Вот ЭТО большая птица! Исследование показывает, что самый большой пингвин, который когда-либо жил, весил больше, чем звезда баскетбола Шакил О'Нил, когда он бродил по Новой Зеландии 57 миллионов лет назад.
Вид пингвинов Кумиману фордицей - самый большой пингвин, когда-либо украшавший Землю.
Он весил 340 фунтов (154 кг), больше, чем баскетболист Шакил О'Нил.
Вид эволюционировал через несколько миллионов лет после того, как динозавры были убиты астероидом.
При колоссальном весе в 325 фунтов (147 кг) Шакил О'Нил является одним из самых тяжелых спортсменов своего поколения.
Но новое исследование показывает, что "самый большой пингвин, когда-либо существовавший", мог сравниться с американской звездой баскетбола по физическим характеристикам.
Вымерший вид пингвинов, называемый Kumimanu fordycei, жил в Новой Зеландии около 57 миллионов лет назад и весил 339 фунтов (154 кг).
Он также более чем в три раза больше императорского пингвина, самого высокого и тяжелого из всех ныне живущих видов пингвинов, который обычно весит до 99 фунтов (45 кг).
K. fordycei - один из двух недавно открытых видов пингвинов, которые эволюционировали через несколько миллионов лет после исчезновения динозавров.
Исследователи объявили об открытии двух новых видов - Kumimanu fordycei (изображен в центре) и Petradyptes stonehousei (также изображен). K. fordycei, который весил больше, чем звезда баскетбола Шакил О'Нил, возвышался бы над этим меньшим видом.
Шакил О'Нил прыгает во время баскетбольного матча против "Вашингтон Буллетс" в Кэпитал-центре в Вашингтоне, округ Колумбия, в период своего расцвета в 1990-х годах. Новое исследование показывает, что "самый большой пингвин, когда-либо существовавший", может сравниться с американской звездой баскетбола по физическим характеристикам.
Международная команда, в том числе исследователи из Кембриджского университета, сообщили об открытии в Журнале палеонтологии, основываясь на окаменелостях, обнаруженных в Новой Зеландии.
"Окаменелости предоставляют нам доказательства истории жизни, и иногда эти доказательства действительно удивительны", - сказал соавтор доктор Дэниел Филд из департамента наук о Земле Кембриджа.
"Многие ранние ископаемые пингвины достигали огромных размеров, легко затмевая самых крупных пингвинов, живущих сегодня.
"Кумиману фордицей был бы совершенно удивительным зрелищем на пляжах Новой Зеландии 57 миллионов лет назад, а сочетание его огромных размеров и неполной природы его ископаемых останков делает его одной из самых интригующих ископаемых птиц, когда-либо найденных.
"При весе около 350 фунтов он весил бы больше, чем Шакил О'Нил на пике своего господства".
Второй недавно обнаруженный вид, Petradyptes stonehousei, был намного легче; при весе 110 фунтов (50 кг) он составлял всего около трети размера K. fordycei, но все же значительно превышал вес императорского пингвина.
И K. fordycei, и P. stonehousei жили примерно в одно и то же время, и более крупные виды возвышались бы над другими.
По словам экспертов, у обоих были примитивные черты, такие как более тонкие кости плавника и точки прикрепления мышц, которые напоминают летающих птиц.
Считается, что пингвины эволюционировали, чтобы стать большими в начале своей эволюционной истории, за миллионы лет до того, как они усовершенствовали свой плавниковый аппарат, потому что это сделало их более эффективными в воде.
"Размер дает много преимуществ", - сказал первый автор доктор Даниэль Ксепка из Музея Брюса в Гринвиче, штат Коннектикут.
"Более крупный пингвин мог бы поймать более крупную добычу, и, что более важно, он лучше сохранял бы температуру тела в холодных водах.
Скелетные иллюстрации Кумиману фордицея (слева), Петрадиптеса стоунхаусея (в центре) и современного императорского пингвина.
Сравнение плечевой кости: фотография плечевой кости современного императорского пингвина (справа) и копия той же кости Кумиману фордицея (слева) - это было сделано с помощью лазерного сканирования кости, чтобы ее можно было отделить от камня цифровым способом.
На фото - один из ископаемых блоков Petardyptes stonehousei. P. stonehousei намного меньше и легче из недавно обнаруженных видов.
