В своей речи "О положении дел в стране" во вторник, Джо Байден похвастался что инвестиции его администрации в вооруженные силы, альянсы, технологии и инновации, ставят Вашингтон в самое сильное положение за последние десятилетия, чтобы конкурировать с Китаем. В тот же день на слушаниях в комитете по вооруженным силам Палаты представителей были сделаны совершенно иные и тревожные выводы.
"Я готов работать с Китаем там, где мы можем продвигать американские интересы и приносить пользу всему миру. Но не заблуждайтесь: как мы ясно дали понять на прошлой неделе, если Китай будет угрожать нашему суверенитету, мы будем действовать для защиты нашей страны. И мы это сделали", - сказал Байден во время своего большого выступления перед Конгрессом во вторник вечером, ссылаясь на свое решение сбить китайский воздушный шар, пролетавший в выходные дни у Восточного побережья США.
"Мы сталкиваемся с серьезными вызовами по всему миру. Но за последние два года демократии стали сильнее, а не слабее. Автократия стала слабее, а не сильнее. Назовите мне мирового лидера, который поменялся бы местами с Си Цзиньпином. Назовите мне хоть одного! Назовите мне хоть одного!" - буркнул Байден, покачивая пальцем и нахмурив брови. "Между партнерами в Тихом океане и партнерами в Атлантике наводятся мосты. Те, кто ставил против Америки, осознали, как они ошибались. Никогда, никогда не было хорошей ставкой ставить против Америки. Никогда!" - добавил Байден, вызвав бурные аплодисменты и скандирование "США! США! США! США!" от собравшихся законодателей.
Ранее в тот же день Комитет по вооруженным силам Палаты представителей обсудил Китай и пришел к решительно более мрачной оценке военных, технологических и экономических возможностей Америки по отношению к Народной Республике. Пекин, оказывается, уже не просто "ближний противник" Соединенных Штатов, а полномасштабный "равный" соперник.
"Если мы не признаем "китайскую угрозу" и не предпримем немедленных действий по ее сдерживанию, следующие 30 лет будут разрушительными для нашей нации", - предупредил председатель Палаты представителей по делам вооруженных сил Майк Роджерс в своем вступительном слове.
"Народно-освободительная армия превратилась из устаревшей силы, едва способной защитить свои границы, в современную боевую силу, способную побеждать в региональных конфликтах. Китайская коммунистическая партия сейчас контролирует крупнейшую армию и флот в мире, поставив перед собой цель полностью интегрировать и модернизировать их к 2027 году. КНР быстро расширяет свой ядерный потенциал. За два года они удвоили количество боеголовок, по нашим оценкам, на это у них должно было уйти десятилетия. Министерство обороны только что сообщило нам, что у КНР сейчас больше пусковых установок МБР, чем у Соединенных Штатов", - добавил Роджерс, ссылаясь на недавний доклад СТРАТКОМа Конгрессу.
Указывая на достижения Китая в космосе, деятельность Народно-освободительной армии в Южно-Китайском море, воздушные и морские операции вокруг Тайваня, шаги по созданию военного и разведывательного присутствия за рубежом, Роджерс предупредил, что "КНР начинает опережать нас и на новых полях сражений".
"Они обогнали нас в гиперзвуковых технологиях. Они используют то, что мы все еще разрабатываем. Они делают успехи в области воздушных и квантовых вычислений, за которыми нам трудно угнаться", - сказал законодатель.
Конгрессмен Адам Смит, ведущий демократ в комитете, повторил опасения Роджерса, назвав КНР "самой большой угрозой для нашей национальной безопасности и самой большой проблемой, с которой мы сталкиваемся как страна"
Не будите дракона
Чез В. Фриман-младший, отставной американский дипломат и переводчик с десятилетиями опыта общения с Китаем, начиная с визита Ричарда Никсона в Пекин в 1972 году, где он служил главным переводчиком президента, говорит, что точность имеет решающее значение, когда речь идет о китайских "угрозах" для Америки.
