Визит Байдена в Киев поразил присутствующих

Это была дерзкая поездка, почти "неслыханная" для президента США.

Появившись в зоне боевых действий, подвергающейся регулярным атакам, официальные лица Белого дома назвали неожиданный визит Джо Байдена в столицу Украины Киев "беспрецедентным в современности".

По их словам, предыдущие поездки президента в военные Ирак и Афганистан были подкреплены мощным военным присутствием США.

И несмотря на широко распространенные среди представителей прессы предположения о том, что Байден может планировать поездку в Украину во время своего пребывания в Польше, визит все равно застал всех врасплох.

Вид его появления рядом с президентом Владимиром Зеленским в самом центре Киева и под звуки сирен воздушной тревоги делает более громкое заявление, чем все, что он может сказать в своей речи в Польше.

"Это было рискованно и не должно оставить ни у кого сомнений в том, что Джо Байден - лидер, который серьезно относится к обязательствам", - сказала директор по коммуникациям Белого дома Кейт Бедингфилд.

Байден должен был вылететь из США в Варшаву в понедельник вечером, чтобы совершить двухдневную поездку.

В предварительном расписании было два подозрительно длинных пробела в маршруте, и многие задавались вопросом, может ли он именно в это время проскользнуть в Украину.

Репортеры на ежедневных брифингах для прессы в Белом доме неоднократно спрашивали о визите. Нам ответили, что никакой встречи с Зеленским не запланировано и никаких остановок за пределами Варшавы "прямо сейчас" не планируется.

Окончательное решение о поездке в Киев было принято только в пятницу, хотя она планировалась в течение нескольких месяцев с участием нескольких помощников президента.

В воскресенье официальное расписание Белого дома все еще показывало, что президент вылетает в Варшаву в 19:00 EST (00:00 GMT) в понедельник вечером. На самом деле, самолет Air Force One вылетел в 04:15 EST в воскресенье утром.

На борту находилась заведомо небольшая команда его ближайших помощников, медицинская бригада и сотрудники службы безопасности.

Только двум журналистам было разрешено лететь с президентом. Их обязали хранить тайну и отобрали у них мобильные телефоны. Им разрешили сообщить о визите только после того, как Байден прибыл в Киев.

По словам советника по национальной безопасности США Джейка Салливана, Россия была уведомлена о поездке за несколько часов до отъезда Байдена.

Он сказал, что США "сделали это в целях деконфликтинга... Я не буду вдаваться в то, как они отреагировали или каков был точный характер нашего сообщения, но я могу подтвердить, что мы предоставили это уведомление".

Яркое послание домой

Президент Байден затем провел 10 часов в поезде, чтобы добраться до Киева. Он мог бы посетить другие места в Украине, куда было бы легче добраться, но он хотел совершить символическую поездку в сам Киев.

Хотя поездка президента является сигналом для Москвы о приверженности администрации Байдена оказанию помощи Украине, она также является демонстрацией для американских избирателей на родине.

На прошлой неделе его пресс-секретаря, Карин Жан-Пьер, спросили об опросах, которые показывают, что американская поддержка Украины ослабла.

Она ответила, что всякий раз, когда президент говорит, он обращается к американскому народу, а также к людям во всем мире. Послание в понедельник призвано дать яркий отпор меньшинству голосов республиканцев, которые сомневаются, как долго США смогут продолжать поддерживать Украину.

Между тем, неожиданный визит оставил репортеров вроде меня, которые думали, что они отправятся с Байденом позже в понедельник, совершая путешествие в Польшу на самолете, который не будет называться Air Force One.

Всемирно известный позывной используется только тогда, когда на борту находится президент.