Когда-то Берингия была крупным субконтинентом, лежащим между Северной Америкой и Азией, на окраине Арктики, во время ледникового периода.
Земля была полна экзотических животных. Например, огромные шерстистые мамонты с клыками длиной в два с половиной метра бродили по бескрайним равнинам. Коротконосые медведи ростом полтора метра выслеживали добычу. Земля, на которой обитали многочисленные виды животных и растений, сегодня почти полностью исчезла, но она действительно существовала около двух миллионов лет назад.
Понижение уровня моря
Своим существованием он был обязан гигантским ледникам ледникового периода. Именно в них большая часть мировых водных масс была связана с сушей. В результате уровень моря периодически понижался, в результате чего части Берингова моря высыхали.
На протяжении многих тысячелетий возник такой бесплодный равнинный степной ландшафт: Берингия. Поскольку эта страна была окружена высокими ледниками, с которых стекали облака, она находилась в тени ледяных гигантов и, как полагают, была холодной и сухой.
Иммигранты между ледниковыми ландшафтами
Тем временем Берингия исчезла, и сегодня над ее сушей находится участок моря глубиной 90 метров, Берингов пролив. Берингия также была названа в ее честь.
Но много тысяч лет назад Берингия, простирающаяся от реки Лена в Сибири до реки Маккензи на северо-западе Америки, была сухопутным мостом, по которому многие животные могли переходить с континента на континент пешком.
Люди также использовали землю Берингии: "Первые иммигранты", так называемые палеоиндейцы, достигли североамериканского континента около 20 000 лет назад из Азии по этому сухопутному мосту.
Около 20 000 лет назад люди заселили Америку по сухопутному мосту
Свидетельства на морском дне
Но как узнать о связи между континентами? В 1930-х годах ученые заметили, что по обе стороны Берингова пролива росли очень похожие растения. Когда-то они, должно быть, принадлежали к непрерывному массиву суши.
Тем временем ученые собрали доказательства: если взять образцы со дна Берингова моря, то они содержат остатки наземных растений, которые росли на когда-то высохшем морском дне. Но кости животных, например, кости гигантского мамонта, также указывают на то, что когда-то здесь был ландшафт.
Ледники ушли, пришла вода
Когда около 15 000 лет назад климат потеплел, ледники, образовавшие Берингию, начали медленно таять. Море поднялось, и то, что когда-то было сухопутным мостом, было затоплено.
Поскольку облака теперь не проливались дождем на нагроможденные ледяные ландшафты, а могли перемещаться вглубь суши, на некогда бесплодную землю выпали осадки. Возникли обширные лесные массивы, а животные и растения Берингийских степей исчезли.