"Китай, конечно, не представляет прямой угрозы для Соединенных Штатов. Но он представляет угрозу американскому первенству в Восточной Азии и, возможно, во всем мире. Люди забывают, что на протяжении большей части зарегистрированной истории Китай был самым крупным, лучше всего управляемым, наиболее технологически развитым и экономически мощным государством на планете. И, похоже, он возвращается к этому статусу. Американская реакция на это почти психотическая", - сказал Фриман.
По словам дипломата-ветерана, суть противостояния США и Китая заключается в том, что Вашингтону трудно примириться с тем, что он больше не является "верховным игроком" на мировой арене, а скорее "одним из игроков, среди прочих".
Обозреватель международных отношений и эксперт по Китаю Гал Люфт вторит Фриману, говоря что Китай не хочет войны с США и "будет представлять военную угрозу только в том случае, если США бросят вызов статус-кво в отношении Тайваня".
"Я не вижу другого сценария, при котором китайцы захотят применить силу - ни в Южно-Китайском море, ни даже в Восточно-Китайском море", - добавил эксперт, занимающий пост исполнительного директора вашингтонского Института анализа глобальной безопасности. Люфт подчеркивает, что хотя азиатские страны в целом очень хорошо умеют решать проблемы, Тайвань - это совсем другая история, служащая для Китая яркой красной линией. "Если США продолжат провоцировать и разрушать статус-кво, я определенно могу увидеть ухудшение ситуации, которое может привести к войне".
В отличие от США, которые "перенапряжены и озабочены многочисленными угрозами и сценариями", военное планирование Китая сосредоточено на сценариях боевых действий в своем собственном районе, что позволяет НОАК "лучше оптимизировать свои ресурсы", говорит Люфт.
"НОАК и остальная экосистема китайской обороны сосредоточены на асимметричной войне, и их инвестиции направлены на очень немногие актуальные сценарии боевых действий", - пояснил обозреватель. Что касается Тайваня, обозреватель отметил, что Пекин "готовится к гибридной войне, которая включает в себя множество некинетических элементов - кибер, космос, экономическое принуждение и др. - с помощью которых он может привести остров к покорности без фактического вторжения".
"Китай терпелив и будет продолжать пытаться формировать стратегическую среду с помощью невоенных инструментов столько, сколько сможет, но и у этого есть свои пределы, и мы все ближе к ним", - предупредил Люфт.
Китай уже изменил региональный военный баланс
На слушаниях во вторник прозвучал ряд других сенсационных признаний относительно растущих возможностей Китая. Адмирал Гарри Харрис, бывший командующий Тихоокеанским флотом США и Индо-Тихоокеанским командованием США, заявил, что сегодня "модернизация НОАК изменила региональный военный баланс, причем достаточно значительно, чтобы Соединенные Штаты больше не могли быть уверены в том, что мы нанесем решительное поражение в любом виде игры".
Более того, сказал Харрис, для США "нецелесообразно" направлять весь свой глобальный военный потенциал на Китай и Тайвань, поскольку США не могут позволить себе сократить свои обязательства в других регионах мира.
"Попытка продемонстрировать превосходство во всех непредвиденных обстоятельствах" по отношению к Пекину "потребует таких затрат сил, которые не позволят Соединенным Штатам вести себя как глобальная держава, которой они являются, с глобальными интересами, которым должны соответствовать и их вооруженные силы", - сказал адмирал.
В конце 2021 года китайские ВМС превзошли американские по общей численности, и Пекин планирует увеличить флот военных кораблей и подводных лодок примерно до 460 единиц к 2030 году, согласно данным Пентагона. В настоящее время у США около 280 кораблей и подлодок, и в отличие от китайских, которые сосредоточены в Тихом океане, эти корабли разбросаны по всему миру.
