Приятные новости для малого бизнеса в штаб-квартире в Сиэтле и новая политика Amazon в отношении бэк-офиса

В пятницу в детском саду для собак в районе Саут-Лейк-Юнион в Сиэтле горстка щенков суетилась и лаяла, как будто они знали, что что-то меняется в районе, который Amazon называет своим домом.

В то утро генеральный директор Amazon Энди Джасси разослал всей компании электронное письмо с новым требованием: корпоративные и технические сотрудники должны находиться в офисе не менее трех дней в неделю.

Шеннон Рау, владелица детского сада, крытого парка для собак и бара для людей под названием Martha's Garden , назвала это «отличной новостью» для своего 2-летнего малого бизнеса на 9-й авеню Норт в самом сердце Амазонии, рядом с центром Сиэтла.

«Весь наш план был основан на том, чтобы собрать здесь толпу Amazon», — сказал Рау. «Надеюсь, это действительно внесет небольшие изменения».

За последние три года изменения были тяжелыми для предприятий в Сиэтле и других городских центрах по всей стране, которые полагаются на постоянный барабанный бой пешеходного движения рабочих.

Будь то бар, где разрешено размещение с домашними животными, или ресторан, или фудтрак, или парикмахерская, переход на удаленные и гибридные модели работы в таких компаниях, как Amazon, Google, Facebook**** и других, резко повлиял на бесчисленное количество владельцев малого бизнеса, в том числе на многих, которым пришлось закрыться .

В серую дождливую пятницу в Сиэтле в обеденное время движение на улицах вокруг офиса Amazon было медленным. Владельцы бизнеса в этом районе сказали, что этот день был особенно трудным, поскольку работники, которые уже делят время между домом и офисом, похоже, выбирают для работы дни в середине недели.

Элли Галус, менеджер бара Sam's Tavern на 9-й авеню Норт и Харрисон-стрит, сказала: «Ура!» когда ему рассказали о новых планах Amazon, и добавил, что было бы неплохо, если бы больше людей приходили на бизнес-ланчи.

В пятницу бар/ресторан был заполнен менее чем наполовину посетителями в обеденное время. По словам Галуса, до пандемии все столы были заняты на обед, а счастливый час был «безумным».

«Мы были довольно хороши со вторника по четверг, но по понедельникам и пятницам тяжело», — сказала она. «И я предполагаю, что это потому, что люди не приходят в офис по понедельникам и пятницам. Пятничные дни убивают нас прямо сейчас».

Антония Заморано, владелица фудтрака Tacos El Tajin , пять дней в неделю паркует два грузовика возле Amazon. Как и другие, она сказала, что только три дня в неделю полузаняты.

«Три года назад я был очень занят, — сказал Саморано. У нее было 150 клиентов в день на один грузовик. Теперь она снизилась до 35 клиентов в день. Чтобы выжить, она перестала платить себе и своим детям, которые работают в бизнесе.

Чтобы сделать ситуацию особенно болезненной, ее муж, Томас Лопес, любимый человек в сообществе грузовиков с едой, умер от COVID в начале пандемии в апреле 2020 года. Ему было 44 года.

«Это безумие, — сказал Саморано. «Пандемия — это слишком плохо».

Рау, владелица детского сада для собак, открыла свое пространство, рассчитывая на собак-амазонок и их владельцев, которые являются частью ткани района и офисных зданий поблизости.

«Даже население людей, которые живут здесь, действительно изменилось. Если вы зайдете в эти здания, то увидите, что они совершенно пусты, — сказал Рау, указывая на соседние дома.

Чтобы усилить беспокойство по поводу ведения собственного бизнеса в трудные экономические времена, Рау сказала, что ее партнер недавно был уволен из Amazon.

Более 2300 сотрудников Amazon в Сиэтле были уволены из-за недавнего сокращения штата компании на 18 000 человек , что является частью волны увольнений, затронувшей технологические компании.

В этом технологическом гиганте, который сильно вырос во время пандемии благодаря ускорению онлайн-покупок и облачных вычислений, в Сиэтле работает около 75 000 человек, многие из которых являются корпоративными и техническими работниками.

«Мы действительно надеемся на возвращение, и это должно вести нас в правильном направлении», — сказал Рау о решении Amazon отказаться от существующей политики, оставив принятие решений в офисе на усмотрение отдельных руководителей групп.

В своей служебной записке для сотрудников в пятницу генеральный директор Amazon Энди Джасси не уточнил, какие конкретные дни сотрудники должны будут работать в офисах. По его словам, изменения вступят в силу с 1 мая.

