«Чрезвычайная ситуация»: антарктический морской лед достиг рекордно низкого уровня

Площадь морского льда вокруг Антарктиды достигла рекордно низкого уровня, и ученые сообщают, что «никогда раньше не видели такой экстремальной ситуации». Ожидается, что площадь льда сократится еще больше до окончания летнего сезона таяния в этом году.

Влияние климатического кризиса на таяние морского льда в Арктике ясно видно из записей, которые относятся к 1979 году. Антарктический морской лед меняется год от года гораздо больше, что затрудняет обнаружение эффекта глобального потепления.

Однако «значительные» потери антарктического морского льда за последние шесть лет указывают на то, что рекордные уровни тепла в настоящее время в океане и связанные с этим изменения в погодных условиях могут означать, что климатический кризис наконец проявляется в наблюдениях.

Ученые уже тогда были очень обеспокоены антарктическими льдами. Климатические модели еще в 2014 году предполагали, что гигантский западно-антарктический ледяной щит (WAIS), расположенный на континенте, обречен на крах из-за уже наблюдавшихся тогда уровней глобального потепления.

Исследователи предупреждают, что растущая потеря морского льда подвергает ледяные щиты и их ледники воздействию волн, которые ускоряют их разрушение и таяние. Недавнее исследование показало, что WAIS постепенно рухнет — и уровень моря поднимется на четыре метра — с повышением глобальной температуры всего на 1°C, точка уже пройдена.

«Я никогда раньше не видел здесь такой экстремальной ситуации, свободной ото льда», — сказал профессор Карстен Голь из Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца в Институте Альфреда Вегенера, Германия, впервые посетивший этот регион в 1994 году.

Голь, который в настоящее время находится на борту исследовательского судна «Поларштерн» в Антарктиде, сказал: «Континентальный шельф, территория размером с Германию, теперь полностью свободен ото льда. Меня тревожит мысль о том, как быстро произошли эти изменения».

Профессор Кристиан Хаас, также из Центра Гельмгольца, сказал: «Быстрое сокращение морского льда за последние шесть лет весьма примечательно, поскольку ледяной покров почти не изменился за 35 лет до этого».

Ученые из Национального центра данных по снегу и льду в США также заявили, что установлен новый рекордно низкий уровень. По их словам, 13 февраля площадь антарктического морского льда упала до 1,91 миллиона квадратных километров, что ниже предыдущего рекорда, установленного 25 февраля 2022 года.

Морской лед тает антарктическим летом, а с наступлением осени снова начинает расти. «В прошлые годы годовой минимум приходился на период с 18 февраля по 3 марта, поэтому ожидается дальнейшее снижение», — заявили исследователи NSIDC. «Большая часть антарктического побережья свободна ото льда. Более ранние исследования связывали низкий ледовый покров с вызванными волнами нагрузками на плавучие шельфовые ледники, которые окружают континент, что приводит к разрушению более слабых участков».

Немецкие ученые заявили, что «интенсивное таяние» может быть связано с необычно высокими температурами воздуха к западу и востоку от Антарктического полуострова, которые были примерно на 1,5°C выше среднего многолетнего значения. Кроме того, были сильные западные ветры, которые усиливали отступление морского льда. Результатом является «усиленное таяние шельфовых ледников, что является важным аспектом будущего глобального повышения уровня моря», — заявили исследователи.

По их словам, исторические записи также свидетельствуют о резких изменениях в Антарктиде. Бельгийское исследовательское судно Belgica больше года находилось в массивном паковом льду антарктическим летом 125 лет назад, точно в том же районе, где сейчас судно Polarstern плавает в полностью свободных ото льда водах.

Профессор Карлос Моффат из Университета Делавэра, США, недавно вернувшийся из исследовательского круиза по Южному океану, сказал Inside Climate News: «Чрезвычайные изменения, которые мы наблюдаем в этом году, драматичны. Даже как человек, наблюдавший за этими изменяющимися системами в течение нескольких десятилетий, я был ошеломлен тем, что увидел».