Исследователи обнаружили доказательства, указывающие на три года сильной засухи подряд, в 1198, 1197 и 1196 годах до нашей эры, что совпадает с известным временем распада Хеттской империи.
Исследование предполагает, что трехлетняя засуха могла привести к краху древней хеттской цивилизации на Ближнем Востоке 3000 лет назад.
Хетты со столицей Хаттуса, расположенной в центральной Анатолии, были одной из великих держав древнего мира на протяжении пяти столетий. Они стали главными геополитическими соперниками древнего Египта в период его сверкающего Нового царства.
Ученые давно пытались понять, что вызвало падение хеттов и более широкий крах, который также опустошил другие царства в Греции, на Крите и на Ближнем Востоке, ослабив при этом египтян.
Хаттуса, обнесенная монументальной каменной стеной с воротами, украшенными львами и сфинксами, была сожжена и заброшена. Тексты, написанные на глиняных табличках с использованием распространенной в регионе клинописи и подробно описывающие хеттское общество, политику, религию, экономику и иностранные дела, больше не существовали.
В крахе Хеттской империи, с центром в современной Турции и охватывающей части Сирии и Ирака, в позднем бронзовом веке обвиняют различные факторы, включая войну, вторжение и изменение климата.
Теперь исследователи из Корнеллского университета в Итаке, штат Нью-Йорк, проанализировали деревья можжевельника, жившие в то время, и показали три года подряд сильной засухи, которая могла вызвать неурожаи, голод и политико-социальную дезинтеграцию.
Они исследовали образцы древесины из Кургана Мидаса в Гордионе — сооружения, расположенного к западу от Анкары, Турция, — которое, возможно, использовалось примерно в 748 г. он коснулся золота.
Анализ годичных колец, которые показывают, сколько лет дереву и какая погода была в течение каждого года жизни дерева, показал «более засушливые годы с экстремальными периодами засухи, критически важными для сельскохозяйственного производства и средств к существованию».
Выводы команды были опубликованы в журнале Nature.
«В досовременные времена, без нашей инфраструктуры и технологий, хетты веками контролировали и правили огромным регионом, несмотря на бесчисленные космические вызовы, угрозы со стороны соседей и образований, включенных в их империю, и несмотря на то, что их центр находился в полузасушливой регион», — сказал профессор Корнельского университета искусств и наук в классике Стерт Мэннинг, ведущий автор исследования.
Команда нашла доказательства, указывающие на три года сильной засухи подряд, в 1198, 1197 и 1196 годах до нашей эры, что совпадает с известным временем распада империи.
«Вероятно, в течение трех лет подряд был почти полный неурожай. Скорее всего, у людей были продовольственные запасы, которых хватило бы на один год засухи. Профессор антропологии Университета Джорджии и соавтор исследования Брита Лоренцен.
«Это привело бы к краху налоговой базы, массовому дезертирству крупных хеттских вооруженных сил и, вероятно, к массовому движению людей, стремящихся выжить.
«Хетты также столкнулись с проблемами из-за отсутствия порта или других удобных путей для доставки еды в этот район».
Руины древнего города Хаттуса в Богазкой, Турция. Фото: Бенджамин Андерсон / через Reuters
Менее века назад хетты при царе Муваталли II и египтяне при фараоне Рамсесе II сразились в знаменитой и безрезультатной битве при Кадеше в 1274 г. до н.э., в которой участвовали тысячи колесниц в Сирии, и впоследствии заключили первый в истории зарегистрированный мирный договор.
«Я думаю, что это исследование действительно показывает уроки, которые мы можем извлечь из истории. Изменения климата, которые, вероятно, произойдут для нас в следующем столетии, будут намного более серьезными, чем те, которые испытали хетты», — сказал профессор экологии и эволюционной биологии Корнельского университета. И соавтор исследования Джед Спаркс.
«И это вызывает вопросы: какова наша устойчивость? Сколько мы можем выдержать?»