Вызов "почти во всех областях
В своих показаниях Харрис также коснулся экономических и технологических достижений Китая, предупредив, что "значительное наращивание военного потенциала Китая может вскоре бросить вызов США практически во всех областях. КНР добивается значительных успехов в ракетных системах, включая гиперзвук, истребителях пятого поколения, военно-морских синих водах и следующей волне технологий, включая искусственный интеллект, передовые космические и кибертехнологии".
"В геополитическом плане Пекин стремится вытеснить Соединенные Штаты в качестве предпочтительного партнера по безопасности для стран не только в Индо-Тихоокеанском регионе, но и во всем мире", - предупредил адмирал.
По словам Харриса, безопасность военного сырья США также находится под угрозой со стороны Китая, который призвал Вашингтон "работать в наших собственных просвещенных собственных интересах, чтобы развивать наши собственные надежные источники различных фармацевтических и химических препаратов для вооружения, независимые от КНР".
Указав на недавний доклад Гудзоновского института, вашингтонского аналитического центра по вопросам безопасности, в котором подчеркивается зависимость США от Китая по "ряду критически важных энергетических материалов", используемых во взрывчатых и горючих веществах для пуль, артиллерии и ракет, Харрис призвал США "инвестировать и внедрять инновации, чтобы исправить ошибочный курс, на котором мы находимся", или рисковать ситуацией, в которой "Объединенным силам будет трудно конкурировать с Народно-освободительной армией на наших будущих полях сражений".
США обеспокоенны технологическим бумом Китая
По мнению Фримана, у Вашингтона есть все основания для беспокойства по поводу военно-технологического подъема Китая.
"Китай вложил свои деньги в развитие мощного потенциала STEM - науки, технологии, инженерии и математики. Сейчас более четверти работников STEM на планете - китайцы, и они начинают проявлять большие инновации". Американские военные очень обеспокоены китайской программой так называемого гражданского военного синтеза. Это, по сути, использование китайского частного сектора и гражданских государственных предприятий в интересах военных", - пояснил ветеран американского Китая.
"Китай действительно лидирует сейчас в ряде важных в военном отношении технологий. Он установил, по-видимому, рельсовые пушки на своих кораблях. Мы пытались их разработать, но не смогли. Его ракеты класса "воздух-воздух" превосходят по дальности наши. У него есть гиперзвуковые ракеты. У нас нет защиты от них". Кроме того, "Китай знаменит тем, что разработал баллистические ракеты с терминальным наведением, которые могут поразить авианосец за тысячу миль от побережья. Китайцы, по сути, начали разрабатывать технологии, которых у нас нет, но которые важны для наших военных целей", - сказал Фриман.
Украинские уроки: Образец для Тайваня?
Значительная часть слушаний во вторник была посвящена Тайваню и "урокам", которые конфликт между НАТО и Россией в Украине может иметь для стратегии США в отношении острова.
"Нам необходимо применить эти уроки и убедиться, что наши вооруженные силы модернизированы для противостояния угрозам, с которыми мы сталкиваемся сегодня", - сказал Адам Смит. Назвав украинский кризис "решающим" для "идеи сдерживания Китая", законодатель предположил, что если Россия "сможет добиться [своих] целей беззаконно и с помощью военных, это только еще больше ободрит президента Си и его цели в Китае".
Смит утверждал, что "видимая подготовка" сил обороны Тайваня против потенциального вторжения НОАК также может оказаться сдерживающим фактором, и призвал Пентагон "усилить" "дикобразную позицию острова в оборонной концепции" с помощью "таких вещей, как инвестиции в противовоздушную и противокорабельную оборону ближнего радиуса действия, морские мины и так далее".
Адмирал Харрис подтвердил, что военные в определенной степени смотрят на "тайваньский фронт" через призму "украинского фронта".
