Анализ: Fox News разоблачили как нечестную организацию, напуганную собственной аудиторией

Fox News разоблачен как никогда ранее.

Недавно опубликованные текстовые сообщения и электронные письма обнажили то, как правый медиагигант действовал, не обращая внимания на факты, в течение недель и месяцев после президентских выборов 2020 года. Переписка показывает, что высшее руководство телеканала и ведущие самого высокого уровня решили не раскрывать то, что они считали правдой о выборах, из страха, что эти факты оттолкнут аудиторию Fox News и приведут высокодоходный бизнес к краху.

Эти сообщения содержатся в потрясающем юридическом документе, обнародованном в четверг в рамках судебного иска Dominion Voting Systems против Fox News на сумму 1,6 миллиарда долларов. В нем показано, как руководители телеканала и ведущие в частном порядке опровергают ложь, распространяемую лагерем бывшего президента Дональда Трампа и его сторонниками, утверждающими, что выборы 2020 года были сфальсифицированы.

Но, несмотря на частное признание реальности ситуации, телеканал позволил лжи закрепиться в своем эфире, в основном потому, что руководители и ведущие были напуганы тем, что если они скажут своей многочисленной аудитории правду, то она отключится.

После выборов разъяренный Трамп обрушился на Fox News и призвал своих сторонников перейти на Newsmax, более мелкий правый канал, который насыщал свой эфир отрицанием выборов.

Трамп был разгневан тем, что Fox News первым назвал критически важный для нынешнего президента Джо Байдена штат Аризона. И он не мог смириться с тем, что телеканал по праву объявил Байдена победителем президентского конкурса.

В течение нескольких дней и недель после подведения итогов президентского конкурса аудитория Fox News слушала Трампа и восставала против канала. Fox News потерял часть своей аудитории, в то время как Newsmax получил значительную зрительскую аудиторию.

За кулисами руководители и ведущие Fox News были в панике. Джей Уоллес, президент Fox News, назвал резкий рост Newsmax "тревожным" и сказал, что сеть должна быть "на военном положении".

Руперт Мердок, председатель совета директоров корпорации Fox, отправил электронное письмо Сюзанне Скотт, исполнительной дирекции Fox News, сообщив ей, что за Newsmax нужно "следить". Мердок сказал, что он "не хочет еще больше раздражать Трампа" и подчеркнул ей, что "все здесь поставлено на карту".

Эти сообщения подчеркивают, что Fox News не соответствовал основному журналистскому принципу, согласно которому новостные организации должны доносить новости до зрителей без страха или предпочтения. Вместо этого правый ток-телеканал построил свое освещение так, чтобы привлечь аудиторию, которой активно лгали Трамп и его предвыборные суррогаты.

"Наши зрители - хорошие люди, и они верят [заявлениям о фальсификации выборов]", - признал Такер Карлсон в одном из сообщений Лоре Инграхам.

Через неделю после объявления результатов выборов Шон Хэннити сказал Карлсону и Инграхам: "За одну неделю и одни дебаты они разрушили бренд, на создание которого ушло 25 лет, и ущерб от этого неисчислим".

"Это вандализм", - ответил Карлсон.

Затем Хэннити обсудил, какой ущерб конкурент может нанести Fox News, назвав это потенциально "серьезной проблемой".

"Это может случиться", - ответил Карлсон.

Ведущие были настолько встревожены ростом Newsmax, что пришли в ярость, когда их коллега, корреспондент Белого дома Жаки Хайнрих, опубликовала в Твиттере простую проверку фактов предвыборной лжи Трампа.

"Пожалуйста, увольте ее", - сказал Карлсон Хэннити. "Серьезно, что за х**ня? Я просто в шоке. Это нужно немедленно прекратить, прямо сегодня. Это наносит ощутимый вред компании. Цена акций падает. Это не шутка".

Хэннити сказал, что уже поговорил со Скоттом по этому вопросу. Затем он перешел к критике двух других своих коллег, ведущего Fox News Нила Кавуто и тогдашнего ведущего Fox News Криса Уоллеса, которые критиковали Трампа.

"У меня 3 удара", - сказал Хэннити. "Уоллес - дерьмовые дебаты[.] Ночь выборов - катастрофа[.] А теперь этот BS? Неа. Не полетит. Я упоминал Кавуто?".

Страх, что аудитория Fox News покинет его навсегда, также, по-видимому, определял программные решения. В дни после выборов Алекс Пфайффер, продюсер Карлсона, сказал ведущему: "Многие зрители были расстроены тем, что сегодня вечером мы не рассказали о фальсификации выборов... Это все, что волнует наших зрителей в данный момент".

Карлсон сказал, что это решение было "ошибкой", добавив: "Я просто ненавижу это дерьмо".

Руководители Fox были настолько обеспокоены тем, что их аудитория будет протестовать против канала, что Скотт, главный исполнительный директор сети, даже сделал предложение генеральному директору MyPillow Майку Линделлу, известному рекламодателю Fox News и теоретику предвыборного заговора.

Когда Линделл появился на Newsmax и раскритиковал Fox News, руководители Fox News "обменялись тревожными электронными письмами, опасаясь его отчуждения", говорится в юридическом документе. В заявлении также говорится, что Скотт послал ему рукописную записку вместе с подарком.

В заявлении, сделанном в четверг вечером, Fox News утверждал, что судебные документы содержат вырванные из контекста цитаты.

"Будет много шума и путаницы, созданной Dominion и их оппортунистическими владельцами частного капитала, но суть этого дела по-прежнему заключается в свободе прессы и свободе слова, которые являются фундаментальными правами, предоставленными Конституцией и защищенными в деле "Нью-Йорк Таймс против Салливана", - заявила телекомпания.