Рассел Уэстбрук покидает провальный "Лейкерс", его карьера близится к концу?

ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Через несколько часов после окончания торгов в "Лос-Анджелес Лейкерс" воцарилась атмосфера облегчения: все стало немного легче и спокойнее.

Легкий ответ - уход Рассела Уэстбрука после полутора лет неловких моментов, негласных указующих перстов и будущих игроков Зала славы, которые так и не собрались вместе, несмотря на клятвенные заверения.

Уэстбрук и несколько других игроков "Лейкерс" были отправлены в отдельные сделки, изменив персонал и, возможно, химию - если не сказать больше, оптимизм, окружавший оставшиеся два месяца сезона.

Трейды имеют тенденцию делать это, особенно для команд с низкими результатами. Особенно для команд, отчаянно нуждающихся в усилении на крупных рынках, к которым постоянно приковано внимание всей НБА, особенно в разгар погони за бомбардирами всех времен.

Шлейф слухов сопровождал Уэстбрука, когда он уезжал из города, и даже в дни, предшествующие дэдлайну обмена, закладывалась основа для такого события. В каком-то смысле можно сказать, что он сыграл прямо на руку своим худшим представлениям о себе: его игра больше не была достаточно превосходной, чтобы оправдать вопиющие проблемы, которые всегда сопутствовали "американским горкам" Уэстбрука.

Главный тренер "Лейкерс" Дарвин Хэм всегда играл с Уэстбруком прямо, как он обещал делать это с каждым игроком с того самого дня, как его наняли. Непокорность Уэстбрука стала его визитной карточкой, и взгляд со стороны или изнутри зависит от результата больше, чем от точки обзора.

Если он набирает трипл-даблы, он полагается на свою уверенность в себе и отгораживается от всех, кто имеет наглость предложить другой подход. Когда он испытывает трудности, а в некоторых моментах он их испытывает, его сдерживает упрямство и отсутствие ответственности.

Уэстбрук никогда не признавал своих ограничений, даже во времена своего расцвета.

Уэстбрук, похоже, еще не до конца осознал, на каком этапе своей карьеры он находится - заблуждение, которое не так уж редко встречается у стареющих игроков. Неудачные передачи и количество трехочковых бросков - почти четыре за игру при 29% попадании - не совсем кричат об "осознанности". Игра в родном городе, на глазах у семьи и друзей, вероятно, вызвала нервозность и ожидания, которые он не мог оправдать в себе.

И когда дела пошли под откос, чем больше он расстраивался, тем больше стремился доказать, что люди ошибаются, даже если он никогда не будет прав.

То, куда он отправится сейчас - скорее всего, на рынок выкупа, где он попытается закрепиться в другой команде до конца сезона, - часто является первым залпом в том, что игрок встает на трап, ведущий к отставке.

Было ощутимо разочарование Уэстбруком, и то, что оно вылилось в словесный тет-а-тет с Хэмом в перерыве матча во вторник вечером, не стало шоком для тех, кто знал об этой динамике весь сезон, сообщили источники Yahoo Sports.

Во вторник вокруг "Лейкерс" царила странная атмосфера - праздничная ночь, когда Леброн Джеймс обошел Карима Абдул-Джаббара и стал лучшим бомбардиром НБА всех времен. Будь то Уэстбрук и его выступление или Энтони Дэвис, показавший, что выглядело как плохой язык тела, когда Джеймс побил рекорд, - в последствии возникла необходимость в настоящей метле и совке.

Хэм не стал говорить, какую риторику он слышал о Дэвисе за последний день или около того, но сказал: "То, что сообщалось, абсолютно не соответствует действительности. И я просто оставлю это".

Это было в прематче перед проигрышем "Лейкерс" в четверг вечером "Милуоки". Дэвис даже не хотел, чтобы его спрашивали об этом в послематчевой игре, но сказал, что он был расстроен тем, что "Лейкерс" проиграли игру, которую им нужно было выигрывать, чтобы не отстать на Западе от соперника, с которым они сражаются - "Оклахома-Сити Тандер".

Во время 35-го и 36-го очков Джеймса, он фактически подтянул "Лейкерс" к 5 очкам в конце третьего периода, 104-99.

Трудно предположить, что Хэм или Дэвис не были откровенны, но определенно кажется, что в этом было нечто большее, чем было сказано - был ли это Уэстбрук или что-то гораздо более сложное - это то, о чем сейчас можно только догадываться.

И мамочки, что касается всего остального в Лейкерленде.

Лейкерс" действительно преуспели, несмотря ни на что. Получение Д'Анджело Рассела, Джарреда Вандербильта, Малика Бизли и Мо Бамбы - четырех игроков ротации в дополнение к недавнему приобретению Руи Хачимуры - изменило, по крайней мере, перспективы на ближайшее будущее.

Это резко контрастировало с "Бакс" - командой, которая понемногу меняется, но уже давно не проводила масштабных изменений. Они приобрели Джея Краудера после сделки с Кевином Дюрантом, но полагаются на преемственность и определенный уровень корпоративных знаний, чтобы удержаться на вершине или рядом с вершиной Востока.

Если не больше, то они знают, кто они такие.

Лейкерс" отчаянно нуждаются в этих знаниях и считают, что они изменили джуджу, отправив Уэстбрука в другое место.

Команды получают случайные толчки в течение сезона, и для "Лейкерс" это было почти два года убеждения себя в том, что партнерство Джеймса, Дэвиса и Уэстбрука работает.

Помните дикую сцену в Детройте в прошлом сезоне в ноябре, когда Джеймс и центровой "Пистонс" Исайя Стюарт сцепились, в результате чего окровавленный Стюарт боролся с помощниками тренера, пытаясь попасть в воздушное пространство Джеймса?

Ну, Лейкерс выиграли ту игру и поклялись, что это станет поворотным моментом в их сезоне, что это придаст им сил. Этого не произошло, но были и другие контрольные точки, которые вызывали подобный оптимизм.

Им больше не нужно обманывать себя на этот счет. С самого начала все казалось обреченным, шансов на успех было мало, если бы Джеймс и Уэстбрук были на 10 лет моложе и находились в полном спортивном расцвете.

Уэстбруку предстоит сделать кое-какие выводы, если он хочет продолжить свою карьеру или, по крайней мере, если он хочет завершить ее в другой главе.

Но "Лейкерс", которые в турнирной таблице находятся ближе к тотализатору Виктора Уэмбаньямы, чем к пентхаусу Запада, тоже должны провести некоторые душевные поиски и честные разговоры между собой.