Арсенал: Почему сердца болельщиков Dial Square FC все еще поют за клуб на другом конце города

Это самый важный матч лиги, который когда-либо проводился на стадионе "Эмирейтс", но Стюарт Морган, владелец абонемента "Арсенала", находится в 24 милях от него в городе Чертси.

Он потягивает пиво под низким потолком скромного здания клуба. Телевизор, транслирующий игру "Арсенала" против "Манчестер Сити", издает тихий звук. Он живет каждым ударом по мячу, кивает головой, как будто находится в конце кросса Габриэля Мартинелли. Но он очень далек от происходящего.

Свое обычное место справа от ворот на "Клок Энд" он уступил приятелю. Это ошеломляющая ситуация. Разрежьте этого человека, и у него потечет кровь всех оттенков красного цвета, которые когда-либо носил "Арсенал", и все же он добровольно отказался от возможности посмотреть, как команда Микеля Артеты под светом прожекторов сразится с Эрлингом Хааландом, Кевином де Брюйне и остальными. Почему?

"Я хотел убедиться, что расскажу полную историю Dial Square FC", - говорит он примерно за полчаса до начала матча.

"Важно, чтобы мы рассказали историю правильно".

Короткая презентационная серая линия

Начало этой истории вызывает споры. Некоторые считают, что она начинается с образования футбольного клуба Dial Square в 2020 году после того, как группа болельщиков "Арсенала" во главе с Морганом стала недовольна тем, как управлялся клуб на севере Лондона.

Другие утверждают, что первые строки этой истории были написаны в 2018 году, когда американский миллиардер Стэн Кроенке стал полноправным владельцем "Арсенала".

Возможно, нам нужно вернуться еще дальше - к 2006 году и сносу "Хайбери", или к запрету стоячих террас в 1994 году, или к тому времени, когда впервые за пределами футбольных площадок были замечены шарфы-половинки.

"В современной элитной игре произошло нечто такое, что не устраивает многих болельщиков", - говорит Морган. "Есть такое чувство в нутрии, глубоко внутри вас, что вы знаете, что это неправильно.

"Это деньги. Это жадность. Это отношение к фанатам как к клиентам. Нас заставляют чувствовать, что единственная причина нашего существования - тратить больше денег".

"Многое изменилось, и не все к лучшему. Значок клуба, стадион, цены на билеты, кажется, что каждую вторую неделю появляется новая форма. Это уже не тот "Арсенал", в который я влюбился.

"Поэтому, вместо того чтобы просто хандрить, я решил что-то сделать".

Морган, который работает в строительной отрасли, имеет опыт управления футбольными командами нелиги. В 2016 году он занимал должность директора в клубе "Кэмберли Таун" и помог клубу выйти в полуфинал FA Vase в том же году.

Это дало ему уверенность в том, что он сможет самостоятельно развиваться. Так же, как и судьба AFC Wimbledon и FC United of Manchester - двух клубов, которые возникли в результате разочарования болельщиков, желающих иметь большее право голоса в управлении своими командами.

Dial Square - это первоначальное название футбольного клуба "Арсенал", придуманное рабочими завода по производству боеприпасов в Вулвиче, юго-восточный Лондон, в 1886 году.

Месяц спустя они провели ребрендинг и стали называться "Ройал Арсенал", а в 1893 году сделали это еще раз, став "Вулвич Арсенал". В 1913 году клуб перебрался через реку на север Лондона.

Долгосрочный план Моргана заключается в том, чтобы найти постоянный дом для Dial Square как можно ближе к основанной фабрике в Вулвиче.

Пока что они арендуют помещение на Алвинс Лэйн, где располагается футбольный клуб "Чертси".

За четыре дня до игры "Арсенала" с "Манчестер Сити" на площади Dial Square под серым небом Суррея принимает футбольный клуб "Лайтвотер Юнайтед".

Игроки одеты в темно-бордовые футболки с соответствующими носками и белые шорты. На эмблеме клуба преобладают солнечные часы, означающие "новый рассвет". Баннер внизу содержит латинское слово renascitur, означающее "возрождение". По обе стороны - два желудя, символ нового начала, а также указание на паб Royal Oak, где впервые зародилась идея Моргана.

Dial Square доминирует в игре. Морган - вихрь активности. Он постоянно разговаривает по телефону, обновляя чат-форумы и каналы социальных сетей клуба. Сейчас у клуба более 4 000 подписчиков в Твиттере, а его поклонники есть в Норвегии, Новой Зеландии, Германии и США.

На Олвинс Лэйн присутствует около 50 человек. Это внушительное число для матча первого дивизиона Промежуточной лиги графства Суррей (Западной) - 12-го эшелона английского футбола. Почти все они разделяют одну и ту же расколотую верность - они болеют за "Арсенал".

