Неспособность Осетра сделать Шотландию лучше.

Никола Стерджен всегда умела играть с лондонскими СМИ как на скрипке. Прогрессивные взгляды, откровенно говоря, «ненависть» к тори — что могло не нравиться? Всякий раз, когда она оказывалась в трудном положении дома, в ненавистной имперской столице можно было найти дружелюбного интервьюера, который предложил бы легкую поездку.

Многое из этого стало очевидным с тех пор, как она объявила о своей предстоящей отставке. Роберт Пестон написал в Твиттере: «Независимо от того, поддерживаете вы ее идеи и убеждения или нет, она была одним из самых важных политиков этого поколения». Следует прислушаться к ее призыву к меньшему количеству иррациональности и истерии в политике».

Ее неудача заключалась в отчетливо ограниченном видении помимо единственной причины, которая заставила ее встать с постели по утрам.

Подобные панегирики отражают общую истину, что чужой национализм издалека выглядит более привлекательным. Для тех, кто живет в Шотландии, реальность была несколько иной. За последние 20 лет никто не работал так усердно, как Стерджен, чтобы укрепить разногласия, преследуя одну единственную политическую цель. Когда она направляется к выходу, ей удалось разделить, но не доставить.

Критический момент в карьере Стерджен наступил после референдума 2014 года. До этого она была верным лейтенантом Алекса Салмонда, своего наставника и друга. Она была идеальной атакующей собакой, острой на язык и, несомненно, умело провожающей противников; важный партнер в безжалостном двойном акте.

Хотя националисты проиграли референдум, они выиграли войну на другом фронте. В неожиданной степени 45% голосов, проголосовавших за независимость, объединились в избирательный блок. Это открыло знакомый путь для националистических движений — партия гарантировала достаточное количество голосов для победы на выборах без достижения большинства за независимость.

Осетр прибыл как лидер с рейтингом рок-звезды. Она вкратце осознала противоречие, присущее цифрам, и сказала, что еще один референдум не будет обсуждаться до тех пор, пока не появятся доказательства последовательной поддержки 60 процентов. Ближайшей задачей будет демонстрация компетентности в правительстве, поощрение доверия к независимости.

Если бы она придерживалась этого и взяла с собой своих последователей, Шотландия сегодня была бы совсем другим местом. Но эта долгосрочная стратегия никогда не подходила для такого воинственного лидера, как Стерджен. Еще до Брексита ее стратегия вернулась к требованию еще одного референдума, создавая конфликт с правительством тори.

После Brexit обстоятельства едва ли могли казаться более благоприятными для SNP. Против Brexit выступило большинство шотландских избирателей, а доля тори в опросах упала до 20 с лишним процентов. Несмотря на все это, Стерджен недостаточно убедительно выступил. Серьезных попыток решить важные экономические вопросы Scexit не предпринималось, и поддержка независимости существенно не продвинулась.

Вместо этого укоренилось разделение, символом которого стал осетр. Восприятие, часто хорошо обоснованное, заключалось в том, что все, что она делала и говорила, было основано на расчетах с конституцией, а не на том, что имело смысл для Шотландии. Действовать в интересах Шотландии может означать, черт возьми, совместная работа с людьми иных политических убеждений. Политика Стерджена вращалась вокруг одной надуманной «драки» за другой.

Это могло бы быть более убедительным для ее внутренней аудитории, если бы основы делегированной политики шли хорошо; если бы SNP могла представить убедительные доказательства компетентности радикального реформирующего правительства как на деле, так и на словах. На этих фронтах правда была противоположной, как показал непрерывный поток удручающих статистических данных об уровне образования, NHS, смертях от наркотиков, пропасти бедности и всем остальном.

Таким образом, Стерджен застрял в той же статистической колее — с достаточным количеством голосов для победы на выборах, но не приблизился к обретению независимости. Правительство Соединенного Королевства совершенно справедливо продолжало отказываться от проведения еще одного референдума, и, казалось, немногие, кроме ее основных голосов, не возражали. Попытка Стерджена выровнять этот круг была бредовой для всех, кто обратил на это внимание.

Ее план исправить это состоял из трех частей. Во-первых, утверждают, что шотландский парламент имел право назначать референдум. Во-вторых, пойти в Верховный суд с негодованием и проиграть, тем самым спровоцировав возмущение сорванного народа. В-третьих, скажите, что если мы не сможем этого сделать, то будем рассматривать следующие всеобщие выборы как «референдум де-факто». Последний из них, как постепенно осознали даже самые верные придворные, был бессмысленным тупиком — фактор, который мог способствовать внезапному прощанию Стерджена. Специальная конференция SNP в следующем месяце для подтверждения этой «стратегии», вероятно, будет отменена.

Чем объясняется внезапный уход Стерджена? Хрипы «де-факто» исчерпали себя. Ее продвижение гендерной самоидентификации без оглядки на последствия и общественное мнение обернулось политической катастрофой. Есть запах финансового скандала, хотя это остается в сфере теории, а не доказательств.

У Стерджена была уникальная возможность использовать возможности передачи полномочий, чтобы продвинуть Шотландию вперед на многих фронтах. Ее неудача заключалась в отчетливо ограниченном видении, выходящем за пределы единственной причины, которая заставила ее встать с постели по утрам. И даже это застряло именно там, где оно было, когда она вступила во владение.

Она разделила Шотландию таким образом, что прошла через каждую ветвь шотландского общества. Любые вызовы были закрыты, а властные посты переданы доверенным союзникам. Корыто государственного финансирования выкупило огромные области гражданской и культурной Шотландии. В правлении Стерджена не было ничего, что могло бы убедить сомневающегося в том, что независимость может создать лучшую нацию, находящуюся в мире с самой собой.

Как написала мне в среду подруга с большим опытом работы на государственной службе: «Она лишила общественной и политической жизни всякого подобия юмора и духа товарищества. Шотландия должна радоваться, увидев ее спину.