"Возможно, преодоление барьера в 100 фунтов позволило самым ранним пингвинам распространиться из Новой Зеландии в другие части мира".
Исследователи обнаружили окаменелости обоих видов в пляжных валунах возрастом 57 миллионов лет в Северном Отаго, на Южном острове Новой Зеландии, в период с 2016 по 2017 год, но только сейчас они представили свои результаты.
Хотя трудно определить его рост без костей ног, исследователи оценили рост K. fordycei примерно в 5 футов 4 дюйма.
"Мы считаем это обоснованным предположением, пока не найдем больше костей", - сказал доктор Ксепка MailOnline.
Между тем, для P. stonehousei было пять разных образцов, которые вместе показали большую часть скелета, за исключением черепа и ступни.
Между тем, для P. stonehousei было пять разных образцов, которые вместе показали большую часть скелета, за исключением черепа и ступни.
Команда использовала лазерные сканеры для создания цифровых моделей костей и сравнения их с другими ископаемыми видами, летающими ныряющими птицами, такими как птицы, и современными пингвинами.
Взаимосвязь между анатомическими размерами и весом этих известных видов позволила им оценить вес K. fordycei и P. stonehousei.
K. fordycei является примером "мегафауны" - гигантских форм животных, которые были бы узнаваемы для нас сегодня в меньших формах, принятых их преемниками.
K. fordycei является лишь вторым представителем рода Кумиману, который был установлен учеными в 2017 году после открытия вида под названием K. biceae также в Новой Зеландии.
K. biceae весил около 101 кг (223 фунта), примерно такой же тяжелый, как взрослый человек, но намного легче, чем K. fordycei (и Шакил О'Нил).
Новая Зеландия хорошо известна своими вымершими гигантскими птицами, в том числе нелетающим моа, который достигал 11,9 футов (3,6 метра) в высоту, и орлом Хааста, размах крыльев которого составлял 9,84 фута (3 метра).
Но ни К. фордицей, ни П. стоунхаусей не были самыми ранними пингвинами; это название принадлежит Вайману маннеринги, который был официально описан и назван в 2006 году.
У. маннеринги обитал в Новой Зеландии примерно 62 миллиона лет назад, в эпоху палеоцена, и плавал в тропических морях, которые почти затопили землю, которая сейчас является Новой Зеландией.
K. fordycei является лишь вторым представителем рода Кумиману, который был установлен учеными в 2017 году после открытия вида под названием K. biceae (изображен здесь с человеком-дайвером для сравнения).
Вайману маннеринги, вымерший пингвин из среднего олигоцена Новой Зеландии - и самый ранний пингвин из всех
Вайману маннеринги, вероятно, был нелетающим, как и все современные пингвины, и имел крылья, предназначенные для прыжков с крыльями.
Появление пингвинов произошло через несколько миллионов лет после вымирания динозавров из-за знаменитого события "Чиксулуб".
Около 66 миллионов лет назад падающий астероид или комета врезались в мелкое море на территории современного полуострова Юкатан в Мексике.
Для тех, кто не погиб непосредственно от удара, столкновение вызвало огромное облако пыли и сажи, которое вызвало глобальное изменение климата, уничтожив 75 процентов всех видов животных и растений.
Все нептичьи динозавры, птерозавры, аммониты и большинство морских рептилий исчезли, в то время как млекопитающие, птицы, крокодилы и черепахи выжили.
Считается, что пингвины произошли от общего предка, общего с группой морских птиц, в которую входят альбатросы и буревестники.
К счастью для этого предка, он пережил столкновение и спас пингвина таким, каким мы его знаем, от того, что он никогда не существовал.
Могут ли пингвины летать?
Пингвины - птицы, поэтому у них есть крылья, но их структура крыльев эволюционировала для плавания, а не для полета в традиционном смысле.
Считается, что они могли летать на ранних этапах своей эволюционной истории, но потеряли эту способность около 60 миллионов лет назад.
Они потеряли способность летать, поскольку адаптировались к водной среде и все лучше и лучше ныряли и плавали.
Пингвины плавают под водой со скоростью от 15 до 25 миль в час. Говорят, что пингвины "летают в воде" в среде, которая в 900 раз плотнее воздуха.
Они двигают крыльями очень похоже на птиц, летающих в воздухе.
