Объясняющий: что такое биогеография?

Как ты сегодня добрался до работы? Я отправился на вокзал, сел на поезд, затем пешком дошел до автобусной остановки и сел в экспресс 891.

Все это время, пока я путешествовал, я перемещался в пространстве – фактически, в большом пространстве – в том, что некоторые называют Сиднейским бассейном. Из окна поезда я мог видеть, как пейзаж меняется от высоких влажных лесов к низким и сухим лесным равнинам. Сами того не зная, я и многие из моих попутчиков были невольными биогеографами.
Биогеографы изучают распределение организмов с двух совершенно разных точек зрения. Биологи, такие как систематики, палеобиологи и генетики, изучают, как организмы перемещаются в пространстве, в то время как географы изучают, как ландшафт влияет на те же распределения.
Но это было не так 200 лет назад, когда натуралисты впервые начали изучать распространение животных и растений.
География имеет многогранную историю, в которой принимают участие многие выдающиеся естествоиспытатели и философы 18-19 веков. Что заинтриговало натуралистов, таких как Эберхард Циммерман, так это всемирное распространение четвероногих.

Изменились ли эти распределения с течением времени? Окаменелости говорят нам о том, что многие из сегодняшних регионов в прошлом были совсем другими. Каким бы невероятным это ни казалось ранним географам растений и животных, Земля изменилась; следовательно, организмы в тех же географических районах также изменились.
Так родилась география растений и животных. Но как эти организмы туда попали?
В отличие от современной биогеографии, немногие из ранних натуралистов, таких как Циммерман, действительно задавались вопросом о расселении отдельных растений и животных. Для него такие явления, как обнаружение обезьян в Новом Свете, объяснялись просто как существа, уникальные для определенной местности.

Большинство мыслителей 18 века обращались к французскому натуралисту и писателю Жоржу Бюффону, который считал, что животные (и растения) могут менять темперамент и форму в зависимости от окружающей среды, в которой они живут.

По словам Буффона, обезьяны Нового Света, например, попали в Америку через Арктику. Но география заключалась не в объяснении истории отдельных видов, а в описании областей, которые их создали.
В любом случае, что свидетельствовало о долгом путешествии из Старого в Новый Свет? Непроверенные гипотезы о заселении были омрачены более интригующей и сомнительной географией.

Прусский географ и научный исследователь Александр фон Гумбольдт довел географию до предела, рассмотрев все аспекты ландшафта, описав температуру, влажность, высоту и давление воздуха.

Гумбольдт считал, что такие факторы, как рост, являются ключом к объяснению распределения организмов. В конце концов, альпийское растение встречается только в альпийских условиях. Измените окружающую среду, и вы измените растение. География была буквально ключом к пониманию не только распределения, но и разнообразия.
Уделяя больше внимания географии, географы растений и животных начала 19 века начали описывать биогеографические регионы мира, которые мы используем сегодня, такие как Неотропический и Бореальный.

Регионы, как и организмы, имели характеристики, за исключением того, что этими характеристиками были температура, высота над уровнем моря, почвы и, конечно же, растения и животные, которые зависели от них.
Географическая природа биогеографии доминировала в большей части географии растений и животных начала 19 века, пока биологи не начали осваивать свою новую науку и сосредотачиваться на эндемизме (уникальности географического положения) и эволюции.

Вместо того чтобы смотреть на определяющие физические характеристики местности, биологи теперь изучали историю отдельных видов и физиологические и эволюционные механизмы, ответственные за расселение.