В британские законы о сокровищах внесены изменения, чтобы в музеях хранилось больше артефактов.

Появление детекторов, обнаруживающих исторические артефакты, подстегнуло попытки расширить юридическое определение сокровищ, чтобы помочь музеям приобретать важные предметы.

Министр наследия Стивен Паркинсон сказал, что из-за формулировки Закона о сокровищах 1996 года некоторые предметы попали в частные руки, а не выставлены на всеобщее обозрение в музеях.

В соответствии с текущим определением предмет считается сокровищем, если ему не менее 300 лет и он хотя бы частично сделан из драгоценных металлов, таких как золото или серебро, или если он является частью сокровищницы. Это определение будет изменено, чтобы включить исключительные находки, которым не менее 200 лет, независимо от металла, из которого они сделаны.

Если коронер оценит, что артефакт соответствует юридическому определению сокровища, он может быть приобретен музеем, а не продан тому, кто предложит самую высокую цену.

Лорд Паркинсон сказал, что Закон о сокровищах «спас около 6000 предметов, переданных в дар музеям в более чем 220 музеях по всей стране».

«Но на данный момент определение сокровищ очень специфично», — сказал он. «Предмету должно быть более 300 лет, он должен быть сделан из драгоценного металла или быть частью сокровищницы. Мы хотим расширить это определение, чтобы другие важные предметы не попали в сеть».

«Мы предлагаем изменить закон, чтобы объект определялся как возраст более 200 лет, чтобы он мог быть изготовлен из любого металла, но при этом ввести новый критерий материальности.

«Поэтому, если это предмет, имеющий значение для части местной, национальной или региональной истории, или если он связан с конкретным человеком или событием, он также может быть классифицирован как сокровище и может быть выставлен на всеобщее обозрение в музее».

В качестве примера артефакта, проданного частному лицу, он привел римский кавалерийский шлем Кросби Гарретта, обнаруженный недалеко от Пенрита в Камбрии, поскольку он не соответствует определению сокровищ.

"Он был сделан из металла, но не из драгоценного металла, поэтому он не классифицируется как сокровище в соответствии с существующим определением", - сказал он. "Мы хотим, чтобы такие предметы были в общем доступе".

Он сказал, что в последнее время наблюдается значительный рост числа людей, занимающихся поиском предметов с помощью металлоискателей. "Большинство находок сокровищ совершают металлоискатели, поэтому мы видим, как обнаруживается все больше предметов, и мы видим больше примеров того, что вещи, которые в настоящее время не соответствуют определению, потеряны или находятся под угрозой потери для общественности", - сказал он. "Мы хотим быть уверены, что их можно сохранить для музеев".

"Довольно часто они попадают в музеи, расположенные очень близко к месту их обнаружения, и это особенно важно, потому что помогает пролить свет на местную историю для людей".

В коллекции Челмсфордского музея в Эссексе есть римская статуэтка, которая не соответствует определению сокровища, но была спасена благодаря другому механизму.

Паркинсон сказал, что фигурка из медного сплава, найденная в Роксвелле, Эссекс, одета в плащ с капюшоном, известный как birrus britannicus, который носили люди в римской Британии.

"Они рассказывают о погоде того времени, о моде, об экспорте из Британии в Римскую империю", - сказал он. "Такими предметами нужно делиться с людьми в музеях, чтобы они могли вдохновлять будущие поколения".

Сара Харви, куратор Челмсфордского музея, сказала, что римская статуэтка была сделана из медного сплава, поэтому не относится к кладу. Она сказала, что нашедший ее детекторщик планировал продать ее за границу, и музею пришлось пройти через "довольно много административных процедур, чтобы сохранить ее в этой стране".

"С новым определением сокровищ нам не придется проходить через все эти шаги, мы будем иметь первоочередные права на приобретение такого рода предметов", - сказала она.

Харви сказал, что неизвестно, для чего использовалась статуэтка, но это мог быть кулон или острие ножа.

Паркинсон сказал, что в понедельник в парламент будет представлен нормативный акт, и если обе палаты парламента согласятся, то новое определение вступит в силу.