Я всегда буду фанатом "Арсенала", - говорит Дэйв Натан, чей прадед в 1920-х годах работал на "Хайбери". Его бабушка стирала одежду игроков "Арсенала" на железной стиральной доске за трибуной Норт-Бэнк, ранее известной как Прачечная.

"Интересно, это из-за моей бабушки?", - говорит Натан в тот момент, когда возвышающийся центральный защитник "Диал Сквер" Адам Сьюэлл забивает первый гол в матче.

"Я мог бы родиться в Тимбукту, и мне все равно подарили бы на Рождество красно-белый шарф. Арсенал - это в моей ДНК".

Натан говорит, что ходить на футбол "раньше было в радость". Он говорит об идиллической обстановке, когда "не имело значения, сколько у тебя денег в банке, важно было только то, что ты становился частью "Арсенала".

Сейчас я чувствую, что слишком много людей на "Эмирейтс" рассматривают свой билет как символ статуса. И я не собираюсь никого критиковать за то, что они туда ходят. Но лично мне кажется, что все слишком изменилось. Атмосфера такая спокойная. Не хватает той магии, того чувства общности, которое было у меня раньше".

"Я задавался вопросом, смогу ли я когда-нибудь вернуть его. Я путешествовал по стране и сделал "92", что для меня означало посещение всех площадок, где есть турникет и где за билет на футбольный матч взимается плата.

"По мере того, как я спускался по пирамиде, связь между клубом и болельщиками становилась все крепче. Они ценят каждый пенни, который ты им даешь".

Но ни один другой клуб не мог удовлетворить этот зуд. Поэтому Натан вернулся на "Эмирейтс".

"Это была игра, в которой Энди Кэрролл перепрыгнул Мануэля Альмунию

"Но когда я был там, то увидел очень много пустых мест. Члены клуба, которые просто решили, что им это не нравится. Или корпоративные типы, которым это было неинтересно. На поле могла начаться третья мировая война, а эти парни в костюмах на трибунах, разговаривающие по телефонам, болтающие друг с другом, ничего бы не заметили.

"Потом они ушли за 20 минут до конца игры. Я был в ярости. Там мог быть мой пасынок.

Мой отец, бывший военный, воспитывал меня делать все "по-арсенальски", как он говорил. Я подумал: "Это не путь "Арсенала". Они потеряли путь "Арсенала". С тех пор я искал что-то подобное

Dial Square подает угловой, и после нескольких небрежных касаний со стороны обеих команд Сьюэлл забивает свой второй мяч. На другом конце, позади вратаря Dial Square Аарона Бафтона, висят два больших баннера.

Один гласит: "Создано бедными. Украденный богатыми". На другом - хэштег #KeepGreedOutOfFootball.

"Все очень просто, - объясняет Андреас Чараламбус, преподаватель университетского кампуса футбольного бизнеса, расположенного на стадионе "Уэмбли".

"Люди могут подумать, что у нас есть скрытые намерения. Мы все делаем правильно. Я пришел сюда, чтобы почувствовать себя товарищем, а не клиентом".

Чараламбус также является председателем Dial Square FC Enterprise (DSFCE), которой принадлежит 15% акций клуба. Остальные 85% акций в настоящее время принадлежат Моргану, хотя его цель - со временем ослабить свою власть и передать полный контроль DSFCE.

DSFCE состоит из членов, а не акционеров, каждый из которых платит 90 фунтов стерлингов в год, чтобы стать "полноправным владельцем клуба". Они имеют равные права голоса, и каждому члену предлагается высказать свое мнение относительно повседневного управления клубом.

Все хотят чувствовать, что у них есть право голоса, что их слова имеют значение", - добавляет Морган. "Когда вы приходите сюда, вы чувствуете, что у вас есть силы. Ты действительно имеешь значение. Вы не можете недооценить, насколько это важно для футбольных фанатов".

Когда Моргана спрашивают, как он относится к сегодняшнему "Арсеналу", он задумывается. Обычно он издает поток слов, его губы двигаются быстрее, чем ноги Букайо Сака. Видно, что это вопрос, над которым он все еще бьется.

"Честно говоря, это любовь-ненависть", - говорит он. "Когда я выхожу на площадку, я стараюсь отбросить все эти мысли.

"Чувствую ли я себя виноватым? Может быть, немного. Но я иду смотреть свой футбольный клуб. Футбольный клуб, который я всегда смотрел и любил. Владельцы приходят и уходят. Однажды Кроенке продаст клуб с прибылью. Я все равно буду там.

И мы призываем людей продолжать поддерживать "Арсенал". Это никогда не было чем-то вроде "или-или". Мы не черно-белые. Мы никогда не говорим никому, что они должны выбирать. К нам приходят болельщики Dial Square в футболках "Арсенала", и это здорово. Вы не можете перекрыть кран. Поддержка "Арсенала" - это в теле, это в крови".

