Китай называет свой ответ Covid "чудом в истории человечества". Данные не столь однозначны

Китай объявил о "крупной и решительной победе" в борьбе со вспышкой коронавируса, охватившей страну в последние месяцы после резкого ослабления политики "нулевого ковида" в конце прошлого года.

Высший директивный орган правящей Коммунистической партии дал такую оценку во время закрытого заседания в четверг под председательством китайского лидера Си Цзиньпина, что стало последним сигналом того, что страна стремится свести к минимуму политические последствия политики "нулевого Ковида".

Многолетняя политика вызвала широкое недовольство - включая редкие общенациональные протесты - прежде чем она была отменена в декабре на фоне растущих экономических издержек, и это решение застало общественность врасплох.

Быстрая отмена жесткого контроля над заболеваниями вызвала всплеск заболеваемости, в результате чего больницы были переполнены, а люди бросились в поисках основных лекарств. Однако в последние недели интенсивность вспышки, похоже, снизилась: по официальным данным, число посещений лихорадочных клиник вернулось на уровень ниже, чем в период до отмены ограничений, после того, как в конце декабря был достигнут пик заболеваемости.

На своем заседании в четверг Постоянный комитет Политбюро заявил, что высоконаселенная страна "сотворила чудо в истории человечества", поскольку она "успешно справилась с пандемией", согласно резюме, опубликованному государственным информационным агентством Синьхуа.

В резюме также говорится, что группа утверждает, что Китай сохранил самый низкий уровень смертности от Ковид-19 в мире - показатель, который высшее руководство Китая превозносило на протяжении всей пандемии, поскольку закрытые помещения, принудительные карантины и пограничные ограничения позволили снизить число случаев заболевания и смертельных исходов по сравнению с некоторыми другими крупными странами.

Но эксперты говорят, что эта оценка - первое заявление высшего руководства Китая с тех пор, как всплеск заболеваемости, похоже, пошел на спад - лишь подчеркивает глубокие вопросы о влиянии вспышки на страну.

Неизвестное число жертв

С момента прекращения нулевого уровня заболеваемости Ковидом Китай официально зарегистрировал более 80 000 смертельных случаев - эта цифра учитывает людей, которые прошли тест на Ковид-19 и умерли в больнице, но не учитывает тех, кто не прошел тест, или тех, кто умер дома во время вспышки вируса. По мнению экспертов, исключенные люди могут составлять значительную группу, поскольку тестирование застопорилось, и многие пациенты, скорее всего, избегали больниц.

"До сих пор остается много вопросов о количестве смертей в Китае из-за Ковида - было бы полезно, если бы они опубликовали больше информации, особенно о смертях по всем причинам по сравнению с годами до Ковида", - говорит вирусолог Цзинь Дунъянь, профессор Школы биомедицинских наук Гонконгского университета, указывая на один из методов оценки более полной картины смертности в стране.

Китай также подвергся критике со стороны Всемирной организации здравоохранения за ограниченную прозрачность данных во время вспышки, включая более раннее и более узкое определение смерти от Covid-19, которое китайские чиновники здравоохранения обновили в январе.

Также неясно, сколько людей заразилось в целом после того, как Китай ослабил политику нулевого уровня заболеваемости Covid, что вызывает дополнительные вопросы о том, как власти рассчитали нераскрытый коэффициент смертности от Covid, который, по словам экспертов, обычно измеряется путем деления числа смертей на общее число случаев.

Китайские органы здравоохранения перестали публиковать данные о так называемых бессимптомных случаях по всей стране в конце прошлого года, поскольку они демонтировали обширный аппарат массового тестирования на Ковид-19 и позволили людям тестироваться и выздоравливать дома.

В конце января главный эпидемиолог Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC) У Цзунъю на своей личной странице в социальных сетях заявил, что около 80% людей в Китае уже заражены.

Согласно последним данным ЦКЗ, число смертей также снизилось: за неделю с 3 по 9 февраля в Китае было зарегистрировано всего 912 случаев смерти в больницах, а пик смертности пришелся на 4 января, когда в общей сложности умерло 4273 человека.

По словам Янжуна Хуанга, старшего научного сотрудника по вопросам глобального здравоохранения Совета по международным отношениям в Нью-Йорке, предоставление более полной картины вспышки - и количества смертей - может не соответствовать интересам правительства, стремящегося успокоить общественность в отношении борьбы с вирусом.

Хуанг указал на несколько международных отчетов, основанных на моделировании, в которых реальное число погибших за последние два месяца составляет более 1 миллиона человек. "Нельзя ожидать, что правительство признает этот (масштаб), - сказал он, - потому что люди зададут вопрос - как мы могли заплатить столько экономических и социальных издержек (от нулевого Ковида), чтобы в итоге получить результат, равный, если не хуже, чем (число погибших в) США".

Движение вперед

Вместо этого, по словам Хуанга, китайские лидеры воспользовались моментом, чтобы взять под контроль повествование о вспышке, поскольку всплеск заболеваемости, похоже, пошел на спад.

"Жизнь людей возвращается в нормальное русло, и вирусная волна подходит к концу, поэтому такой неопределенности (в отношении вспышки) больше нет, и необходимо примирить противоречивое повествование, кризис доверия, который создал резкий разворот политики", - сказал Хуанг, имея в виду изменение официального тона, когда Китай быстро перешел от предупреждения об опасности вируса и необходимости его сдерживания к разрешению его распространения.

"Сейчас самое время сказать, что результат оправдал принятое решение", - сказал Хуанг.

Но даже если признаки указывают на то, что население Китая обладает широко распространенным естественным иммунитетом, как и в других странах, это не означает, что вирус исчез или что системы здравоохранения Китая готовы к возможным будущим всплескам, вызванным потенциальными новыми вариантами, говорят эксперты.

Постоянный комитет Политбюро упомянул о необходимости продолжать укреплять здравоохранение на своем заседании, согласно резюме Синьхуа, в котором говорится, что орган "призвал все местные органы власти и ведомства оптимизировать соответствующие механизмы и меры, укрепить систему медицинского обслуживания", а также призвал к планированию следующего этапа вакцинации и увеличению поставок медикаментов.

Цзинь из Университета Гонконга согласился с тем, что Китаю необходимо продолжать подготовку, даже несмотря на признаки того, что последний всплеск заболеваемости в основном закончился.

"Ковид все еще рядом и будет с нами еще много-много времени", - сказал он. "После этого цунами перед ними все еще стоит новая задача - укрепить систему здравоохранения".