Что мы знаем о Таинственных Летающих Объектах, Сбитых НАМИ

Вашингтон: Крушение огромного китайского воздушного шара у берегов США, за которым последовали падения двух объектов меньшего размера над Аляской и Канадой - и еще одного над озером Гурон в воскресенье - вызвало обеспокоенность по поводу безопасности Северной Америки и дальнейшего обострения отношений с Китаем.

Вот что мы знаем на данный момент:

Что это были за четыре объекта?

Драма началась в конце января, когда гигантский китайский воздушный шар, который официальные лица США окрестили шпионским аппаратом, несколько дней дрейфовал в небе США, прежде чем был сбит 4 февраля самолетом F-22 у побережья Южной Каролины. Китай настаивал на том, что воздушный шар проводил метеорологические исследования.

Пентагон заявил, что у него была гондола размером с три автобуса и весом более тонны; что она была оснащена множеством антенн и имела солнечные батареи, достаточно большие, чтобы питать несколько датчиков для сбора разведданных.

Затем, в пятницу, американские истребители сбили еще один объект у берегов северной Аляски, сообщили военные, добавив, что он находился "в пределах суверенного воздушного пространства США над территориальными водами США". По словам официальных лиц, на нем отсутствовала какая-либо система приведения в движение или управления.

В субботу американский истребитель F-22, действуя по приказу США и Канады, сбил "высотный летающий объект" над канадской территорией центральный Юкон, примерно в 100 милях (160 километрах) от границы с США, заявив, что он представлял угрозу для гражданских полетов. Канада описала его как цилиндрический и меньший по размеру, чем первоначальный воздушный шар. Министр обороны Канады Анита Ананд не стала бы спекулировать на тему того, произошло ли это в Китае.

В воскресенье Байден приказал американским военным самолетам сбить неопознанный объект над озером Гурон "из чрезмерной осторожности", сообщил высокопоставленный представитель администрации.

Объект был описан как восьмиугольная конструкция со свисающими с нее нитями и не считался военной угрозой для чего-либо на земле, но мог представлять опасность для гражданской авиации, поскольку он пролетел на высоте около 20 000 футов (6000 метров) в штате Мичиган, сказал чиновник.

Лидер большинства в Сенате США Чарльз Шумер, который был проинформирован администрацией Байдена после инцидента над Юконом, заявил в воскресенье - до инцидента на озере Гурон - что два предыдущих объекта, скорее всего, были воздушными шарами, "но намного меньше первого", оба летели на высоте около 40 000 футов (12 200 метров).

Официальные лица описали второй и третий объекты размером примерно с Volkswagen Beetle.

До сих пор только первый объект был приписан Пекину.

Что было восстановлено?

Военные команды, работающие с самолетов, лодок и мини-субмарин, прочесывают мелководье у берегов Южной Каролины в поисках первого объекта, и военные снимки показали извлечение большого куска воздушного шара. Федеральное бюро расследований забирает обломки на хранение для анализа.

Операции по извлечению второго объекта продолжаются на морском льду близ Дедхорса, Аляска. "Арктические погодные условия, включая холодный ветер, снег и ограниченное количество дневного света, являются одним из факторов", - заявили военные.

Спасательные команды при поддержке канадского патрульного самолета CP-140 ведут поиск обломков третьего объекта на Юконе, сообщил Ананд в субботу.

Пентагон заявил, что ФБР тесно сотрудничает с канадской полицией.

Никакой информации о восстановлении четвертого объекта немедленно получено не было.

Какова была цель этих объектов?

Официальные лица США говорят, что изображения первого воздушного шара показывают, что на нем было оборудование для наблюдения, которое могло перехватывать телекоммуникации. Министр обороны США Ллойд Остин заявил, что он предназначался "для наблюдения за стратегическими объектами на континентальной части Соединенных Штатов".

Бывший председатель Объединенного комитета начальников штабов США Майкл Маллен предположил, что Китай или кто-то из его военного руководства намеренно хотел сорвать предстоящий визит госсекретаря США Энтони Блинкена.

Соединенные Штаты заявили, что воздушные шары были частью "флота", который охватил пять континентов. Некоторые аналитики говорят, что это может стать началом крупных усилий Китая по слежке за иностранными военными потенциалами в преддверии возможной острой напряженности вокруг Тайваня в ближайшие годы.

Почему сейчас так много объектов?

Аналитики заявили, что разведка США и Канады постоянно получает огромные объемы необработанных данных и, как правило, отсеивает некоторые из них, чтобы сосредоточиться на угрозе приближающихся ракет, а не на медленно движущихся объектах, таких как воздушные шары.

"Сейчас, конечно, мы их ищем. Так что я думаю, мы, вероятно, находим больше материала", - сказал NBC Джим Хаймс, главный демократ в Комитете Палаты представителей по разведке.

Официальные лица заявили, что в настоящее время известно, что три воздушных шара ненадолго пролетели над территорией США во время правления Дональда Трампа - в то время они не были обнаружены - и один ранее, во время президентства Джо Байдена.

Как это повлияет на американо-китайские отношения?

Соединенные Штаты отменили визит Блинкена, направленный на стабилизацию сильно напряженных отношений, и ввели санкции против шести китайских организаций, которые, как считается, поддерживали программы военных аэростатов-шпионов.

Пекин осудил падение первого воздушного шара, заявив, что это "серьезно нарушило международную практику". Он оставил за собой право "использовать необходимые средства для решения подобных ситуаций".

Никакой реакции Китая на последние сбитые самолеты не последовало.