Для Марка Брюэра, который впервые побывал на игре на "Хайбери" в 1970-х годах восьмилетним ребенком, это особенно верно.

На его левом предплечье красуется название "Арсенала", написанное классическим готическим шрифтом. Его правое - полотно для старого герба - того, с белыми метками, похожими на крошечные елочки, и более реалистично выглядящей пушкой.

Преданность Брюэра не ограничивается только кожей. Его старшего сына зовут Джеймс Чарльз Пол Мерсон Брюэр. Второго сына зовут Мэтью Джозеф Иэн Райт Брюэр. Когда родилась его дочь, он продолжил традицию и назвал ее Холли-Энн Ману Петит Луиза Брюэр.

"Они многословны, - говорит он об именах своих детей, - но это показывает, как сильно я люблю "Арсенал".

Брюэр, секретарь Dial Square, который также входит в совет директоров DSFCE, был на "Эмирейтс" дважды, но в обоих случаях чувствовал пустоту. Он не может вспомнить, с кем играл "Арсенал". "Это не оставило впечатления", - говорит он.

Если Брюэр разочарован, то легко понять, почему. Через неделю после того, как он нарисовал герб клуба на своей руке, он сменил свою нынешнюю версию. Более мягкие линии, более яркие цвета, более соответствующие современной эстетике.

"В чем был смысл?" спрашивает Брюэр. "Это как перемены ради перемен. Это странно. Я больше не могу к этому относиться.

"Это больно. Это действительно так. Такое ощущение, что я что-то потерял. Но я не могу перестать смотреть. Я всегда буду хотеть, чтобы "Арсенал" побеждал, но это чувство связи исчезло".

"Поэтому я присоединился к Dial Square. И начать с такого низкого уровня, быть в путешествии с самого начала - это то, что меня действительно привлекает".

Это мнение разделяют как болельщики, так и игроки. Капитан клуба, 34-летний Эдди Маккинли, знает, что его надежды играть на более высоком уровне угасли. Но он понимает, что у него есть шанс оставить наследие в клубе с большими амбициями.

"У нынешней команды есть шанс сделать что-то поистине удивительное", - говорит он после того, как его команда одержала победу со счетом 4:1. "Через 10 или 20 лет мы сможем оглянуться назад и сказать: "Мы были там в самом начале. Мы помогли этому случиться". Не каждый клуб может предложить такое".

Морган твердо уверен в том, к чему приведет это начало. Его цель - обеспечить выход Dial Square в Футбольную лигу в течение 10 лет.

"Когда мы начинали, мы поставили перед собой цель подняться на шестую ступень

В настоящее время проект финансируется за счет взносов членов клуба, из кармана Моргана - по его оценкам, он вкладывает 3 000 фунтов стерлингов в год - за счет займа от одного из директоров и спонсорской сделки с компанией по управлению капиталом.

Клубный онлайн-магазин принес 8 000 фунтов стерлингов, а его продукция связана с прошлым "Арсенала" и настоящим Dial Square. Особой популярностью пользуются шапочки. Желтая выездная форма, повторяющая форму команды "Арсенала", выигравшей дубль в 1971 году, была распродана в кратчайшие сроки.

"По мере того, как мы будем подниматься по лестнице, мы будем привлекать все больший интерес", - говорит Морган. "Мы привлечем больше болельщиков, которые будут поддерживать наш проект, покупая наши футболки. Мы привлечем больше спонсоров и продадим больше футболок, и больше игроков захотят присоединиться к нам. Единственный путь - вверх".

Победа Dial Square над Lightwater подняла их на второе место в лиге.

Через четыре дня, как раз когда игроки "Арсенала" проходят разминку на экране в клубе, поступают новости о борьбе Dial Square за титул. Они получили еще три очка за ранее отмененную игру. Теперь они на два очка отстают от лидеров лиги, Лаллехема и Кемптона, имея игру в запасе.

Для "Арсенала" все складывается не так удачно. Великолепный гол Де Брюйне был отменен пенальти Сака, но во втором тайме движение стало односторонним. Лучше укомплектованная скамейка запасных "Сити" делает разницу: Джек Грилиш, а затем Хааланд забивают голы, обеспечивая победу со счетом 3:1.

Морган, Натан, Брюэр и все остальные в клубном доме "Чертси" расстроены финальным свистком. Вскоре они стряхивают с себя пыль, но на несколько мимолетных мгновений они испытывают те же эмоции, что и в детстве, когда эта связь только зарождалась. Эти старые нити по-прежнему крепки.

Даже после коммерческих связей и денежных вливаний, после раскола Суперлиги и размолвки с Венгером, после метаморфозы от местного клуба к глобальному конгломерату, их сердечные струны по-прежнему поют для клуба на другом конце города.

"Это никогда не изменится", - говорит Морган. "Надеюсь, однажды люди будут чувствовать то же самое по отношению к Dial Square".