Ваша ушная сера содержит множество секретов о вашем здоровье

Что самое странное вы узнали на этой неделе? Что бы это ни было, мы обещаем, что вы получите еще более странный ответ, если будете слушать хитовый подкаст PopSci. The Weirdest Thing I Learned This Week выходит на Apple, Anchor и везде, где вы слушаете подкасты, каждую среду утром. Это ваш новый любимый источник самых странных научных фактов, цифр и спиралей Википедии, которые редакторы Popular Science могут предложить. Если вам понравились истории в этом посте, мы гарантируем, что вы полюбите это шоу.

Рэйчел Фелтман

Как человек, женившийся в европейской семье, я чаще других сталкиваюсь с постоянной абсурдностью упрямого использования Америкой английских мер. Я часто задаюсь вопросом, как мы стали практически единственной страной, которая избегает метрической системы - единственные другие страны, которые официально не приняли ее, это Либерия и Мьянма - и оказывается, что пираты могут взять на себя по крайней мере часть вины.

Когда США только образовались и пришло время решать, каким будет их официальный способ ведения бизнеса, идея стандартизированных измерений, даже в пределах одной страны, была относительно новой. Это не значит, что люди не измеряли вещи до того времени; концепция единиц измерения существовала со времен Древней Месопотамии, если не дольше. Но на протяжении большей части человеческой истории эти измерения были относительно относительными. При взвешивании или измерении нужно было на что-то ссылаться, и это были обычные предметы, такие как семена или части человеческого тела, которые все имеют разный размер.

Перенесемся в 1790-е годы, когда отцы-основатели пытаются понять, как США будут измерять вещи. К счастью для нас, Франция, которая за долгие годы накопила сотни запутанных и неточных региональных единиц измерения, стояла на пороге чего-то грандиозного после собственной революции.

Французская академия наук, которой Национальное собрание поручило разработать более просвещенную систему, решила основать ее на естественной физической единице: длине 1/10 000 000 квадранта большого круга Земли, измеренной вокруг полюсов меридиана, проходящего через Париж. Для этого потребовалось шестилетнее исследование под руководством величайших умов того времени, но в конце концов им удалось определить длину дуги меридиана от Барселоны до Дюнкерка. Новая единица была названа метром, от греческого metron, что означает "мера".

Вы можете подумать, что после всей этой тяжелой работы США не преминули бы воспользоваться такой разумной системой - особенно учитывая, что она пришла от французов, наших революционных союзников, и была создана как своего рода символ разума и демократии. Но, конечно, мы знаем, что этого не произошло.

Вот тут-то и появились пираты. Томас Джефферсон действительно проявил интерес к новой метрической системе, и Франция отправила в США ученого по имени Джозеф Домбей со стандартизированной медной килограммовой гирей для сравнения. К сожалению, корабль сбился с курса в Карибском море, где группа британских каперов, которым было поручено доставлять неприятности вражеским торговым судам, взяла его в плен и попыталась выкупить, после того как он не смог убедить их, что на самом деле он всего лишь испанский моряк. Он умер в плену, а содержимое его корабля продали с аукциона.

Вес был обнаружен только в 1950-х годах, когда кто-то передал его в Национальный институт стандартов и технологий.

В итоге США остановились на британских единицах, которые развились из англосаксонской и римской систем. Через несколько десятилетий Британия ввела Британскую имперскую систему, а США разработали свою собственную версию. Можно с большой натяжкой сказать, что пиратское злоключение стало причиной того, что мы перешли на британские имперские единицы измерения вместо броской новой французской системы, но это определенно не помогло.

К середине 19 века множество стран перешли на метрическую систему, и международные правительства начали говорить о том, как абсурдно не иметь стандартизированных измерений для науки и промышленности. В 1875 году 17 различных стран, включая США, подписали в Париже "договор о метре" и согласились определять все единицы измерения на основе стандартных метрических основ. В 1893 году США официально приняли метрические стандарты в качестве наших собственных фундаментальных определений единиц измерения.

