Наши океаны и борьба с изменением климата

Джон Ф. Кеннеди сказал: "Мы связаны с океаном. И когда мы возвращаемся в море, будь то плавание или наблюдение, мы возвращаемся туда, откуда пришли "1.

И эта цитата звучит гораздо острее, чем вы думаете. Мы неразрывно связаны с океаном: вся жизнь на Земле берет начало из его глубин - и это имеет решающее значение и для нашего будущего.

Регулирование климата

Огромный океан делится на пять "бассейнов" - Арктический, Атлантический, Индийский, Тихий и Южный.2 В совокупности он занимает около 71% нашей планеты и играет важную роль в процессах, обеспечивающих нашу жизнь.

Во-первых, хотя тропические леса можно назвать "легкими планеты", ученые утверждают, что именно океан обеспечивает 50-80% кислорода 3, которым мы дышим. Затем, благодаря действию "конвейерной ленты "4, он помогает регулировать климат Земли, перенося тепло от экватора к полюсам для охлаждения.

Но океан также играет важную роль в борьбе с изменением климата. Он поглощает в 50 раз больше углекислого газа 5, чем наша атмосфера - вернее, не сам океан, а то, что в нем живет.

Морская трава

По всему миру насчитывается более 70 видов морской травы,8 растущей на мелководье и в защищенных прибрежных зонах. Она растет на обширных подводных лугах 159 стран на шести континентах, занимая площадь 300 000 квадратных километров (115 000 квадратных миль).9

Возможно, это площадь размером с Италию, но это всего лишь 0,2% морского дна.10 И именно здесь супер-морская трава вступает в свои права, потому что она поглощает 10% углерода океана каждый год и улавливает углерод в 35 раз быстрее, чем тропические дождевые леса.11

Морская трава строит свои листья и корни, используя углерод, который она извлекает из воды в процессе фотосинтеза - и сохраняет его даже после смерти. Мертвый растительный материал медленно разлагается на дне океана, и это означает, что углерод, хранящийся в нем, в конечном итоге оказывается погребенным под морским дном.

Иронично, что такое эффективное природное решение проблемы изменения климата само находится под угрозой из-за изменения климата, поскольку температура растет, а сильные штормы разрушают заросли морской травы.12 Загрязнение, долгосрочное развитие береговой линии и нерегулируемый рыбный промысел сыграли дополнительную роль в сокращении численности морских трав.

По данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), каждые 30 минут в мире уничтожается участок морской травы размером с футбольное поле.13 В глобальном масштабе ее численность сокращается примерно на 7% в год, а Великобритания потеряла более 90% морской травы за последнее столетие.

Морская трава находится под критической угрозой исчезновения и внесена в Красную книгу среды обитания ЕС. Если не будут приняты меры, то, по прогнозам, некоторые виды морских трав исчезнут к 2050 году.14