Месяцы планирования и дни секретности привели к исторической поездке Джо Байдена в Киев

Варшава, Польша

Си-Эн-Эн

—

Около 19:00 по восточноевропейскому времени в субботу вечером президент Джо Байден отсутствовал в Вашингтоне на вечере в честь недели святого Валентина, задержавшись на ригатони с рагу из колбасы из фенхеля, прежде чем вернуться с женой в Белый дом.

В следующий раз он был замечен на публике 36 часов спустя, когда он вышел из Михайловского собора в Киеве в яркий зимний день, воя сирен воздушной тревоги, напоминая о рисках и причинах посещения Украины, поскольку она приближается к второму году. Войны.

Поездка Байдена, окутанная тайной и наполненная историей, стала результатом нескольких месяцев планирования лишь небольшой горстки его самых высокопоставленных помощников, которые давно осознали символическое значение посещения украинской столицы через год после того, как Россия попыталась ее захватить.

«Год спустя Киев стоит», — заявил Байден в понедельник. «И Украина стоит. Демократия стоит».

Тем не менее, это был не просто символизм, который заставил Байдена пойти на значительный риск посещения активной зоны боевых действий без значительных военных сил США на местах.

В беседах за закрытыми дверями в Мариинском дворце в понедельник Байден стремился вовлечь президента Владимира Зеленского в подробное и срочное обсуждение следующего этапа войны, который, по словам официальных лиц США, достиг критического момента.

Дальнейшее развитие войны в ближайшие месяцы будет во многом зависеть от постоянной поддержки Соединенных Штатов, которая, как пообещал Байден в понедельник, будет неизменной. Если его послание предназначалось как обнадеживающее для украинцев, оно также предназначалось для напоминания американцам о том, что ставки конфликта простираются далеко за пределы границ Украины.

Секрет до последней минуты

«Это намного больше, чем просто Украина. Речь идет о свободе демократии в Европе, о свободе и демократии в целом», — сказал он, его сине-желтый галстук явно намекал украинским хозяевам.

Сохранение планов Байдена в секрете потребовало чрезвычайных мер со стороны Белого дома. За несколько недель до поездки Байдена он и его главные помощники неоднократно отвергали возможность поездки в Украину. Были предприняты все усилия, чтобы сохранить эту позицию за час до неожиданного прибытия Байдена в Киев.

Отчасти это было связано с изменчивым характером самой поездки. Несмотря на то, что небольшой круг чиновников Белого дома, вовлеченных в планирование, обрел уверенность в том, что это достижимое предприятие, реальность отправки президента в зону боевых действий, где США не имеют никакого контроля над воздушным пространством, была пугающей.

Окончательное решение было принято на встрече в Овальном кабинете в пятницу вечером, когда Байден дал последний зеленый свет. Как только поездка состоялась, официальные лица США предприняли шаги, чтобы уведомить Москву о своих планах, пытаясь «урегулировать конфликт», чтобы избежать немыслимой катастрофы, пока Байден находился на месте.