Некогда невидимые структуры внутри спиральных галактик видит телескоп Уэбба

Космическая обсерватория может видеть Вселенную в инфракрасном свете, который невидим для человеческого глаза, что делает телескоп уникальным для просмотра сквозь пыль, которая скрывает некоторые галактические объекты при использовании менее мощных телескопов.

Исследователи, участвующие в сотрудничестве PHANGS, или Физики с высоким угловым разрешением в близлежащих галактиках, используют инфракрасные возможности Webb для изучения 19 спиральных галактик.

На данный момент телескоп детально наблюдал пять из них, включая галактики M74, NGC 7496, IC 5332, NGC 1365 и NGC 1433.

В видимом свете галактики казались темными и тусклыми. Но прибор Уэбба в среднем инфракрасном диапазоне смог увидеть, как звезды и звездные скопления могут формировать структуру галактики. Невиданные ранее детали, запечатленные на изображениях Уэбба, показывают, как эти сложные сети внутри галактик со временем влияют на формирование и эволюцию звезд.

“Мы непосредственно видим, как энергия от образования молодых звезд влияет на газ вокруг них, и это просто замечательно”, - сказал Эрик Росоловски, член команды PHANGS и доцент физики в Университете Альберты в Канаде, в заявлении.

Звезды, выделяющие энергию, создали гигантские пузырьки газа и пыли, или люминесцентные полости, которые собираются вокруг спиральных рукавов галактик, и иногда эти пузырьковые особенности перекрываются, образуя оболочки и структуру, похожую на паутину.

“Команда PHANGS провела годы, наблюдая за этими галактиками на оптических, радио-и ультрафиолетовых длинах волн с помощью космического телескопа Хаббла НАСА, большого миллиметрового / субмиллиметрового массива Atacama и спектроскопического телескопа Very Large Telescope Multi Unit”, - сказал Адам Лерой, член команды PHANGS и профессор астрономии в штате ОгайоУниверситет, в заявлении.

“Но самые ранние стадии жизненного цикла звезды остались вне поля зрения, потому что процесс окутан газопылевыми облаками”.

Программа наблюдений продолжит фокусироваться на разных галактиках, проведет перепись звездообразования и откроет больше информации о жизненном цикле звезд и о том, как эти звездные объекты влияют на галактики, которые они называют домом.