Джасси выразил надежду, что возвращение тысяч сотрудников в офисные здания в районе Сиэтла и в другие городские штаб-квартиры даст толчок развитию малого бизнеса.

«Наши сообщества важны для нас, и там, где мы можем сыграть дополнительную роль, помогая им оправиться от проблем последних нескольких лет, мы рады сделать это», — написала Ясси.

Amazon, крупнейший работодатель в регионе, предоставил миллионы долларов местным малым предприятиям в районе Сиэтла во время пандемии в рамках своего Фонда помощи малым предприятиям по соседству и дополнительной льготы по арендной плате.

Пандемия затронула центральные центры по всей стране , и некоторые из них все еще борются с ростом политики гибридной работы и сохраняющимися проблемами безопасности, среди прочих тенденций.

Многие компании в Сиэтле избавляются от офисов в центре города или сокращают их размеры . Согласно отчету CBRE, посещаемость офисных зданий в центре Сиэтла в ноябре прошлого года увеличилась по сравнению с прошлым годом с 15-20% до 35-60% . Но в четвертом квартале прошлого года новые договоры аренды в центре города подписала лишь «ручеек» арендаторов, говорится в отчете.

Недавний анализ, проведенный Калифорнийским университетом в Беркли и Университетом Торонто, поставил Сиэтл на 27-е место в списке из 31 крупного города, измеряемого экономической и социальной активностью в центре города по сравнению с уровнями до пандемии.

Согласно данным Ассоциации центра города Сиэтл, процент пешеходного движения в центре Сиэтла в 2019 году по сравнению с 2022 годом улучшился по сравнению с прошлым годом, но все еще колеблется на уровне 40% .

Новость об изменении политики Amazon стала «музыкой для ушей малого бизнеса и организаций искусства», сказал президент и главный исполнительный директор DSA Джон Скоулз.

«У нас есть возможность использовать эту замечательную новость, чтобы создать эффект маховика и привлечь больше сотрудников в центр города, а также предпринять дальнейшие усилия по увеличению пешеходного потока в будние дни, что имеет решающее значение для дальнейшего восстановления наших малых предприятий, ресторанов и мест искусства и культуры», — сказал Скоулз. Об этом говорится в сообщении для GeekWire.

Городские власти соседнего Бельвю, где Amazon быстро росла, но также недавно приостановила строительство офисных башен, чтобы изучить влияние гибридной работы, были в равной степени воодушевлены. Джо Фейн, генеральный директор Bellevue Chamber, сказал, что изменение политики «станет катализатором стабилизации нашего коммерческого рынка, а также ускорит возвращение торговых площадей, ресторанов и других арендаторов коммерческих офисов».

В недавнем бюджетном предложении мэра Сиэтла Брюса Харрелла отмечалось, что «некоторые работники сталкиваются с растущим давлением, вынуждающим их работать в офисе хотя бы неполный рабочий день, но возврат к полному рабочему дню в офисе 5 дней в неделю кажется маловероятным». для многих."

Выступая на саммите GeekWire в октябре, Харрелл сказал, что он обеспокоен влиянием людей, работающих дома, на розничный бизнес города и потенциальной потерей налоговых поступлений .

«Я не могу приказывать людям приходить в центр города, если их туда не загоняет что-то», — сказал он.

Некоторые заведения, в том числе те, что находятся прямо у порога крупнейших офисных башен Amazon в районе Денни-Трайангл в Сиэтле, демонстрируют постоянную активность.

Бизнес в The Victor Tavern , ресторане Итана Стоуэлла, расположенном напротив The Spheres на 6-й авеню и улице Ленора, был «невероятным», сказал Рэнди Деше, помощник генерального директора. Обед — самое загруженное время дня, и счастливый час полностью заполнен, сказал он в пятницу.

Но для ряда ресторанов и других предприятий по всей Амазонии, где также расположены крупные инженерно-офисные комплексы Google, Facebook**** и Apple, по-прежнему необходим импульс.

Сайед Салем и Насима Ахтер, владельцы индийского продовольственного грузовика Spice on Curve , были среди владельцев бизнеса, которых посетил GeekWire в октябре 2021 года , когда Amazon объявила об изменении своей политики удаленной работы.

«Как мы можем выжить?» Салем сказал в то время, что у него было 40 клиентов в день, с пиковых 250 до 300 клиентов в день до пандемии.

Spice on Curve, припаркованный на углу улиц Терри и Томаса в пятницу, уцелел. Бизнес «начинает развиваться», сказал Салем, добавив, что сейчас они привлекают от 60 до 70 клиентов в день. Но это было нелегко.

«Городу нужны трудящиеся», — сказал он. "Это моя жизнь."