыванию дыры в озоновом слое. Успешная глобальная координация действий по запрещению вредных газов хлорфторуглерода (ХФУ) и восстановлению озонового слоя стала редкой победой в борьбе с изменением климата, но можно ли повторить ее перед лицом потенциальной новой угрозы?

Исследователи из Новой Зеландии предупредили, что ожидаемое увеличение числа космических полетов может нанести ущерб озоновому слою Земли, если не будут предприняты скоординированные действия.

Хотя выбросы от запусков ракет в настоящее время относительно невелики по сравнению с другими видами деятельности человека, в ближайшие десятилетия они могут составить конкуренцию выбросам от авиационной промышленности, пишут исследователи из Кентерберийского университета в новой статье, опубликованной в Журнале Королевского общества Нью-Йорка. Зеландия.

«Многие продукты выбросов от запусков ракет разрушают озоновый слой, и угроза озоновому слою может быть значительной», — написали они.

Озон представляет собой защитный слой атмосферы, который находится на высоте от 15 до 50 км над поверхностью Земли и поглощает почти весь солнечный ультрафиолетовый свет, который может быть вредным для людей и дикой природы.

ХФУ и другие вредные химические вещества разрушили озоновый слой, особенно над Арктикой и Антарктикой. Но деградация наиболее заметна в южном полушарии, где с 1979 года каждую весну образовывалась значительная дыра в озоновом слое.

Миллиардная индустрия

Запуски ракет представляют опасность для защитного слоя Земли, поскольку они выбрасывают вредные газы и частицы «непосредственно в средние и верхние слои атмосферы, где находится защитный озоновый слой», пишут исследователи.

Помимо вредных веществ, выделяемых при сгорании ракетного топлива, в атмосферу рассеивается также и космический мусор от частей, сгорающих при возвращении на Землю.

Без развития ракетных и топливных технологий эти выбросы будут увеличиваться по мере быстрого роста космического сектора во всех регионах мира.

Около 70 стран в настоящее время имеют космические агентства, и частные космические компании также становятся все более распространенными. Исследователи пишут, что «космическая гонка миллиардеров», возглавляемая Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, Blue Origin Джеффа Безоса и SpaceX Илона Маска, продвигает инициативы в области спутникового и космического туризма, которые «предполагают тенденцию к увеличению количества глобальных запусков».

«Мы наблюдаем почти удвоение количества запусков ракет за три года, и есть миссии, направленные на запуск до трех ракет в день, что просто беспрецедентно», — сказала доктор Элоиза Марэ, доцент кафедры физической географии Университетского колледжа Лондона. .

«С потенциалом роста в космическом секторе есть основания для беспокойства; загрязнение от ракетных установок и утилизация космического мусора не регулируется никакими рамками».

В глобальном масштабе также множатся более мелкие компании. По состоянию на май 2021 года только в Индии было в общей сложности 368 предприятий космической техники из-за крупных инвестиций в собственную коммерческую космическую отрасль.

В 2022 году мировой рынок космических запусков оценивался почти в 14,5 млрд долларов, и ожидается, что к 2030 году он почти утроится и приблизится к 43 млрд долларов.