Защитники окружающей среды подвергли критике решение правительства разрешить компании Drax запустить свои ветряные турбины в виде витража.

Растущие доходы вызвали вопросы о соотношении цены и качества многомиллионных субсидий правительства для компании Drax, которая обеспечивает около 7% британской электроэнергии.

Британская компания, которая сжигает древесину для производства электроэнергии, стала последним энергетическим гигантом, показавшим стремительный рост годовой прибыли на фоне энергетического кризиса 2022 года.

В прошлом году цены на газ достигли рекордно высокого уровня, поскольку Россия сократила поставки в Европу в ответ на санкции за вторжение в Украину, что ускорило отказ от ископаемых видов топлива и стимулировало спрос на возобновляемые источники энергии.

Но по мере роста доходов Drax Group, которая обеспечивает около 7% британской электроэнергии, критики задались вопросом, должна ли она продолжать получать около £1,7 млн. в день в виде государственных субсидий.

Компания, поставляющая возобновляемую энергию из биомассы, гидроэнергии и насосно-аккумуляторных установок, опубликовала годовую скорректированную основную прибыль в размере 731 млн фунтов стерлингов в 2022 году, что на 83% больше, чем 398 млн фунтов стерлингов в 2021 году.

Компания Drax "сыграла важную роль в обеспечении надежности поставок в сложный для энергетической системы Великобритании год", - сказал генеральный директор Уилл Гардинер.

В периоды пикового спроса и низкого предложения ветровой и солнечной энергии возобновляемые электростанции в совокупности обеспечивали до 70% возобновляемой электроэнергии в Великобритании в определенные периоды.

В четверг Drax увеличила общий дивиденд на 11,7% до 21 пенса на акцию. Компания добавила, что ее чистый долг вырос с 1,1 до 1,2 млрд фунтов стерлингов в 2022 году.

Drax сжигает древесные гранулы для выработки электроэнергии, которая в Великобритании классифицируется как возобновляемая, поскольку для поглощения углекислого газа, выделяемого при сжигании гранул, высаживаются новые деревья.

Некоторые ученые поддерживают биоэнергетику как надежный способ смягчения последствий изменения климата, в то время как другие утверждают, что невозможно гарантировать повторное поглощение выбросов или сведение на нет других загрязнений.

Биоэнергетическая деятельность Drax дает ей право на получение государственных субсидий, которые в 2022 году составят £617 млн, согласно данным аналитического центра по энергетике Ember.

"Эти результаты показывают, что Drax не была бы прибыльной без государственной поддержки", - сказал Фил Макдональд, главный операционный директор Ember.

"Масштабы этих субсидий просто не сходятся", - сказал он, призывая правительство пересмотреть финансирование.

Консервативный член парламента Салли-Энн Харт сказала: "Сжигание импортных древесных гранул для получения электроэнергии обходится плательщикам недешево. Учитывая растущие экологические проблемы, министры не должны брать на себя обязательства по новым субсидиям для этого источника энергии".

Правительство работает над отложенной стратегией по биомассе, которая должна быть опубликована во втором квартале 2023 года.