Марсоход Curiosity обнаружил явные доказательства древней воды на Марсе

Это одно из лучших подтверждений того, что робот НАСА исследует бывшее дно озера.

ОколоИсаак Шульц.

Марсоход НАСА Curiosity недавно обнаружил некоторые из самых убедительных доказательств древней воды на Марсе в виде рябящихся пород, сформированных волнами.

Рябь образовалась миллиарды лет назад, когда жидкая вода еще покрывала поверхность Марса. По всему Марсу, от марсохода Curiosity возле кратера Гейла до Perseverance в кратере Джезеро, зонды исследуют эти древние водяные пласты для получения информации о геологической истории Марса и его потенциале для астробиологии. Могут ли быть окаменелые микробы среди всех красных пород и пыли?

Curiosity начал свою миссию в 2012 году на низких высотах кратера Гейла, но теперь находится на горе Шарп высотой 3 мили, когда-то покрытой озерами и ручьями. Если жизнь когда-либо существовала на Марсе, из того, что мы знаем о ее присутствии на Земле, эти древние водные пути являются хорошим местом для поиска.

Марсоход заметил текстуры пород — небольшую рябь, немного похожую на высохшие протекторы шин — в слое породы на горе Шарп, называемом Marker Band, согласно релизу НАСА.

«Это лучшее доказательство воды и волн, которые мы видели во всей миссии», — сказал Ашвин Васавада, ученый проекта Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. «Мы поднялись через тысячи футов озерных отложений и никогда не видели подобных доказательств — и теперь мы нашли их в месте, которое, как мы ожидали, будет сухим».

Маркерная полоса и ее окрестности сформировались в более сухом климате, чем районы, через которые уже прошел Curiosity. Другими словами, команда НАСА предположила, что вода на Марсе, возможно, уже исчезла к тому времени, когда сформировалась изучаемая в настоящее время порода. На полюсах Марса есть ледяные щиты и ледяные шапки, а метеоритные удары по планете подняли подземный лед, но жидкой воды не было на планете в течение миллиардов лет, по крайней мере, насколько нам известно. Марс холодный и имеет тонкую атмосферу, поэтому вода замерзает на его поверхности, а древняя вода планеты, как полагают, в основном была потеряна в космосе (по крайней мере, 87% ее, по данным НАСА).

Marker Band настолько сложен, что Curiosity не смог взять его образец даже после нескольких попыток бурения, но если марсоход не сможет получить образец из более мягкой породы, у него все еще есть захватывающие предприятия впереди.

Марсианская долина Гедис Валлис содержит ряд скалистых обломков, которые, по мнению ученых, были сметены там древними оползнями. Это делает долину хранилищем скал с высоты на горе Шарп, регионы, к которым Curiosity не сможет получить доступ. Исследуя эти валуны, ученые получат представление о недоступных историях из прошлого Марса.

Хотя недавно обнаруженная водяная рябь является одним из самых ярких доказательств древней воды на Марсе, она вряд ли первая. Нажмите, чтобы увидеть другие изображения, которые показывают, как вода сформировала марсианский пейзаж.