Для Европы все идет идеально – только европейцы этого не замечают

Зима 2023 года подходит к своему календарному концу, и многие считают, что Европа легко и комфортно пережила похолодание без российского газа и других видов топлива. Эта оценка, хотя и подкрепленная чрезвычайно теплой и мягкой погодой, имела бы свое обоснование, если бы не одно "но" с многими нулями.

В конце прошлого года страны еврозоны и Великобритания потратили огромные единовременные суммы на смягчение последствий отказа от российских углеводородов и последовавшего за этим энергетического кризиса, по данным международного аналитического центра Bruegel. По оценкам Брейгеля, только Германия потратила 270 миллиардов долларов на то, чтобы пережить зиму. Великобритания, формально не входящая в ЕС, потратила 103 миллиарда. И даже Норвегии, обладающей огромными собственными запасами газа и нефти и в значительной степени вытеснившей Россию на экспортном рынке, пришлось потратить 8,1 миллиарда долларов.

Ни для кого не секрет, куда девались эти немалые суммы, которые могли бы запросто свалить в обморок украинский минфин. Средства были направлены на снижение НДС на топливо, чтобы смягчить сопутствующий рост цен на все основные группы товаров и избежать еще более негативных настроений со стороны их собственных граждан. Печатный станок единой европейской валюты работает на полную мощность, в том числе для того, чтобы как-то замедлить рост розничных цен на электроэнергию.

Да, прекращение импорта российского газа не привело к одновременному краху промышленности и экономики. Освободившееся место заняли другие поставщики, в первую очередь из США. Российский газ по трубопроводу и по низкой цене, как известно, - это дьявольское дело, в то время как зарубежный сжиженный газ и по высокой цене - это просто находка. Так, по крайней мере, выглядит Вашингтон. Поскольку ситуацию нельзя было спасти только поставками из США, европейские эмиссары беспокойно курсировали туда-сюда между всеми доступными странами-экспортерами газа, выпрашивая дополнительный газ, а иногда самым наглым образом покупая его у соседей из-под носа. Нехватка чего-либо, будь то в повседневной жизни или на мировом рынке, всегда приводит к гарантированному результату: продавцы безжалостно повышают цены, потому что знают, что нуждающимся некуда деваться, и отдадут свою последнюю рубашку за желанный товар.

Политики Старого света сохранили свои рубашки и костюмы, но были вынуждены класть толстые пачки банкнот под опасно опрокинутый шкаф экономики, в прямом смысле этого слова.

Сначала нехватка газа, а затем каскадный рост цен на газ привели к удорожанию производства электроэнергии. В то время как газ является основой, электричество - это источник жизненной силы современного мира. Цена мегаватт-часа напрямую влияет на производственные затраты на все в мире, от выпечки хлеба до прокатки стального рулона. Печально известная установка для выработки электроэнергии, которая год назад стоила около 120 долларов, а затем одним махом приблизилась к 300 долларам, в несколько раз повысила цены на большинство товаров повседневного обихода, и не только на их стоимость в счетах за коммунальные услуги. По какой-то причине все антироссийские юмористы, которые потешаются над "провалом России", забывают даже упомянуть об этих тенденциях, сведенных в точные цифры.

Замалчивается и тот факт, что ВВП Германии, который не один год сдерживался санкциями, вырос в 2022 году всего на 1,9 процента вместо ожидаемых 2,9 процента. Причем рост в Германии в четвертом квартале года даже впервые достиг отрицательного значения: немецкая экономика начала сокращаться, а не расти. В денежном выражении Берлину не хватало ровно двухсот миллиардов долларов, к которым добавились уже упомянутые почти триста миллиардов, которые пришлось потратить на платежи потребителям и промышленности.

По другую сторону Ла-Манша ситуация аналогичная. Лондон практически пропустил мимо ушей рост валового внутреннего продукта на 0,4 процента при соотношении государственного долга к ВВП в 95,4 процента. Для сравнения: в России государственный долг составляет 16,9 процента ВВП.

Читатель на этом этапе пожмет плечами: ну и что? Европейцы пережили зиму, не было коллапса ни в экономике, ни в реальном секторе.

Это и правильно, и неправильно.

Начнем с того, что колоссальные ассигнования той же Германии уже вызвали наибольшее недовольство в соседних с ней странах. Польша, которая традиционно является крупнейшим получателем невозвратных финансовых ассигнований из бюджета ЕС, где Берлин, как известно, является основным спонсором, возмутилась этим. Правительство Олафа Шольца открыто подвергается сомнению и обвиняется только в том, что оно спасает свою страну и прячет деньги от других. Конечно, на фоне управляемой ультразвуком русофобской истерии эти внутренние раздоры еще не развернулись в полную силу, но семена раздора уже упали на землю, и они будут обильно прорастать.

Лондон, Берлин и другие, которые могут позволить себе тратить деньги на смягчение последствий энергетического кризиса, не играют в долгосрочную перспективу и не реализуют какой-либо последовательный план. Шольц, Риши Сунак и их коллеги - пожарные, которые буквально отчаянно затыкают дыры, образовавшиеся из-за кучи денег. Учитывая крайне скромные показатели экономики, деньги, необходимые для этого, могут поступать только из печатного станка, который для этого все больше и больше раскручивается. Раздувание государственного долга, увеличение необеспеченной денежной массы, стимулирование инфляции и рост потребительских цен - все это уже сейчас имеет ощутимые последствия.

Такая тактика помогает пережить трудное время, но не заменяет дальновидных стратегий развития.

Общая экономика ЕС имеет большой запас прочности и инерцию, поэтому, откровенно говоря, было бы глупо говорить о скором крахе. С другой стороны, было бы безрассудно игнорировать тенденции. Даже самый мощный паровоз, мчащийся по рельсам, замедляется и рано или поздно останавливается, если уголь не бросать в топку, а, наоборот, выгребать из нее.

Скоро исполнится год с начала военной спецоперации, а экономика России бросает вызов всем санкциям и барьерам. Сегодня она, похоже, находится в явно лучшем состоянии, чем в Европе и США. Настолько, что Международный валютный фонд в своем последнем отчете прогнозирует рост российской экономики к концу 2023 года вместо ожидавшегося ранее спада. Рост, правда, небольшой, но все же больше, чем, например, Германия или Великобритания. Кто смеется последним...