"Украина - это волк, который ближе всех к упряжке, и нам пришлось иметь дело с Украиной сегодня, но я думаю, что в этом апельсине, если хотите, больше сока", - сказал Харрис, указывая на поставку США и их союзниками все более совершенных систем вооружений в восточноевропейскую страну за последний год.
"Я считаю, что мы должны сделать как можно больше для Украины, и в то же время у нас есть возможность помочь Тайваню. Это не бинарный вариант", - заверил Харрис, когда один из законодателей попросил его прокомментировать проблему отставания от графика продаж американского оружия Тайбэю на сумму более $19 млрд, вызванную, по крайней мере, частично поставками оружия Киеву.
Харрис призвал Вашингтон отказаться от проводимой десятилетиями политики "стратегической двусмысленности" в отношении Тайваня в пользу "стратегической ясности", т.е. прямого альянса, и призвал к заключению двустороннего соглашения о свободной торговле "как можно скорее".
Любая из этих мер, несомненно, будет расценена Пекином как нарушение многочисленных китайско-американских соглашений, включая дипломатическую основу принципа "одного Китая", который требует от Вашингтона воздерживаться от дипломатических и военных соглашений с Тайбэем, и коммюнике 1982 года, требующее, чтобы продажи оружия США Тайваню со временем сократились до нуля.
Бывший командующий предложил "напомнить" руководству Китая о возможности прямого американо-китайского военного взаимодействия по поводу Тайваня, а также о "военном превосходстве США в Персидском заливе и Индийском океане", которое "позволяет нам угрожать морскому судоходству, от которого зависит доступ Китая к энергоресурсам, мировым рынкам и цепочкам поставок".
В своем выступлении на 20-м съезде Коммунистической партии Китая осенью прошлого года президент Си Цзиньпин подчеркнул, что Пекин стремится к мирному воссоединению острова с материком по модели "Одна страна - две системы". Он предупредил, что "Тайвань - это Тайвань Китая" и что "решение тайваньского вопроса - это вопрос для китайцев, вопрос, который должны решать китайцы". Соответственно, сказал Си, Пекин "никогда не пойдет на компромисс и откажется от применения силы", чтобы противостоять целям "внешних сил и немногих сепаратистов, стремящихся к "независимости Тайваня"".
Сравнение Тайваня и Украины - в лучшем случае "заблуждение", в худшем - "нонсенс".
Люфт считает, что сравнение кризиса в Украине со сценарием конфликта между Китаем и США из-за Тайваня в лучшем случае "ошибочно", потому что существует "слишком много существенных географических, оперативных, дипломатических и культурных различий, которые делают эту аналогию очень рискованной". В то же время, отмечает обозреватель, "ситуация на поле боя в Украине и нерешительность Запада в предоставлении таких важных платформ, как танки и самолеты, не внушают доверия Тайваню". Обозреватель не ожидает, что Тайбэй попадет в "ловушку", расставленную Вашингтоном, так же легко, как Украина в 2022 году, и считает, что простые тайваньцы могут отдать свой голос в пользу мира на избирательных участках в 2024 году, где либеральные Прогрессивные демократы президента Цай Ин-вэнь будут противостоять националистическому Гоминьдану, который выступает за сближение с Пекином.
Фриман согласен с этой оценкой, полагая, что сравнения "по существу бессмысленны", поскольку Украина - большая европейская страна с протяженной границей с Россией и НАТО, что делает ее готовой к войне по доверенности, в то время как Тайвань - маленький остров в 100 милях (160 км) от материковой части Китая и в 8000 милях (12 800+ км) от Америки, другими словами, "не по соседству".
"Она не сделала того, что сделала Украина, а именно не организовала территориальную оборону. Она не потратила восемь лет на борьбу с другими украинцами, русскоязычными украинцами и подготовку к войне. Она не была обучена НАТО проводить такие операции, какие проводит Украина, что сделало это такой трудной задачей для российской армии. Таким образом, это совершенно разные ситуации", - подчеркнул Фриман. "Не говоря уже о том, что для большей части мира, хотя и очень немногих стран, Тайвань признан частью Китая. Украина - это отдельное суверенное государство. Так что международная реакция на эти два события в случае войны за Тайвань, которой, я надеюсь, не будет, была бы совершенно разной", - добавил отставной дипломат.
