Пентагон: ‘100% чистый’ китайский воздушный шар был военным кораблем

Пекин настаивает на своих утверждениях, что устройство было метеозондом, поскольку правительство США все чаще поднимает тревогу по поводу шпионажа со стороны Китая.

Пресс-секретарь Пентагона бригадный генерал Пэт Райдер выступает на брифинге в среду, 8 февраля 2023 года, в Вашингтоне. (КЕВИН ВУЛФ / AP)

Министерство обороны в среду обратило внимание на объяснения Китая по поводу воздушного шара, который дрейфовал над США на прошлой неделе, заявив, что ”на 100%" уверен, что дирижабль предназначался для шпионажа, а не для сбора безопасных гражданских метеорологических данных, как утверждал Пекин.

"Я могу заверить, что это было не для гражданских целей. Мы на 100% уверены в этом ", - заявил представитель ВВС бригадный генерал. Пэт Райдер сказал журналистам.

Райдер возразил, когда его спросили, будет ли департамент готов обнародовать информацию, подтверждающую это утверждение, тем более что Китай по-прежнему непреклонен в том, что самолет выполнял строго гражданские функции. Но он указал на поведение Пекина, поскольку присутствие воздушного шара над континентальной частью США привлекло широкое общественное внимание на прошлой неделе.

"Если бы на самом деле это был гражданский воздушный шар – метеозонд – и он приближался к суверенному государству, собираясь войти в его воздушное пространство, ответственная нация сделала бы какое-нибудь публичное заявление, в котором говорилось бы: "Эй, внимание. Это направляется в вашу сторону. Мы просто хотим, чтобы вы знали ", - сказал Райдер.

”КНР этого не делала", - сказал он, имея в виду Китайскую Народную Республику, официальное название страны. "Они не отвечали, пока их не вызвали”.

Райдер выступил вскоре после того, как Китай ранее в тот же день дал понять, что отклонил звонок министра обороны Ллойда Остина на выходных в связи с решением США сбить его аэростат наблюдения из-за его утверждения о гражданском характере дирижабля.

Пентагон сообщил поздно вечером во вторник, что Остин связался со своим китайским коллегой, министром национальной обороны Вэй Фэнхэ “сразу после принятия мер по сбиванию” китайского воздушного шара в субботу. В то время Райдер заявил в заявлении: "Линии между нашими военными особенно важны в такие моменты", но Китай отклонил это предложение. Он добавил: “Наша приверженность открытым линиям связи будет продолжаться”.

Сообщение в китайской англоязычной газете Global Times назвало "ложным" обвинение в том, что Китай отказался от вызова, но также признал, что такие сообщения не будут иметь никакого смысла.

"Поскольку установлено, что беспилотный дирижабль является гражданским дирижаблем, используемым в основном для метеорологических исследований, для китайских военных было бы бессмысленно связываться с Пентагоном, поскольку этот вопрос не касается вопросов безопасности или обороны США", - говорится в документе, который не является прямым рупором китайского коммунистического правительства. Партия, но придерживается своих взглядов. Официальные лица и аналитики США считают, что она регулярно публикует то, что официальные лица в Пекине предпочитают не говорить публично.

Министерство иностранных дел Китая постоянно опровергало утверждения США о шпионаже со стороны Пекина в отношении воздушного шара, который вызвал национальную тревогу после того, как он пересек континентальную часть США на прошлой неделе на высоте, значительно превышающей коммерческие перевозки, но все еще в пределах видимости людей на земле. Президент Джо Байден в конечном счете приказал сбить его истребителем ВВС в субботу.

Заявления правительства США о шпионаже со стороны Пекина в последние дни усилились, поскольку детали обстоятельств, связанных с воздушным шаром, стали более ясными.

На прошлой неделе американские военные заявили, что им известно о трех предыдущих китайских воздушных шарах, которые пересекали воздушное пространство США, в том числе во время президентства Дональда Трампа, который с тех пор опроверг эти утверждения. По крайней мере, еще один воздушный шар аналогичным образом дрейфовал над чувствительными объектами в США в начале президентского срока Байдена.

Газета Washington Post сообщила поздно вечером во вторник, что разведывательное сообщество США считает, что воздушный шар представляет собой часть более широкой глобальной китайской схемы наблюдения за своими союзниками и их партнерами, что подтверждает утверждения Пентагона о том, что воздушный шар является шпионским устройством.

Райдер на брифинге в среду назвал инциденты ”частью более масштабной китайской программы наблюдения за воздушными шарами“, о которой у США была ”уникальная возможность" узнать больше за последнюю неделю. Он отказался предоставить более подробную информацию о том, что США узнали и как – например, ограничивались ли новые разведданные анализом обломков воздушного шара, которые команда военных и гражданских экспертов по восстановлению на море продолжает собирать у побережья Южной Каролины.

Однако он добавил, что ”когда вы смотрите на масштабы этой программы“, охватывающей по меньшей мере пять континентов от Латинской Америки до Восточной Азии, ”это демонстрирует, почему для Министерства обороны Китай остается проблемой", повторяя общий термин, который военные используют для определения своей конкуренции с США. Коммунистическая партия Китая.

Райдер сказал, что военные ”очень уверены, что мы сможем обнаружить подобные возможности“ в будущем, добавив: "Я не удивлюсь, если КНР начнет пересматривать свою программу сбора дирижаблей”.

Он говорил, когда администрация Байдена сталкивается с громким осуждением за неспособность защититься от того, что многие критики считают новой угрозой со стороны Китая.

Четырехзвездный генерал, отвечающий за защиту материковой части США, признал в понедельник, что его штаб-квартира, Северное командование США, не смогла обнаружить предыдущие воздушные шары, когда они приближались, а затем вошли в воздушное пространство США. Gen. Глен Ванхерк объяснил неудачу на брифинге для журналистов “пробелом в осведомленности о предметной области, который мы должны устранить”.

Ряд недавно ушедших в отставку чиновников повторили эти опасения за последний день в отношении этого конкретного сегмента воздушного пространства – над зонами, в которых работают гражданские самолеты, но ниже региона, который США считают орбитальным пространством.

“Есть область, где у нас, по-видимому, нет хороших технических возможностей сбора данных для отслеживания объектов”, - сказал CNN бывший директор Национальной разведки Джеймс Клэппер, который служил профессиональным специалистом по разведке сигналов в ВВС. “Мы можем обнаруживать самолеты и другие транспортные средства в этом режиме на высоте 40 или 50 000 футов и ниже. Что касается космических аппаратов, мы неплохо справляемся с их отслеживанием. ... Я уверен, что мы сможем задействовать ресурсы, чтобы со временем исправить этот недостаток, этот "пробел в осведомленности о предметной области ", если можно так выразиться ”.