Причина, по которой мы не перешли полностью, заключается в том, что наши машины, заводы и официальные документы работали в английских единицах измерения, и деловые круги лоббировали необходимость перестройки. Но в наши дни многие компании добровольно используют метрические измерения при создании своих продуктов, чтобы их было легче продавать и использовать на международном уровне.

Лорен Янг

Во многих азиатских культурах чистка ушей - это акт заботы и привязанности, который существует уже много веков. Нежная практика удаления липкого или шелушащегося материала в ушных отверстиях рассматривается как успокаивающий, любовный домашний ритуал, изображенный на японских гравюрах эпохи Эдо и в манге, где жены чистят уши своим мужьям или матери чистят уши своим детям этими тонкими ушными граблями. И для этих особенных успокаивающих моментов нужны специальные бамбуковые ушные щипцы или грабли, которые по-японски называются мимикаки. В азиатской культуре существует множество различных типов ушных ковырялок: некоторые из них имели маленькую пуховку или декоративную куклу Дарума на противоположном конце изогнутого совочка; другие были сделаны из драгоценных металлов, таких как золото и серебро. Сегодня в ряде азиатских стран существуют салоны по чистке ушей. Но одержимость удалением ушной серы охватывает все времена и культуры - от древних римлян, европейцев 16-го и начала 17-го века и викингов. Теперь у нас есть множество современных наборов для удаления ушной серы, сделанных из пластика и нержавеющей стали, с маленькими лампочками и даже камерами.

Несмотря на то, что мы одержимы идеей избавиться от нее, многие врачи, специализирующиеся на лечении ушей, носа и горла, говорят, что ушную серу лучше оставить в покое. На самом деле, ушная сера может рассказать о вас довольно много. Например, большинство из нас делятся на две основные группы по типу ушной серы: влажная и сухая. То, какой у вас тип, связано с вашей генетикой. В 2006 году в исследовании Nature Genetics был определен конкретный ген, отвечающий за тип ушной серы, и было установлено, что влажная ушная сера является более доминантным признаком, чем сухая. Исследование также объяснило, что влажная ушная сера чаще встречается в популяциях европейского и африканского происхождения, в то время как сухая ушная сера обычно преобладает у жителей Восточной Азии (конечно, есть и исключения). Запах ушной серы иногда может рассказать вам о здоровье вашего уха. Изменение запаха может подсказать отоларингологу о возможной грибковой или бактериальной инфекции, например, ухе пловца. Хотя ушная сера обычно не меняется, инфекция может привести к тому, что из уха потекут жидкие, зловонные выделения.

Ушная сера - это защитная смазка, наполненная антибактериальными и противогрибковыми белками, которые помогают сохранить здоровье уха. Как правило, врачи, специализирующиеся в области уха, носа и горла, рекомендуют не пытаться очищать ушную серу, если она вас беспокоит (пожалуйста, положите ватные палочки). Но слишком много ушной серы может быть плохо. Есть случаи, когда ушная сера должна быть проверена и удалена медицинскими специалистами. Если вы испытываете боль во внутреннем ухе, врачам иногда необходимо удалить ушную серу, чтобы осмотреть барабанные перепонки и убедиться в отсутствии повреждений. Особенно важно регулярно чистить уши людям, которые носят слуховые аппараты или вспомогательные устройства, чтобы предотвратить серьезные повреждения. Ушная сера самостоятельно выталкивается из слухового прохода. Однако ушные формы слуховых аппаратов блокируют это естественное движение, а также могут увеличить выработку ушной серы. Накапливаясь, она может ухудшить слух или вызвать такие состояния, как шум в ушах. Люди со слуховыми аппаратами должны тщательно чистить свои устройства и регулярно посещать врача для чистки.

Если ваши уши еще не забиты фактами о ушной сере, вы можете узнать больше в статье на PopSci .

Анжела Саини

В 1980-х и 1990-х годах доля женщин, изучающих информатику на факультете информатики Ереванского государственного университета в бывшей советской республике Армения, никогда не опускалась ниже 75%. Когда в 2006 году авторы писали об этом статью, они даже сочли нужным указать, что "это не опечатка". Поскольку Советский Союз поощрял женщин работать и поступать в технические вузы, гендерные нормы в области STEM все еще отличаются в бывших социалистических государствах.