Почему первая любовь Горбачева отказалась выйти за него замуж?
У Юлии Карагодиной была возможность стать первой леди Советского Союза. По крайней мере, сама Карагодина признавалась, что была влюблена в Горбачева. Однако, когда Горбачев был еще студентом в Москве, она написала ему: «Дыши, но не надейся!».
Школьный драмкружок
Юлия Никифоровна Карагодина была моложе Горбачева. Она родилась в 1933 году, а Горбачев - в 1931-м. Как рассказывала сама Карагодина автору книги «Могила Ленина. Последние дни советской империи» (автор Дэвид Ремник), она родилась не в Привольном, как Горбачев, а в соседней деревне. Но не только год и место рождения отличали биографию Юлии Никифоровны от биографии Михаила Сергеевича. Семья Карагодиных была бедной. Юлию воспитывала мать-одиночка, овдовевшая в юном возрасте и преподававшая в местной школе. Однако Карагодина никогда не говорила, была ли школа местом ее судьбоносной встречи с Горбачевым.

Ясно только то, что Карагодина и Горбачев учились в одной школе. Однако они стали близкими друзьями благодаря участию в театральном кружке. Юлия Никифоровна отмечала, что у первого президента Советского Союза была актерская жилка. Как пишет Владимир Калиниченко в своей книге «140 миллиардов дел, или 7060 дней следователя», однажды Карагодина, посмотрев по телевизору речь Горбачева, вздохнула перед одноклассниками.
«Эх, Михаил, как был ты артистом, так им и остался!».
Юлия Никифоровна рассказывала, что Горбачев даже выказывал желание поступать в театральный. Однако, по мнению Карагодиной, ее возлюбленный лукавил: на самом деле он всегда хотел быть юристом.
Подростковая любовь
Однако Карагодина сказала, что они с Горбачевым никогда не обсуждали свое будущее. Они говорили только о дальнейшем образовании в Москве. А чувства Карагодиной и Горбачева никогда не обсуждались. Между тем, между ними была любовь. По словам Уильяма Таубмана, автора книги «Горбачев. Его жизнь и время». Однажды, когда театральный кружок репетировал спектакль «Снегурочка», Юля произнесла слова героини.
«Дорогой царь, спрашивайте меня хоть сто раз, люблю ли я его, и я сто раз отвечу вам, что я его люблю!».
В этот момент Горбачев наклонился к Карагодиной и спросил: «Это правда?».
Юлия смутилась и изо всех сил пыталась закончить свой монолог, но Михаил встал и улыбнулся.
Мало того, однажды Горбачев хотел познакомить свою девушку с родителями. Это было доказательством серьезности намерений Михаила Сергеевича. Однако Юлия отказалась от этого предложения. В более поздние годы она объяснила причины своего отказа: «Я думаю, что его родители подумают, что я пытаюсь стать частью их семьи». По ее словам, семья Горбачевых была обеспеченной, у них была земля, дом.
«Я представляла, какой они увидят меня, простую девушку», - говорит Карагодина.
У Карагодиных же даже дома не было. Юлия и ее мать жили в землянке.

«Дыши, но не надейся!»
В конце концов влюбленные пошли каждый своей дорогой. Юлия Карагодина окончила школу на год раньше и уехала в Москву. Она поступила в Педагогический институт, но была вынуждена вернуться домой, так как общежитие было переполнено. Генсек Горбачев был возмущен: «Как Карагодина могла так легко сдаться?» Горбачев возмутился: «Надо было спать в кабинете ректора». Однако Юля не была столь решительна. Она стала учительницей в сельской школе. Позже Карагодина тоже поступила в институт в Краснодаре. Там она получила последнюю открытку от Горбачева, которая гласила: «Пока дышу, надеюсь». Юля ответила: «Дыши, но не надейся!». Так закончился роман Михаила Горбачева и Юлии Карагодиной, которая не стала первой леди Советского Союза.
Юлия Карагодина вышла замуж за военного летчика и сменила фамилию на Чернышева. В 1957 году от их брака родилась дочь Ирина. В том же году у Михаила и Раисы Горбачевых родилась дочь, которую родители также назвали Ириной. Однако через несколько лет семья Чернышевых, в отличие от Горбачевых, распалась. Карьера Юлии Карагодиной была более успешной, чем ее личная жизнь. Она защитила докторскую диссертацию и работала на кафедре анатомии и физиологии Московского областного педагогического института. Однажды Карагодина написала Горбачеву письмо с просьбой помочь ей с жильем, но Горбачев ответил, что это не в его компетенции.