Китайский истребитель столкнулся с самолетом ВМС США со съемочной группой CNN на борту на фоне роста напряженности в Южно-Китайском море

Авиабаза Кадена, Япония

CNN

-

Разведывательный самолет ВМС США летит на высоте 21 500 футов над Южно-Китайским морем, в 30 милях от оспариваемых Парасельских островов - группы из примерно 130 небольших атоллов, на самых крупных из которых расположены китайские военные базы.

По радио самолета ВМС США P-8 Poseidon раздается голос, говорящий, что он прибыл из аэропорта Народно-освободительной армии Китая (НОАК), и съемочная группа CNN, получившая редкий доступ на борт американского самолета, слушает.

"Американский самолет. Воздушное пространство Китая составляет 12 морских миль. Не приближайтесь больше, или вы несете всю ответственность", - говорится в сообщении.

Через несколько минут китайский истребитель, вооруженный ракетами класса "воздух-воздух", перехватывает американский самолет, расположившись всего в 500 футах от его левого борта.

Китайский истребитель был так близко, что съемочная группа CNN видела, как пилоты повернули головы, чтобы посмотреть на него, и смогла разглядеть красную звезду на хвостовом оперении и ракеты, которыми он был вооружен.

Лейтенант Никки Слотер, пилот американского самолета, приветствует двухместный двухмоторный самолет НОАК.

"Истребитель НОАК, это самолет ВМС США P-8A... Я снял вас с левого крыла и намерен следовать на запад. Прошу вас сделать то же самое, прием".

Китайский истребитель не ответил, он сопровождал американский самолет в течение 15 минут, после чего отвернул.

Для съемочной группы CNN, находившейся на борту американского самолета, это яркое свидетельство напряженности, которая назревает в Южно-Китайском море и между США и Китаем.

Командир этой миссии ВМС США придерживается другой точки зрения.

"Я бы сказал, что это еще один пятничный день в Южно-Китайском море", - говорит съемочной группе CNN командующий ВМС Марк Хайнс.

Потенциальный очаг напряженности

За последние несколько лет Южно-Китайское море стало одним из основных потенциальных очагов напряженности в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Острова в нем, такие как Парасельские, возле которых в пятницу был перехвачен самолет ВМС США, являются предметом пересекающихся территориальных претензий Китая, Филиппин, Вьетнама, Малайзии, Брунея и Тайваня.

Этот стратегический водный путь не только хранит огромные запасы рыбы, нефти и газа, но через него проходит около трети мирового судоходства, стоимость которого в 2016 году составила около 3,4 триллиона долларов, согласно данным проекта "Китайская мощь" Центра стратегических и международных исследований (CSIS).

Китай претендует на историческую юрисдикцию почти над всем обширным морем, а с 2014 года превратил крошечные рифы и песчаные отмели в искусственные острова, сильно укрепленные ракетами, взлетно-посадочными полосами и системами вооружений, что вызвало возмущение других претендентов.

Парасельские острова, которые Китай называет островами Сиша, находятся в северной части Южно-Китайского моря, к востоку от Да Нанга, Вьетнам, и к югу от китайского острова Хайнань.

Названные португальскими картографами XVI века, они не имеют коренного населения, только китайские военные гарнизоны численностью 1400 человек, согласно CIA Factbook.

Вокруг них находится 12 морских миль воздушного пространства, на которое Китай претендовал в пятницу как на свое собственное - претензии, которые Вашингтон не признает.

Далеко на юго-востоке расположена цепь островов Спратли, всего в 186 милях от филиппинского острова Палаван.

В 2016 году по иску Филиппин международный трибунал в Гааге постановил, что претензии Китая на исторические права на большую часть моря не имеют законных оснований.

Однако Пекин отверг решение трибунала и продолжил наращивание военного присутствия, построив базы на островах Спратли, которые он называет островами Наньша.

Китай также проводит регулярные военные учения в большей части Южно-Китайского моря и поддерживает большое присутствие береговой охраны и рыболовецких судов в спорных водах, что часто приводит к обострению напряженности в отношениях с соседями.

В пятницу, пролетая вблизи Филиппин, самолет P-8 ВМС США заметил эсминец с управляемыми ракетами ВМС НОАК и снизился до высоты около 1000 футов, чтобы рассмотреть его поближе, что вызвало новые предупреждения со стороны НОАК.

"Самолеты США. Самолет США. Это китайский военный корабль 173. Вы приближаетесь ко мне на малой высоте. Сообщите о своих намерениях", - раздается голос по радио американского самолета.

Военный корабль 173 НОАК - это эсминец "Чанша", вероятно, вооруженный десятками ракет класса "земля-воздух".

Американский самолет будет держаться на безопасном расстоянии, - отвечает его пилот, лейтенант Слотер.

"Самолет США. Самолет США. Это китайский военный корабль 173. Вы явно угрожаете моей безопасности. Вы явно угрожаете моей безопасности", - говорит китайский корабль.

"Я - военный самолет Соединенных Штатов. Я буду держаться на безопасном расстоянии от вашего аппарата", - отвечает Слотер, и американская миссия продолжается.

ВМС США утверждают, что такие миссии являются обычным делом.

Американские суда и самолеты регулярно совершают операции там, где это позволяет международное право, говорят в Пентагоне. Но Китай утверждает, что присутствие США в Южно-Китайском море разжигает напряженность.

Когда в ноябре американский крейсер с управляемыми ракетами прошел вблизи островов Спратли, НОАК заявила, что такие действия "серьезно нарушают суверенитет и безопасность Китая" и являются "убедительным доказательством того, что США стремятся к морской гегемонии и милитаризации Южно-Китайского моря".

ВМС США заявили, что американский крейсер провел операцию "в соответствии с международным правом, а затем продолжил вести обычные операции в водах, где действуют свободы открытого моря".

Для Хайнса, американского командира пятничной миссии, напряженность всегда меньше, когда он разговаривает с китайской стороной.

Молчание приносит неопределенность, говорит он.

"Когда нет ответа, это оставляет вопросы. Понимают ли они, что мы говорим? Понимают ли они наши намерения? Понимают ли они, что мы не желаем им зла?" - говорит он.

По большей части в пятницу ответы были получены. И встречи были "профессиональными", - говорит Хайнс. И он хочет, чтобы так было и впредь.