Спасение морских коней - миссия женщины

Миф о рыбаке-одиночке, ловящем рыбу поодиночке или с помощью маленькой сети, был обожествлен сначала в литературе, а затем в классических фильмах. Однако в действительности современная рыбалка и добыча морепродуктов - это не простое дело. Подобно земледелию, современная рыбалка практически выгребает целые океанские регионы морской жизни.

Большинство тюленей, попавших в сети, как правило, являются основной пойманной рыбой. Но значительный процент может составлять и другая морская живность, раздавленная массой пищи и белка, которые необходимо добыть. Вместо того чтобы найти применение этим порциям или спасти их от вреда, их убивают в процессе лова сетью, а затем просто выбрасывают, как сорняки, вырванные с газона. Технический метод такого промысла, "донное траление", оставляет дно океана стерильным от любой жизни, которая может плавать, а не цепляться или прятаться в кораллах или песке под водой. Это не новый метод рыбной ловли, но его версия 20-го века чрезвычайно эффективна при отлове.

Для морского конька, распространенного обитателя морского дна, встречающегося в разных частях океана по всему миру, донное траление оказалось губительным. В связи с этим в 1996 году был начат проект "Морской конек", призванный помочь остановить дальнейшее уничтожение этого вида, а также провести разъяснительную работу о том, что необходимо сделать, чтобы изменить рыболовство в будущем. Группа и ее проблема получили значительное признание, когда морские коньки, наряду с другими морскими рыбами, были включены в список видов, нуждающихся в защите, который ведет Международный союз охраны природы. Кроме того, проект "Морской конек" смог привлечь внимание к ранее неизвестному рынку, который специально добывал морских коньков для диетического блюда китайской кухни.

По оценкам, ежегодно в результате различных видов промысла морских обитателей погибает более 70 миллионов особей морских коньков. Донное траление является основным способом добычи этого вида, даже если за одну выловку добывается всего несколько морских коньков. Тот факт, что число погибших исчисляется десятками миллионов, говорит лишь об объеме морской жизни, выловленной из океана за тот же период времени.

Группы защиты дикой природы и университетские исследования объединили усилия, чтобы убедить государственных лидеров в необходимости перемен, урезать субсидии рыболовной промышленности, чтобы уменьшить число игроков, и запретить донное траление там, где это возможно. В то время как некоторые страны откликнулись на эту инициативу, другим странам приходится сложнее, поскольку большая часть их пищевой промышленности и рынков зависит от океана. Среди конкретных целей - создание морских охраняемых территорий, по сути, заповедных зон, где рыболовство вообще запрещено, а нарушителей ждет уголовное наказание. Однако, учитывая, что большая часть океана находится в международных водах, правоприменение в лучшем случае минимально.

Учитывая вышесказанное, группы, подобные Project Seahorse, продолжают предпринимать попытки. С их точки зрения, сам морской конек - это канарейка в угольной шахте. Если океаны полностью истощатся, с планетой произойдет гораздо больше бед, чем просто исчезновение вида морского конька, и человечество заплатит за это дивидендами.