Встречайте животных с любовью, их жизнь сложнее, чем ваша

Большинство людей узнают о «птицах и пчелах», когда они молоды, но секс в животном мире не для слабонервных.

На каждого павлина, распускающего свои ослепительные перья, чтобы привлечь самку, приходится другое существо, делающее что-то странное или совершенно смертельное во имя передачи своих генов.

В этот День святого Валентина познакомьтесь с животными, чья любовная жизнь сложнее, чем ваша.

Безумно влюбленные сумчатые отправляются на отчаянную миссию

Родственник тасманского дьявола, северный куолл — это маленькое плотоядное сумчатое животное, являющееся предметом биологической тайны. Самцы умирают после одного брачного периода, и никто не знает, почему.

Теперь исследователи выдвинули объяснение в недавней научной статье: самцы кволлов настолько помешаны на сексе, что умирают от истощения.

Кволл не одинок в том, что умирает после одного брачного сезона — это явление представляет собой репродуктивную стратегию, называемую семелпарием, которая присутствует у таких животных, как лосось и богомол.

Джошуа Гашк, докторант Университета Солнечного Берега в Австралии, и его коллеги снабдили диких куоллов в северной Австралии трекерами, чтобы изучить, как они передвигаются. (Надеть крошечный трекер-рюкзак на каждое животное оказалось непросто — Гашк описал кволла как «смелого зверя, который очень сильно кусается».)

Выпустив куоллов, исследователи снова поймали их, чтобы вернуть устройства слежения через 42 дня — период времени, который совпал с брачным периодом куоллов. Исследовательская группа заметила нечто удивительное: самцы кволлов двигались гораздо больше, чем их коллеги-самки, и отдыхали только 7% времени, по сравнению с 24% времени у самок.«По сути, они пытаются преодолеть большие расстояния, чтобы найти больше партнеров, и они делают это за счет своего восстановления сил и периода отдыха», — сказал Гашк, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Royal Society Open Science . . По мнению исследователей, такое поведение, движимое сексуальным безумием, может быть ответом на вопрос, почему самцы кволлов умирают после одного брачного сезона, а самки выживают до четырех.

Данные трекера, по-видимому, объясняют гибель самцов куоллов, но конкурирующие теории расходятся во мнениях относительно того, почему у животного развилось семельное родство. Некоторые ученые утверждают, что это высвобождает ресурсы, в то время как другие предполагают, что смерть одного или обоих полов после одного брачного сезона помогает гарантировать, что они «все в деле», когда дело доходит до передачи их генов.

Самцы удильщиков — самые цепляющиеся

Чтобы выжить без ресурсов более солнечных и мелководных вод, глубоководные существа эволюционировали, перефразируя Чарльза Дарвина, в бесконечные формы, самые причудливые. Возьмите морского черта — вы, возможно, помните его из « В поисках Немо » с его биолюминесцентной приманкой и скрежещущими зубами. Чего вы, возможно, не знаете, так это того, что этот подозрительный злодей, должно быть, был женщиной.

Это потому, что у глубоководного удильщика самец представляет собой не что иное, как «маленький мешок, наполненный спермой, который гормонально реагирует на созревшие яичники самки», — сказал Тед Питч, почетный профессор Школы водных видов спорта и рыболовства Вашингтонского университета. Наука. «Самки занимаются охотой и кормлением. Самцы, вся их единственная цель в жизни — найти самку».

Самец, длина которого у некоторых видов составляет всего одну шестидесятую длины самки, имеет слишком большие глаза и ноздри, чтобы с ним было легче найти себе пару. Как только самец находит самку, он цепляется за нее клешневидными зубами. Иногда самец удильщика держится достаточно долго, чтобы выпустить свою сперму и оплодотворить икру самки. В других случаях самец остается рядом.

«Чем дольше он остается привязанным, тем больше шансов на слияние тканей самца и самки», — сказал Питч. «Настоящие клетки сливаются, это похоже на пайку». Партнеры иногда даже имеют общий кровоток, который помогает поддерживать самца. Питч сказал, что удильщики могли выработать эту причудливую стратегию спаривания, чтобы выжить на глубине, где не хватает пищи.

В течение многих лет ученые знали об этих рыбах только по мертвым экземплярам, ​​поднятым с глубины. Португальский фонд Ребикофф-Ниггелер опубликовал в 2018 году первые кадры живой пары удильщиков, дрейфующих в глубине у берегов Азорских островов в северной части Атлантического океана. Миниатюрный самец привязан к животу самки, едва заметный среди ее тянущихся светящихся усиков.