Около 3 миллионов лет назад гоминиды использовали каменные орудия для разделки бегемотов и измельчения растений на берегах кенийского озера Виктория, говорят исследователи.
Свидетельства этих действий по приготовлению пищи отодвигают использование гоминидами этих орудий, известных как олдованские орудия, примерно на 300 000 лет назад, говорят палеоантрополог Томас Пламмер из Королевского колледжа Городского университета Нью-Йорка и его коллеги. Это делает данные находки, возможно, самыми древними из известных каменных орудий.
Согласно нескольким методам датировки, возраст находок на кенийском участке, известном как Ньяянга, составляет от 2,6 до 3 миллионов лет. Судя по расположению артефактов в датированных слоях отложений, возраст этих находок, вероятно, близок к 2,9 миллиона лет, сообщают ученые в журнале Science от 10 февраля.
До сих пор самые древние олдованские орудия датировались примерно 2,6 миллиона лет назад на эфиопском участке, расположенном более чем в 1200 километрах к северу от Ньяянги (SN: 6/3/19). В ходе раскопок на другом участке в Кении под названием Ломекви 3 были найдены крупные камни неправильной формы, датируемые примерно 3,3 миллиона лет назад (SN: 5/20/15). Однако утверждения о том, что эти находки, включающие несколько острых краев, представляют собой древнейшие из известных каменных орудий, являются спорными.
Сходство артефактов из Ньяянги с теми, которые были найдены в местах, датируемых примерно 1,7 млн. лет назад, "усиливает длительную траекторию развития олдованских технологий на ранних этапах эволюции человека", - говорит археолог Мануэль Домингес-Родриго из Университета Райса в Хьюстоне и Университета Алькала в Мадриде. Он не принимал участия в новом исследовании.
Следы износа на еще 30 каменных орудиях из Ньяянги указывают на то, что эти предметы использовались для разрезания, скобления и измельчения тканей животных и различных растений. На окаменелостях антилоп, найденных в Ньяянге, видны повреждения от того, что гоминиды удаляли мясо острыми камнями и дробили кости большими камнями для удаления костного мозг
Эти находки относятся к 330 олдованским артефактам и 1 776 костям животных, обнаруженным в Ньяянге в период с 2015 по 2017 год. Олдованские находки включают три части древнего набора инструментов - округлые молотковые камни, угловатые или овальные стержни и остроконечные отщепы. Оружейники наносили удары по стержню, который держали в одной руке, молотком, который держали в другой руке, отщепляя чешуйки, которые можно было использовать для резки или скобления.
Тот, кто орудовал каменными орудиями на кенийском участке около 3 миллионов лет назад, "имел доступ к хорошо сбалансированной диете охотников-собирателей"