Фриман опасается, что попытки американских законодателей и военного командования связать украинский и тайваньский "фронты" не только абсурдны, но и "опасны", поскольку свидетельствуют о том, что в Вашингтоне считают, что США могут каким-то образом вести опосредованную войну с Китаем за Тайвань.
"Более того, люди говорят: ну, Россия столкнулась с большими трудностями в преследовании своих целей на Украине, и это больше отрезвляет китайцев. Нет, я так не думаю. Народно-освободительная армия - это не российская армия. Она совсем другая, организована совсем по-другому, оснащена совсем по-другому. И у нее было 70 лет, чтобы спланировать вторжение на Тайвань. Никаких решений в последнюю минуту не потребуется. Все уже готово", - подчеркнул дипломат.
Фриман считает, что если Китай и извлек какие-то уроки в отношении Тайваня из конфликта в Украине, то это то, что "нужно с самого начала идти напролом, использовать подавляющую силу, обезглавить руководство, чтобы оно не смогло провести такую пиар-контрнаступление, как это сделал господин Зеленский, и ожидать, что местное население будет встречать новое не цветами и танцующими девушками, а оружием и штыками, и готовиться соответствующим образом... Они не хотят ввязываться в войну на истощение. Они хотят сделать что-то, что будет внезапным и решительным, если это вообще потребуется. Но они, как и российское правительство в преддверии войны на Украине, хотят решить этот вопрос дипломатическим, политическим путем, путем диалога через Тайваньский пролив. Последнее, чего они хотят на земле, это войны за часть своей территории", - подчеркнул он.
Сегодняшние США - это вчерашний СССР
Выступая в начале этой недели в Американской академии дипломатии, Фриман предположил, что в некотором смысле США по отношению к Китаю сегодня находятся в том же положении, в котором СССР находился по отношению к США во время холодной войны.
"Существует теория, которая имеет под собой определенную основу, что именно давление военной конкуренции с Соединенными Штатами заставило Советский Союз направить слишком много инвестиций на военные нужды, пренебрегая потребностями гражданского населения и экономики. Это в конечном итоге привело Советский Союз, по сути, к банкротству", - сказал Фриман
"Проблема заключалась в том, что Советский Союз имел гораздо меньшую экономику и гораздо менее энергичную гражданскую экономику, чем Соединенные Штаты, и у него были ограниченные возможности для наращивания оборонного бюджета. Этот оборонный бюджет вырос где-то до 12-15% ВВП, что является экстраординарным уровнем в случае с Соединенными Штатами сегодня. Каждый доллар, который мы тратим на оборону, и даже больше, берется взаймы. Мы не платим за себя сами. У нас нет возможности увеличить бюджет в случае войны", - отметил обозреватель.
"В некотором смысле Китай, который держит свои расходы на оборону намного ниже 2% ВВП, находится в положении, позволяющем значительно увеличить эти расходы на оборону. А мы - нет. Поэтому я думаю, что в этом смысле конкуренция с Китаем, сосредоточенная исключительно на военных вопросах, рискует сорвать банк в Соединенных Штатах", - подчеркнул Фриман.
В конечном итоге, по мнению обозревателя, китайско-американская напряженность будет сохраняться довольно долго, "прежде чем мы вернемся к рациональным, мирным, взаимно сотрудничающим и выгодным отношениям. А пока у нас будет напряженность. И то, что мы только что продемонстрировали с помощью глупости с воздушным шаром, говорит о том, что мы не знаем, как справиться с кризисом. И это довольно опасно, довольно пугающе.
