Лидер Ким Чен Ын руководит ускоренным развитием оружейной программы Северной Кореи
Сотни тысяч жителей Северной Кореи могут подвергнуться воздействию радиоактивных материалов, проникающих в воду, утверждает неправительственная организация, базирующаяся в Сеуле.
Это также представляет опасность для жителей Китая, Южной Кореи и Японии, утверждает Рабочая группа по правосудию переходного периода.
Группа призывает Южную Корею предложить перебежчикам, которые жили вблизи НПунгиэ-ри, главного ядерного объекта Севера, пройти тесты на облучение.
По ее оценкам, в зоне риска могут находиться до 540 000 жителей.
Группа, которая была создана в Сеуле в 2014 году активистами и исследователями из Южной Кореи, Северной Кореи, США, Великобритании и Канады, проанализировала общедоступные данные и разведданные из открытых источников для своего последнего доклада.
Эксперты-ядерщики, с которыми беседовала Би-би-си, в основном согласны с возможностью ядерного заражения, но говорят, что его масштабы будет трудно определить.
Ядерное излучение может частично или полностью повреждать живые клетки, иногда приводя к раку. Как и в случае с большинством токсинов, риски, связанные с радиоактивными материалами, зависят от степени воздействия.
Последний раз Северная Корея испытывала ядерную бомбу в 2017 году - самое мощное из шести испытаний, проведенных на полигоне Пунгье-ри.
Министерство объединения, исполнительный департамент Южной Кореи, способствующий воссоединению Кореи, прекратило тестирование перебежчиков на радиационное облучение в 2019 году.
Девять из 40 перебежчиков, протестированных в 2017 и 2018 годах, показали "тревожный уровень" генетических отклонений, говорится в докладе группы. Хотя TJWG не связывала их непосредственно с воздействием радиации, она отметила более высокие дозы облучения у тех, у кого было выявлено больше отклонений.
Министерство Южной Кореи заявило, что рассмотрит возможность возобновления этих испытаний, если северокорейские перебежчики сообщат о проблемах со здоровьем и обратятся за медицинской помощью.
В частности, TJWG отметила утечку радиоактивных материалов в грунтовые воды как особую проблему, учитывая растущую склонность населения к потреблению грунтовых вод.
Данные переписи населения Северной Кореи 2008 года показывают, что шестая часть домохозяйств в самой северной провинции Северный Хамгён, где расположен Пунгье-ри, использует подземные воды в качестве питьевой и сельскохозяйственной воды.
Вероятно, эта доля увеличилась из-за хронической нехватки электроэнергии по всей стране. Даже в столице Пхеньяне, которая всегда является приоритетной при распределении ресурсов, электричество подается только на неполный рабочий день.
Оружейная программа Северной Кореи ускорилась при лидере Ким Чен Ыне, который в сентябре 2022 года заявил, что ядерное оружие его страны больше не предназначено только для предотвращения войны, но может быть использовано как превентивно, так и наступательно, чтобы выиграть войну.
"Правители Северной Кореи стремятся максимально повысить интерес международного сообщества к ее ядерному потенциалу, избегая при этом внимания к вопросам прав человека. На самом деле существует тенденция рассматривать ядерную проблему Северной Кореи исключительно с точки зрения безопасности", - заявили авторы доклада TJWG.
Спутниковая фотография северокорейского ядерного полигона Пхунге-ри
В отличие от США и России, которые проводили ядерные испытания в самом начале, Северная Корея является довольно новичком в этой игре, говорит внештатный журналист по энергетике Крис Крэгг.
"Очень странно то, что Северная Корея продолжает увеличивать количество испытаний, чтобы напомнить миру, что у нее есть технология, это скорее политический жест, чем технический. Остальной мир в основном отказался от испытаний, потому что знает, как такие бомбы на самом деле работают".
Марк Дизендорф, исследователь энергетической политики из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее, сказал, что высокие дозы радиации у перебежчиков, о которых сообщила TJWG - примерно в 100 раз превышающие среднемировой уровень естественного радиационного фона - вероятно, повышают риск возникновения рака у тех, кто подвергся облучению. Однако он поставил под сомнение то, как эти дозы были измерены или оценены.
Подземные испытания не очень эффективно сдерживают радиацию, отметил он.
Скотт Снайдер, старший научный сотрудник по корейским исследованиям в Совете по международным отношениям, сказал, что история ядерных испытаний по всему миру показала "довольно последовательную связь между радиационным облучением и влиянием на здоровье близлежащего населения".
Неудивительно", что воздействие на здоровье и окружающую среду в Северной Корее недооценивается или остается без внимания, добавил он.
TJWG заявила, что соседние страны, такие как Южная Корея, Китай и Япония, также могут подвергаться риску из-за контрабанды и распространения сельскохозяйственной и морской продукции, а также северокорейских деликатесов, таких как сосновые грибы, из районов, близких к Пунгье-ри.
Группа обвинила правительства этих стран в том, что они не делают достаточно для защиты своего населения от этих рисков.
Она отметила, что в 2018 году правительство Южной Кореи подверглось критике за то, что тогдашний президент страны Мун Чжэ Ин раздал сосновые грибы, полученные в подарок от Ким Чен Ына, примерно 4 000 пожилых семей - как сообщается, не проверив их на радиацию.
Китайские власти также не смогли остановить контрабанду сельскохозяйственной и морской продукции Северной Кореи внутри Китая или в третьи страны, утверждает группа.
Группа призвала правительство Южной Кореи возобновить тесты, а власти Южной Кореи и Китая - раскрыть результаты прошлых тестов на радиационное облучение. Она также призывает к проведению международного расследования радиационных рисков для населения в районе Пунгье-ри.
