Пластиковое загрязнение сегодня широко распространено в окружающей среде, загрязняя все - от наших домов и рабочих мест до самых глубоких недр планеты. Эта проблема регулярно попадает в заголовки газет, и особенно пристальное внимание уделяется загрязнению океана.
Поразительные картины загрязнения пластиком могут показаться далекими от нашей жизни, но они не должны отвлекать нас от проблемы, которая менее заметна и поэтому привлекает гораздо меньше внимания, а также влияет на человека и экосистемы - загрязнение микропластиком и нанопластиком.
В отличие от макропластика, который является результатом распада более крупных объектов (встречается, например, в виде хлопьев краски или волокон), микропластик обычно определяется как частицы, размер или размеры которых не превышают 5 мм. У них нет минимального размера.
Что касается нанопластиков, то их размер не может превышать 0,1 микрона, что равно 1/10 000 миллиметра. Интуитивно мы могли предсказать, что мельчайшие частицы могут попасть в организмы, но до недавнего времени это не было продемонстрировано на практике.
Микропластик в нашей крови
В 2022 году исследование, проведенное несколькими группами специалистов в Нидерландах, впервые показало, что микропластик присутствует в крови 22 здоровых людей-добровольцев в средней концентрации 1,6 мг/л.
Обнаруженные виды пластика сильно различались, включая полиэтилентерефталат (ПЭТ), используемый для изготовления бутылок для воды и других предметов; полиэтилен, используемый для производства пищевых контейнеров; и полистирол, который используется для упаковки свежих продуктов и йогуртниц.
Следует отметить, что исследование было посвящено исключительно частицам с размерами 700 нм и выше, и что пока нет информации о более мелких частицах, отнесенных к многочисленным формам нанопластика.
Неблагоприятное воздействие на здоровье животных
Хотя в исследовании не сообщалось о воздействии на здоровье человека, исследования, проведенные на животных или с использованием клеточных моделей (некоторые из которых моделируют человеческие клетки), зафиксировали множество биологических последствий воздействия микропластика, включая клеточные повреждения, окислительный стресс и повреждение ДНК.
В этих случаях микропластик либо непосредственно вызывает такое воздействие, либо выступает в качестве переносчика других вредных веществ. Более того, некоторые из этих веществ, такие как бисфенолы или фталаты, действительно содержатся в составе некоторых пластиков.
Как правило, такое загрязнение может проявляться в виде воспаления или фиброза, последствия которых уже наблюдаются у людей через другие пути проникновения, например, через дыхательные пути. Например, легкие, как сообщается, являются местом загрязнения у работников пластмассовой промышленности.
Миграция в продукты питания и напитки
Как можно объяснить такое загрязнение здоровых добровольцев, участвовавших в исследовании? Проще говоря, оно связано с пищевой цепочкой, хотя этот способ воздействия микропластика по-прежнему трудно охарактеризовать или измерить, результаты резко варьируются между 0,2 мг в год и от 0,1 до 5 г в неделю.
Тем не менее, огромное количество исследований (более 1 000) ясно показывают, что некоторые молекулы могут мигрировать в пищу или напитки при контакте. Это касается многоразовых пластиковых спортивных бутылок, которые проливают огромное количество компонентов, тем более при мытье в посудомоечной машине.
[Почти 80 000 читателей получают рассылку The Conversation France, чтобы узнать мнение экспертов о самых актуальных проблемах в мире. Подпишитесь сейчас]
Эффективным способом предотвращения потенциального риска для здоровья от микропластика и нанопластика было бы уменьшение их воздействия, особенно на наш пищеварительный тракт. Для нас жизненно важно изменить практику на потребительском уровне, особенно в отношении наиболее уязвимых групп населения - беременных женщин, младенцев, маленьких детей и подростков, чьи системы детоксикации еще не созрели, а организм продолжает развиваться.
Следует также отметить, что эти группы населения подвергаются большему воздействию пластика на фунт массы тела, чем взрослые, что еще больше усугубляет риски для их здоровья.
Опасности повторного разогрева пищи в пластиковых контейнерах
Позитивные изменения, которые мы можем внести, включают сокращение потребления переработанных продуктов и упакованных сырых продуктов; ограничение использования контейнеров или компонентов, даже частично сделанных из пластика (таких как картонные стаканчики, коробки для пиццы и т.д.); отказ от хранения, приготовления или разогрева пищи в пластиковых контейнерах (например, при использовании микроволновой печи).
Это связано с тем, что под воздействием тепла пластиковые компоненты разрушаются, что, в свою очередь, приводит к попаданию их частиц в пищу.
Эти более позитивные привычки также помогут уменьшить общее количество микропластика и нанопластика в окружающей среде и экосистемах, что приведет к естественному снижению загрязнения нашей пищеварительной системы.
Начиная с 2025 года во Франции будет введен запрет на использование одноразовых пластиковых контейнеров в коллективном питании (особенно в школьных столовых).
Но лучше ли альтернативы? Во Франции каждый муниципалитет сам решает, какие альтернативные материалы использовать, будь то нержавеющая сталь, целлюлоза (компонент стенок клеток растений), бамбук или биопластик.
Биопластики, возможно, не являются более безопасными
Контейнеры из биопластика - удобная альтернатива, широко используемая в агропродовольственной промышленности, поскольку они легче более традиционных, якобы "инертных" емкостей из нержавеющей стали или стекла.
Но из чего делают биопластики? Их получают из растений, но смешивают с синтетическими материалами, чтобы они были такими же водонепроницаемыми, как и традиционные пластмассы.
Увидев приставку "био", потребители могут быть уверены, что покупают натуральный продукт, не представляющий опасности для здоровья. С точки зрения нормативных требований, биопластики должны проходить те же тесты, что и пластиковые контейнеры, а уровень их миграции в пищу также ограничен 60 мг/кг.
К сожалению, было проведено лишь небольшое количество тестов (в основном на воздействие на ДНК), и ни один из них не рассматривает их потенциальное воздействие как гормональных разрушителей. Последняя научная литература еще не доказала, являются ли они безвредными для человека. Наконец, что касается биоразлагаемости, то все биопластики все равно распадаются на микропластики.
Опасайтесь "альтернатив"
Такие вопросы важно рассматривать в мире, который склонен отмахиваться от экологического воздействия некоторых продуктов, предлагая альтернативы (вспомните биотопливо, "зеленый" водород или электронные сигареты), влияние которых малоизвестно. В этом отношении замена бисфенола А на другие бисфенолы (такие как S и F) должна заставить научное сообщество остановиться и задуматься, поскольку все чаще появляются сообщения о том, что они оказывают аналогичное или иное пагубное воздействие.
Учитывая их происхождение и способ производства, представляется вполне уместным задать те же вопросы в отношении "биопластиков", чтобы предотвратить случайное превращение потребителей в источник загрязнения окружающей среды при попытке быть экологически чистыми. Во Франции Национальное агентство по продовольствию, охране окружающей среды и здоровья и безопасности труда (ANSES) также не рекомендует использовать "биоразлагаемые" или "компостируемые" одноразовые пластиковые пакеты в домашних компостных контейнерах, поскольку нет уверенности, что такие продукты полностью разлагаются при компостировании.
Очень важно, чтобы местные власти были лучше информированы о характеристиках биопластиков. Это позволит им разработать политику, которая поможет защитить потребителей, особенно детей, которые особенно уязвимы к загрязнению.
5.8М
